Чтение онлайн

Вдруг кто-то дотронулся до моего плеча и я чуть не вскрикнул.

В желтых сумерках мне удалось различить лицо Ртэслри. Оно только усилило мой ужас, потому как теперь уже сомнений не оставалось: что-то непоправимое произошло - таким мрачным было это лицо.

Ртэслри тихо сказал: - Большая Желтая звезда, Луи, Смотрите.

Я и без того уже смотрел на нее. Не мог оторвать взгляда - она приковывала меня, гипнотизировала. Меня охватил озноб, чего не случилось со мной даже при виде адской звезды Аделипта... Минутой позже я уже с трудом сдерживал истерический смех: я был не один и в тишине не было ничего зловещего - повсюду были люди, тени которых терялись между деревьями парка. Вся превенианская колония собралась здесь.

– А, мерд, - произнес я вслух мое любимое ругательство и оно вернуло мне самообладание.
– Ты присутствуешь на сеансе самой большой обсерватории Галактики, Луи Гиле, вот и все... Да, но почему так тихо, почему все молчат?

Я осмотрелся. Большинство лиц были обращены к звезде, губы -- плотно сжаты. В тот же момент над нами отчетливо прозвучал тихий, медленный голос:

– Мы приближаемся к Большой Желтой, превениане. Смотрите и запоминайте.

Это был голос Бан Имаяна. Но тогда я с трудом его узнал - он был гораздо тоньше и слегка дрожал. Этот голос вызвал у меня непонятное волнение.

– Звезда, которая дает жизнь планете Гриз, - опять послышался голос Бан Имаяна.
– А вот и сама Гриз...

Большая Желтая звезда начинала медленно подниматься к зениту, очевидно, из-за маневра дисколета, и когда она достигла его, на том же месте, где была несколькими минутами раньше, появился другой светлый кружочек. Постепенно Желтая звезда зашла, а маленький блестящий кружочек остановился в зените и затрепетал. Он сразу же стал переливаться всеми цветами радуги и свет его оказался гораздо сильнее, чем свет той звезды.

Гриз! Планета, к которой стремился наш корабль!..

Какую же красоту она излучала, братья мои земляне! Какую дьявольскую, божественную, невиданную красоту! И даже сейчас, сидя у подножья этой мертвой горы, я вижу тот небольшой кружочек, будто инкрустированный разноцветными драгоценными камнями, трепещущий наподобие светящейся бабочки на фоне черного бархата пустоты. Я смотрел потрясенный, дух перехватило...

Внезапно кто-то тихонечко запел. Через несколько мгновений тысячи голосов подхватили песню. Пели превениане. Пел даже и Ртэслри. Я утонул в каком-то фантастическом сонме нежных и печальных звуков, которые баюкали меня и, казалось, баюкали весь дисколет. А Гриз торжествующе блестела на черном небе - блеском, который опьянял как близкое счастье, обманное и зовущее: еще немного усилий, милые существа, еще немного терпения, и вы найдете свою обетованную землю... Но почему была такой печальной песня превениан?

Она затихла так же неожиданно, как и началась. Ртэслри наклонился к моему уху:

– Вы видите самую счастливую планету в Галактике, Луи.., Хотите знать значение ее цветов? Гризиане испокон веков любили символику и все у них имело двойной смысл. Вот, белый цвет - цвет справедливости. Желтый - цвет любви к жизни. Зеленый означает спокойствие и тишину, одно из самых великих завоеваний Гриза... Фиолетовый, который так привлекает взгляд, является цветом мудрости и духовной силы. Голубой, как и у вас на земле, означает вечный мир и надежду на еще более прочный мир.

– Не понимаю, - прошептал я, чтобы не мешать превенианам созерцать звезду.
– Что может быть прочнее вечного мира?

– Вечный мир, - ответил мне Ртэслри - бывает прочным, более прочным и самым прочным. Последний вид мира наступит через несколько сотен тысяч лет, когда Большая Желтая звезда окончательно погаснет.

– Но тогда и Гриз погаснет!

– Именно, - отозвался Ртэслри и замолчал.

Замолчал и я, зная уже, что превениане не любят лишних вопросов. Между прочим, крыша дисколета закрылась. Засветилось искусственное небо. Все начали расходиться.

Я нашел Йер Коли и она торопливо прижалась ко мне.

– Йер, почему ты не разбудила меня, чтобы взять с собой?

– Ты спал глубоким сном, я не должна была тебя будить, - ответила мне Йер.

Вопреки тому, что она была моей женой, она все-таки оставалась загадочной превенианкой.

Два дня спустя на видеофоне появилось крупное львиное лицо Бан Имаяна: - Луи, не смогли бы вы уделить мне немного своего времени?

– Конечно, Секл.

Разве мог я отказать ему? На Земле, когда большой начальник так к вам обращается, это значит, что вам нужно включить все ваши лошадиные силы.

Я пошел в Дом Разума. Бан Имаян на этот раз находился не в Большом зале, а в своем рабочем кабинете и излагал научные идеи роботу, ожесточенно споря с ним. Робот имел форму обычной коробки для дамских шляп. Бан Имаян заткнул ему рот, нажав какую-то кнопку, и дружески посмотрел на меня:

– Луи, приготовьтесь к высадке на Гризе.

Эта новость не особенно удивила меня, поскольку космолет явно собирался сделать посадку на Гризе - иначе для чего было нужно это долгое путешествие к планете Гриз.

– Посадки космолета не будет, - сказал Бан Имаян, словно в ответ на мои мысли.
– Вы отправитесь туда только с Ртэслри, Бен Коли и Кил Нери. Ртэслри - единственный превенианин, кроме меня, который уже ступал на эту планету. Бен Коли полетит с вами в качестве врача и пилота маленького дисколета, на котором вы взлетите. А Кил Нери - как превенианин математических идей.

– Но почему вы все не высадитесь там?

– У нас нет технических возможностей, - уклончиво ответил Бан Имаян.

– И в чем будет заключаться моя задача?

– Смотреть и слушать. Об остальном позаботятся ваши сопровождающие... Да, хочу вас предупредить: если временами вы перестанете видеть ваших друзей, не тревожьтесь, они тоже не будут вас видеть.

– Не понимаю...

– Просто уважаемый Ртэслри возьмет с собой нечто, что создаст при необходимости вокруг всей группы искаженное пространство. Вы станете невидимым, как и остальные, даже для себя, но будете слышать, осязать и сможете все потрогать руками.

– Господи, - воскликнул я.
– Такие вещи происходят на Земле только в фантастических романах!

– У нас - это вопрос техники. Итак, готовьтесь.

Я поблагодарил и вышел пятясь. Конечно, я сразу же бросился домой, чтобы сообщить приятную новость Йер Коли. Экскурсия по Гризу, по этой милой планете! Это было не так уж плохо! Я ничего не имел против небольшой прогулки, потому как Большой дисколет начинал мне уже надоедать.

– Знаю, - сказала без особенного энтузиазма Йер.
– А что я буду без тебя делать столько времени?