Чтение онлайн

— Итак, какие у вас предложения? — генерал повернулся спиной к мониторам.

— Мы же… это… — попробовал вступить в разговор какой-то полковник. — Срезаем гору.

— И доберемся до землян в лучшем случае через несколько месяцев. Нам столько времени не дадут!

Бегемот сразу сник.

— Я хочу свежих идей. Они у вас есть? Мы уже пытались взорвать, разбомбить стену, которой враги от нас отгородились, делали всевозможные подкопы. Использовали химические средства. Безрезультатно.

Вот Старик дает! Хотел бы я знать, как это у него получается. Что может устоять против современного оружия?

— Нам необходимы свежие идеи. У кого есть такие?

— Бюк адмирал, — попробовал вступить в разговор еще один офицер.

— Да?

Его предложение было поистине сногсшибательным.

— А если нам просто выждать, когда у них кончится продовольствие?

— Ха! Вы это серьезно?

— Ну-у…

— Отличная идея!

— Правда?

— Ну конечно!

Бегемот расцвел. Ненадолго, однако.

— Глупее и не придумаешь! Сдается мне, вы последнее время отсутствовали. Так вот я вас ставлю в известность: земляне, к вашему сведению, захватили столько еды, что могут теперь о ней не волноваться несколько лет. К тому же, мы и так только тем и занимаемся, что сидим и ждем.

На несколько секунд воцарилась молчание.

— А если, — подал голос еще один кабаниданец, — попробовать отравить источник?

Адмирал скривился. Видимо вопрос этот уже не раз обсуждался.

— Нам неизвестно, откуда они берут воду. И, скорее всего, у них есть запасы.

Опять в воздухе зазвенела тишина. Немногочисленные предложения быстро иссякли. Что поделать, не хватает у бегемотов ни фантазии, ни абстрактного мышления. Впрочем, это общеизвестно. У них такая беда.

А Старик молодец. Уже, смотрю, обжился по соседству с кабаниданцами, и теперь целая армия не в состоянии с ним справиться. Похоже даже, что он на нее просто внимания не обращает, как слоны на комаров. А бегемоты кружат вокруг, но ничего сделать не могут.

— Да, небогатое у моих кабаниданцев воображение, — подвел неутешительный итог адмирал.

Вероятно, имел в виду: досталась же мне кучка идиотов!

И здесь, надо отдать должное главному бегемоту, он полностью прав! Как в воду смотрел!!

— Тем не менее, необходимо сокрушить их защиту и выбить оттуда людей. Ждать больше мы не можем. Во-первых, нас торопят из центра, во-вторых, там отсиживается большая шишка с земли, и если мы будем медлить, то рано или поздно за эту планету может разгореться настоящее сражение. Особенно если учитывать, сколь ценный груз захватили наши враги. И в-третьих, Кабанидану просто необходимо это супертвердое, ничем не пробиваемое, совершенно неподверженное постороннему воздействию вещество!!! Надо во что бы то ни стало найти способ добраться до людей. Мы держим здесь флот в пять тысяч кораблей!

«Сколько-сколько? — подумал я и чуть не присвистнул от удивления. — Ничего себе!»

— Так дальше продолжаться не может! НЕ МОЖЕТ!!! Слишком большие силы отвлечены на эту маленькую планету. Мы приостановили наступление. Все брошено сюда. Лучшие элитные подразделения! Самое современное вооружение!

Подумаешь, пустяки какие.

— Успеха надо добиться в ближайшее время. Или полетят чьи-то головы.

Бегемот тяжело вздохнул, кивнул головой в знак того, что закончил, и внимательным взглядом обвел всех присутствующих.

— Неужели мои лучшие офицеры не в состоянии предложить ничего хоть сколько-нибудь заслуживающего внимания?!

Ответом ему была гробовая тишина.

Благоприятный момент настал. Теперь мы можем разыграть свои карты. Если будем действовать правильно, обязательно добьемся хороших результатов.

— А что, если… — вступила в разговор Джейн.

Для убедительности она сделала паузу попродолжительнее. Молодец, девочка. Сходу наводит мосты.

— Что, если попробовать выманить их оттуда?

— Мы уже пытались. Даже использовали наши новые технологии — браслеты-превращатели. Они же из вашего ведомства к нам и поступили. Но результата так никакого и не добились. Земляне нас раскусили. В первые же секунды.

— Я понимаю, адмирал. Но, по-моему, это единственная возможность. По-другому все равно добиться успеха не получается. Мы уже испробовали все, что могли.

— У вас есть конкретные предложения?

— Пока нет. Только небольшие… задумки. Прежде чем о них говорить, неплохо было бы еще раз побывать на месте. Возможно, после этого мы сможем предложить вам план действий.

— Ладно, валяйте. Все равно вам вечно не сидится на месте. Вы обожаете обойти все ножками.

— Но зато это частенько дает результат.

— Посмотрим, что получится на сей раз.

А генерал Айят, оказывается, любил засунуть свой длинный нос везде, куда только позволяла возможность. Безусловно, хорошая привычка. И она нам, надеюсь, поможет.

Через несколько минут совещание закончилось, и все стали расходиться. Телохранители встретили нас у входа и проводили к кораблю. По пути многие почтительно сторонились, пропуская меня и Джейн, из чего я заключил, что мы являемся значительными персонами на этой планете. Достаточно было обратить внимание хотя бы на такую вещь: мы оказались единственными, кто прилетел сюда на собственном корабле. Остальных развозили на общественном транспорте. В смысле, задействовали всего один перевозчик.

Едва мы вернулись на свой звездолет, я сразу же отпустил охрану. Нечего им мозолить наши глаза! Та послушно удалилась. Без возражений. Еще чего не хватало! Впрочем, она привыкла четко выполнять приказы.

Закрыв дверь, я дополнительно защелкнул замки и включил сканер. Лучше исключить непредвиденные ситуации. Не нравятся мне неожиданности. В нашей работе они приятными не бывают и, если случаются, доставляют обычно массу хлопот.

Через пару минут, убедившись, что все чисто и никто нам не помешает, мы вздохнули с облегчением, но все же отключать браслеты-превращатели не стали.

— У-ух!

— Устала?

Джейн покачала головой из стороны в сторону, всем своим видом говоря «нет».

— Просто все слишком стремительно развивается.

— Разумеется! И дальше нам медлить тоже никак нельзя. Или мы сегодня успеваем провернуть задуманное и убраться, или можем угодить в хороший переплет.

— Мы уже и так в него угодили.