Чтение онлайн

— Не знаю, — честно призналась я, переступая через порог. — Все, что угодно, но только без моего участия.

Судя по выражению лица Римана, попытка пошутить оказалась неудачной.

— Это — обязательно? — расстегивая мой китель, поинтересовался он. Сам был уже в домашнем: свободные штаны и туника до колен.

— Что именно? — я послушно дошла с ним до ближайшего кресла. Села.

— Доводить себя до такого состояния, — снимая с меня туфли, пояснил он.

— Это не тот вопрос, на который я могу тебе ответить, — закрыв глаза, откинулась я на спинку. — Все!

— Это я уже понял, — поднялся, рывком поднял меня из кресла. — Мне придется…

— Ты этого не сделаешь, — слабо улыбнувшись, перебила я его. Расслабилась, уткнувшись носом… куда-то уткнувшись носом.

Сорок секунд тишины… Как раз, чтобы пересечь гостиную и оказаться в спальне.

— Ты в этом уверена? — уложив меня на кровать, равнодушно поинтересовался он. Когда я чуть приоткрыла глаза, кивнул, словно подтверждая то, что я не дала ему произнести. Он вполне мог напомнить тому же Шторму, что кроме всего прочего, его личная благосклонность к нашей структуре имела ко мне непосредственное отношение.

— Уверена, — тяжело вздохнула я, выворачиваясь из рубашки, от которой он меня как раз избавлял.

Еще одна пауза. Слишком короткая, чтобы успеть поверить, что продолжения допроса не будет.

— И почему же? — добрался он до моих брюк.

«Потому что в этом случае Слава забудет обо всех гласных и негласных договоренностях и вспомнит принцип, в котором всего три слова: мы своих не бросаем», — мысленно произнесла я, поймав себя на чувстве, которое при ином раскладе вполне могло потешить мое самолюбие.

Что бы ни случилось, Шторм всегда был где-то рядом…

Был где-то рядом…

К Риману это относилась в полной мере…

— Потому что, — потянула я на себя одеяло, — только я, такая умная и сообразительная, могу найти и ту тварь, и эту суку… — Я засунула голову под подушку, сонно протянув уже оттуда: — Всё! Все выяснения отношений — утром.

Последнее, что услышала, прежде чем организм выполнил команду: «Спать!», был его голос, произнесший с неожиданной нежностью:

— Утром, так утром… Сообразительная моя…

Но, возможно, это мне только приснилось…

Тридцать первые сутки с начала эвакуации.

Восьмые сутки с момента вхождения первых транспортов в систему Баркот.

На той стороне улицы мелькнуло знакомое лицо. Не так, чтобы хорошо — пить на брудершафт не приходилось, но когда если не каждый, то через день — точно, одна и та же морда светилась среди провожатых, хочешь — не хочешь, а запомнишь.

— И эти здесь, — кивнул Олишу на уходящего старха, хмынула Кэтрин. — Может, и правда, вернуться в отель и…

Найти на Гордоне челове… самаринянина, да еще и жреца, самостоятельно дотянувшего до уровня лиската, который к тому же не хотел, чтобы его находили…

Кэтрин идея не понравилась сразу, но не говорить же об этом Шторму. Да и Фархаду такого не скажешь…

Как же! Конкуренция! Кто — кого?!

— Император верит, что у тебя есть все шансы, — слегка поддел ее Олиш, тоже посмотрев на уходившего старха.

Ребята Йорга.

Последняя пара лет перевернула все с ног на голову. Сначала установка «не замечать», теперь едва ли не полный контакт…

Причина одному из дарков императора демонов была хорошо известна. Когда впереди… такая война, разумнее забыть о некоторых противоречиях, сконцентрировавшись на самом главном.

Главным сейчас было выживание! Не каждого в отдельности — всей Галактики.

— Меня это должно воодушевить? — огрызнулась Кэтрин, оглядываясь. Район, в который ее завел Олиш, презентабельным назвать было сложно. — Где это мы? — она вывела на командный карту с привязкой к местности, неверяще присвистнула: — Так это он и есть? — уточнила, кивнув на вытянутое серое здание, похожее на непонятно как заползшего сюда гигантского червя.

Серая потертая тушка, «перевязочки», делившие здание на самостоятельные секции, соединенные тамбурными перемычками.

— Он и есть, — усмехнувшись, подтвердил Олиш. — Притон Тадеуса. Когда-то — любимое место отдыха Белокурой Бестии и ее экипажа.

— Ух, ты! — причмокнула Кэтрин, уже иначе взглянув на полностью лишенное изящества здание.

Впрочем, в плане безопасности, оно отвечало своему назначению. В радиусе пары километров полное отсутствие прямых линий. Не улицы — лабиринт. К тому же ни одной площадки, чтобы посадить кар или катер, только те, что в зоне контроля охраны притона.

— Не хочешь зайти? — неожиданно предложил Олиш.

— Неужели еще…

Она перевела взгляд с заведения на демона и вопросительно изогнула тонкую бровь:

— Хозяин, понятно, другой, — понимающе усмехнулся Олиш, — да и публика стала не столь разборчивой, но сам притон все еще действует.

— А нас там… — она провела ребром ладони по горлу.

— А это на что? — демон, провокационно улыбнувшись, сдвинул полу длинного пальто, демонстрируя закрепленный на бедре импульсник. — А если не образумит, то есть еще и это, — он вытянул руку вперед, рукав поддернулся, приоткрывая широкий браслет волновика с закрепленным на нем коротким раструбом.

— С кем я только связалась! — засмеялась она задорно, намекая, что последний из двух продемонстрированных экземпляров, значился в списках запрещенного оружия. В том числе и на Гордоне.

— Мне проверить твой арсенал? — подмигнул ей Олиш и… махнул кому-то рукой. — Извини, но вдвоем мы туда не пойдем.

Говорить, что в этом она и не сомневалась, Кэтрин не стала. С Олишем можно было обходиться без лишних слов, и так все понятно.

А уж когда речь шла об опасности…

Не для него — для нее!

Одного взгляда на суетливо подскочившего к ним парня было достаточно, чтобы сообразить — тот давно и плотно сидел на дури. Тощий, хоть пока еще и выглядевший жилистым. Движения дерганые, на лице четкий сосудистый рисунок…

— Не лез бы ты туда сегодня, — обойдясь без приветствия начал он, так и не вытащив рук из карманов старой пилотской куртки и не приподняв довольно потрепанной кепки, низко надвинутой на глаза. — Пришлые там. Кто — не знаю, раньше не встречал, но местные держатся настороже.