Чтение онлайн

— Молодец, девочка!

— Пол, у меня силы кончаются.

— Погоди, сейчас стимулятор достану.

— Мы их уже месячную норму съели!

— Так, значит, не давать? Как хочешь. Мне больше останется.

— Нет уж, я жду. И, пожалуйста, два.

— Перебьешься. Одного хватит.

— Жадина!

— Забочусь о твоем здоровье. Сама украдкой от меня сколько съела?

— Ни одного!

— Какое праведное возмущение.

— Все. Я на тебя обиделась!

— Выходит, ты без стимулятора?

Она молча протянула руку.

— Держи.

Обижаться Джейн не умела. Как и я.

— Когда же это кончится?

— Тебе не нравятся приключения? Посмотри, сколько романтики.

— Никакого удовольствия. Бегемоты же организовывали. Разве они могут составить интересную программу? Им бы покровожаднее. Вот поэтому свадебное путешествие мне придется заранее планировать, чтобы опять не попасть на войну.

Я чуть воздухом не подавился.

Джейн смотрела на меня и хитро улыбалась.

— Все не так плохо.

— Пол, ты себя убеждаешь?

— В чем?

— Не так плохо, если женишься на мне. Или не женишься? Да что же с тобой? На улице жара неимоверная, а ты все кашляешь. Или, может быть, джунгли имел в виду? Хорошая погода, зверушки милые… такие добрые. Просто их давно не кормили…

— Прекращаем болтать о ерунде. Между прочим, темнеет. И довольно быстро.

— О ерунде говоришь? Для тебя свадьба — это ерунда?! Пол, ты часом не перегрелся? Это же на всю жизнь!!! Что опять кашляешь? Нельзя так рассуждать о столь ответственном шаге. Решение стоит принимать обдуманно и взвешенно. Тебе потом с этим человеком или радоваться, или до самой старости мучиться. Ладно, что ты там говорил об укрытии?

— Все-таки не хочешь провести ночь под открытым небом?

— Конечно, нет. Хотя, впрочем, если с другой стороны посмотреть, мне все равно. Я в любом случае буду спать, а тебе придется охранять мой сон. Справишься?

— Я отсюда сваливаю. Мне уже надоело корректировать численность зверюшек в этих местах. Ты со мной?

— А катание на слонах будет в программе? В смысле ты меня на руках понесешь?

— Кто слон???

После короткого выстрела тушка, по крайней мере, в триста килограмм свалилась прямо к моим ногам, затем, медленно перевернувшись, скатилась с ветки и полетела вниз.

— Ты! Вон как ушами хлопаешь.

Я собрался было достойно ответить, только рот открыл, но не успел. Чьи-то лапы сграбастали меня и утащили наверх в листву.

— По-ол!!!!!

На то, чтобы развернуть бластер к себе за спину и нажать на курок, ушло намного меньше секунды. Вроде бы обезьяне в грудь попал. В смысле, дыру в ней навылет проделал. Мне так казалось. Только тогда почему лапы не разжались, и мы в обнимку вниз полетели?!

Дыхание сбилось! Объятие было крепким. Так и умереть недолго.

Я рванул вперед изо всех сил. Бесполезно. Еще раз. Еще… И вырвался. Ура!! Теперь бы отдышаться! И не врезаться во что-нибудь…

Через пару секунд я выбрался на ветку, где оставалась Джейн. Она была мертвенно-бледная.

— По-о-ол…

— Да, дорогая.

— Ты… живой?

— Живой.

Вздох облегчения.

— Я так за тебя испугалась!

— Это правильно! А теперь сваливаем отсюда. Еще одних столь горячих объятий местного гамадрила я могу и не пережить. Хорошо, он был маленький, двухметровый, иначе бы раздавил меня. Держись крепче. И запомни: твоя задача прикрывать тылы.

— Слушаюсь, командир!

— Главное теперь, чтобы двигатель не отказал.

— Далеко лететь?

— До ближайшего дерева. Там вроде бы как дупло.

— Вроде бы как?

— У меня не было времени его разглядывать. Сейчас все узнаем.

— Надеюсь на это.

— Не вешай нос.

— Еще чего!

С этими словами Джейн вскинула вверх руку и выстрелила. Туша в двести килограммов упала с ближайшей ветки, открыв для себя свободное падение. Я эту зверюшку так и не успел разглядеть. Заметил лишь четыре лапы и тело, покрытое шерстью.

— Тоже кушать хотела. Пол, удивительный уголок мы нашли. Надо будет запомнить, Тигль называется.

— Да уж. Давно хотел увидеть чудеса наяву. Кстати, какова на этой планете средняя продолжительность жизни. Неделя? Через сколько дней после рождения здесь обычно съедают?

— Хороший вопрос. Но с другой стороны местные твари как-то умудряются достигать таких размеров? Неужели быстро растут?!

— Так мы летим или нет?

Неизвестность всегда таит в себе НЕИЗВЕСТНОЕ, но бывает, немного пугает. Тем более, когда оно очень зубастое и всегда хочет кушать, а мясных деликатесов в местный магазин давно не завозили.

Проклятая жара!

Чертово пекло!

Ненавистная парилка!

Не жизнь, а просто сказка!

Мои силы уже на исходе. Ну а Джейн, нет сомнений, из-за ранения приходится еще хуже.

— Пол?

— Да, малыш?

Ноги у нее неожиданно подкосились. Ох, как не во-время. Я смахнул с ее лица пот.

— Сделай мне укол.

— Что, совсем плохо?

— Кажется… могу потерять сознание.

— Еще чего не хватало!

Я поспешил выполнить просьбу.

— Да не суетись ты.

— Руку давай.

Я надел на ее запястье карманного доктора и вставил в него ампулу с лекарством.

— Теперь подождем. Через несколько секунд начнет действовать. Стимуляторы все равно уже почти не помогают.

— Не знаю. Мне их никто не давал.

— Или кто-то их переел просто. Ну что, помогает?

— Все. Можем лететь. Если на соседнее дерево, то потерплю. Бери меня на руки и неси бережно.

— Точно готова?

— Если скажу нет, что ты сделаешь? Пол, тут всего несколько метров. Если разбежаться, то даже допрыгнуть можно. Или будем ждать, когда еще кто-нибудь в гости пожалует?

— Не забудь смотреть в оба и стрелять без предупреждения. Я включил двигатель. Вроде бы работает. Даже сбоев не слышно. Джейн ухватила меня обеими руками. Ее трясет или мне показалось? Храбриться она может сколько угодно, но надо бы проверить состояние здоровья девочки. И не откладывать. Потеря крови большая, и не исключено, что те твари, которые ее в воде кусали, могли занести в организм яд. Лекарство она съела, и раны вроде бы обработаны, но…

— Дорогой, мы летим или нет?

— Вперед!