Чтение онлайн

– Законный муж подарен тебе богом, то есть мною, - сказал Вольфганг, отхлебывая кофе.
– Он как - судьба. Единственное, чем я могу тебе помочь, - придержать его на расстоянии от тебя, пока ты не воссоединишься с папашей.

– Спасибо, - сказала Ко.
– Я даже не ожидала от вас такой заботы.

Князь задумчиво почесал тугой, обтянутый лиловым халатом живот.

– Я буду с тобой откровенен, - ответил он.
– С детьми и девушками откровенность часто окупается. Ты мне понравилась. Как ты смотришь на то, чтобы стать моей самой сладкой девочкой?

– Что это значит?
– Ко догадалась, что это значит, но предпочла показать себя непонятливой.

– Когда станешь, узнаешь, - засмеялся князь.
– Не разочаруешься. Многие через это прошли, все потом меня благодарили.

– А мой папа? Мой папа будет недоволен.
– О муже она не стала говорить: ясно было, что он пешка в руках князя.

– Ты взрослая, замужняя женщина, - сказал князь.
– Твой папа, как разумный человек, согласится с твоей личной жизнью. Иначе мы... иначе мы подадим на него в суд!
– Такое решение позабавило князя.
– Профессор дю Куврие! Ихтиолог и филателист! Судится с князем Вольфгангом дю Вольфом по поводу морального уровня его дочери, мадам дю Гросси. Представляешь?
– Мой папа - профессор?

– Профессор, профессор... и отличается слабым здоровьем. Так что его надо беречь. И чем позже он узнает, что его дочка уже замужем, тем лучше для его здоровья!
– Я не понимаю, почему я должна врать.
– По той причине, пояснил князь, - что твой отец подозрительная недоверчивая сволочь. Он один раз чуть было не получил от меня дочку, теперь на воду дует. Он полагает, что я, князь древнего рода, могу быть мошенником и обманщиком! Какая подлость!

Князь расстроился и принялся ходить по комнате, заложив за спину тугие розовые руки.

– А что случилось?
– спросила Ко, которая, к сожалению, догадывалась о том, какой ответ получит.

– Мы ошиблись, - воскликнул князь.
– Ну, каждый может ошибиться! Мы нашли девочку, ее звали Кларенс. Мы искренне, повторяю - искренне хотели сделать лучше, хотели подарить этому мерзавцу потерянную дочь!

Слово "искренне" вылетало из уст князя, как отравленная пуля. Его толстые губы отказывались произнести это слово. И любому младенцу стало бы ясно, что во всей Вселенной не найдешь человека, столь далекого от искренности. Князь лгал всегда, когда нужно и когда не нужно... Конечно, Ко не могла знать о том, что в детстве, когда князя звали просто Карлушей, он был славен своей лживостью. Его собственная мама рассказывала, что когда подошло время его родить и она приготовилась к этому, то по истечении всех положенных сроков она услышала тонкий младенческий голосок: "Я уже родился, мамочка!" Мамочка поверила невинному младенцу и встала с ложа. И что же оказалось? Он ее обманул! Он еще не родился и лишний месяц пробыл в утробе матери, где было тепло и уютно, сытно и можно было спать в свое удовольствие. С тех пор Карлуша, а потом и князь Вольфганг делал все только ради собственного наслаждения. Ради этого он лгал, убивал и мучил других. Зато ему самому такая жизнь нравилась.

– И что же случилось?
– Ко сразу представилось чучело девушки с аквамариновыми зрачками.

– Документы оказались не в порядке, какие-то сомнения появились у профессора, и он устроил этой глупой акробатке такой допрос, что она раскололась и призналась, что никакая она не дочка, а просто выполняет мою просьбу. Профессор был в бешенстве! Он хотел обратиться в полицию! Он хотел возбудить против нас с Артуром уголовное дело...
– Тут князь замолчал, сделал паузу, прикрыл глаза рукой, всхлипнул и закончил так: - Пришлось девушку ликвидировать... Мы не могли себе позволить разоблачений.

– Улетели бы просто так, - сказала Ко, - зачем убивать?

– Она была виновата. Она меня подвела, - отрезал князь.
– Виноватые должны быть наказаны. Надеюсь, ты это усвоила.

– Если мой папа такой плохой, почему же вы снова стали искать ему дочку?

– Случайность, - отмахнулся князь.
– Чистая случайность. Артурчик встретил тебя, влюбился, женился... так бывает в жизни.

– И оказалось, что я -- дочка профессора?
– На этот раз без обмана. Все чисто, комар носа не подточит. Мы нашли настоящие документы. Можешь плясать и радоваться! Ты нашла своего папу! Князь вновь изобразил на лице умиление.
– Как же вы это сделали?
– спросила Ко.
– Мой отец вам не поверит.

– На этот раз у нас есть твои генетические карты. Мы получили их на Детском острове. У нас там был свой человек.
– Генетические карты?

– Генетику невозможно обмануть. И если сверить твои генетические карты и карты твоих родителей, то можно уверенно сказать, кто чей сын, а кто чья мама. Но все равно тебе придется постараться и быть хорошей девочкой. Нам понадобилось немало усилий, чтобы он согласился на новую встречу с ними. Он еще не признал тебя, и многое зависит от того, как ты будешь себя вести.

– Как мне хотелось бы верить вам, князь!
– вырвалось у Ко.
– А ты верь, верь!

– Что вам нужно от профессора Куврие?
– спросила Ко, понимая, что этот вопрос задавать не следовало.
– Его деньги? Его дом? Или тут скрывается еще более сложный и зловещий заговор?
– Молчать!

– Почему я должна быть игрушкой в ваших руках? Ведь вы выбрасываете игрушки, когда ими наиграетесь!

– Не терплю возражений!
– рявкнул Вольфганг и кинул кружку, наполовину налитую горячим кофе, под ноги Ко. Кружка раскололась, горячий напиток плеснул на туфли и щиколотки девушки. Было горячо, больно и противно, потому что кофе был сладким, как сахарный кисель. Ко вскочила но было поздно. Князь добродушно засмеялся. Потом оборвал смех и сказал: Ты будешь меня слушать?

– Нет, - ответила Ко и пошла прочь из комнаты. Князь не сразу кинулся за ней. Видно, ее поступок был слишком неожиданным для него.

– Как?
– крикнул он вслед...
– Как ты смеешь? Назад!

Но Ко уже была в коридоре. Тяжелый топот и рев медведя раздались сзади. Ко предпочла не ждать, пока ее растерзают. Она побежала к своей каюте. Вряд ли кто-нибудь придет ей на помощь, кроме самой себя, - муха не в счет, ее можно переломить одним ударом кулака.

Ко успела запереться в каюте за секунду до того, как Вольфганг дю Вольф настиг ее. Она закрыла дверь на старомодную, но надежную задвижку, а хозяин корабля принялся молотить в дверь ногами, кулаками и, возможно, головой.

Сквозь дверь были слышны голоса - видно, там собрался весь экипаж и свита князя. Хотя нет, не вся... кто-то продолжал вести корабль на посадку.

– Внимание, - послышался голос по внутренней связи.
– Корабль "Сан-Суси" совершает посадку в кос-мопорте Марсвилля. Всех пассажиров корабля просим занять свои места в каютах и пристегнуться к койкам, чтобы не получить травм при резком торможении.

Тут же удары в дверь прекратились, крики стихли - нападающие во главе с князем разбежались по своим каютам. Видно, князь не стал отменять посадку из-за своего столкновения с непослушной девицей.

Вскоре корабль начал резко тормозить, и Ко, которая лежала на койке, закрыла глаза - она всегда плохо переносила посадку на старомодных лайнерах, которые не имели гравитационных компенсаторов. Видно, "Сан-Суси" был старше, чем казался.

Вот и удар. Корабль замер. Прилетели. Добро пожаловать на Марс.

– Добро пожаловать на Марс, - произнес голос в динамике.
– Пассажиры и уважаемые джентльмены и

леди могут отстегнуться и привести себя в порядок. Нас ждут марсианские развлечения и веселый отдых.