Чтение онлайн

Орлов это понимал, потому и подчеркнул:

— Пока — и.о., так что у нас есть время.

— Время, это — хорошо, — кивнул Шторм в ответ.

Был ли доволен? Глупый вопрос… Они сделали свою работу. Точно и в срок!

А то, что о цене там не говорилось…

— Вячек? — Орлову хватило интонаций…

Шторм другого и не ожидал. Да и скрывать не собирался… От кого?!

Ни слова не говоря перебросил генералу полученную запись и молчал, дожидаясь, когда тот отсмотрит. Сначала внимательно, затем… протянув почти до самого конца.

Обезумевшая от афродизиаков Кэтрин и Ларкин…

Недобитая тварь…

Сам Шторм прокручивал трижды. После второго, когда взгляд начал замечать детали, отправил разработчикам — требовался прогноз. Ответ не утешил: без прямой угрозы жизни или попытки снять блокировки активация спецботов не произойдет…

Он и сам это знал — игра бывшего главы корпорации Траш была понятна, но… надежда… она такая…

— Хандорс тоже видел, — не спрашивая, констатируя факт, произнес Орлов. Скривился… выдохнул.

Хотел еще что-то добавить, но Шторм не дал, успев бросить, зло ухмыльнувшись:

— Только давай без агитации!

— Без агитации, говоришь, — Орлов с той стороны поднялся, но от стола не отошел. — Перехват ничего не дал.

И опять, ни намека на вопросительные интонации. Слишком хорошо знали друг друга, слишком давно крутились в одной клоаке, чтобы не понимать — бывает и так, как сейчас…

Всё и даже больше, но…

— Отреагировать не успели, — на этот раз голос Шторма звучал ровно и спокойно. — Ушли в прыжок до того, как наши вывели разгонные на мощность.

— А канал доставки?

Шторм посмотрел на генерала едва ли не обиженно:

— Генерал…

— Да понял я, — вновь кивнул тот. — Тот демон… Олиш…

— Жив, но дарком уже не будет…

Пауза была многозначительной, хоть и недолгой. Еще не война, но они уже теряли…

— Вячек…

— Я — справлюсь! — вырвалось едва ли не воплем. Глухим, скрежещущим… — Мать твою! — склонил он голову. Опираясь на стол медленно поднялся. — Я же его суку…

— Аршан упустил Визарда…

— И тут же вспомнил о нашем существовании! — дернулся Шторм, но прежде чем Орлов прокомментировал его выходку, махнул рукой: — В порядке я. Дерьмово только, но это уже так… почти привычно.

— Займешься? — Рефлексии друга… сына… подчиненного… Орлова ничуть не смутили.

Перебеситься нужно было. Вот так… один на один…

— Шаевский предполагал что-то подобное, — Шторм отошел от стола, направился к окну… — Ты никогда не задумывался о паскудности нашей службы? — не оборачиваясь, поинтересовался он, «слепо» упершись в подоконник. — Я не о целях или великом смысле, — добавил, глядя вдаль.

Город… Не сказать, что раскинулся от края и до края — тринадцатый этаж не позволял подобных ассоциаций, но куда ни посмотри, везде — жизнь.

Но глаза «видели» и другое… Туши крейсеров, забивающие синеву неба…

Да и была ли та синева, исчерченная дымом пожаров…?

— Не самое лучшее время нашел ты для таких вопросов, — заметил Орлов, оставшись у него «за спиной».

— А будет ли оно… лучше? — как-то… безразлично уточнил Шторм и развернулся. — Визарда я принял, тем более что он вписывается во всю эту историю.

— Элизабет оказалась права? — на лице Орлова появилась довольная улыбка. — А я ведь тебе тогда не поверил, посчитал, что блажь… — посетовал он. Когда Шторм приподнял бровь, уточняя, о чем это, добавил: — Наша первая встреча. На крейсере.

Ухмылка Шторма не была довольной, но… была:

— Мне хватило ее взгляда, — вернулся он к столу. — Ни одна женщина до этого не смотрела на меня так. Не оценивающе — с этим я был готов смириться, препарируя. Тут же возникло желание подойти и вытрясти из нее все, что она «считала».

— Давно это было… — как-то… ностальгически протянул Орлов. — Мне нужно минут тридцать…

Тридцать минут… Полчаса…

Орлов кивнул, давая понять, что сообразил, о чем Шторм предпочел не сказать. В одном варианте — работа по последствиям, в другом — на опережение.

Даже в этом они оба предпочитали точность формулировок…

Тридцать минут пролетели не сказать, что незаметно, но быстрее, чем хотелось. Его бы придержать… время, но тут не то, что не всесилен… Другой уровень…

Картинка менялась ежесекундно, оперативка «горела», уничтожая в пепел то немногое из прошлого, что еще оставалось.

Скайлы, у которых арест двух каниров вновь привел к дестабилизации ситуации… Стархи… Приам, замерший на той грани, когда трудно давать прогноз: рванет или пронесет…

Самариния…

Чего стоила одна Лиз со своими откровениями, а ведь были еще Валанд и Раксель… И Риман, про которого он не забывал ни на секунду.

— Господин генерал, из императорского дворца передали о начале церемонии, — голос офицера координации остался там, «за кадром».

— Принято, — коротко отозвался Шторм.

Мысль о Шаевском мелькнула и… пропала. И дело не в том, что тот знал, куда шел… все они… знали, просто…

Рука дернулась, набрать код и… не остановилась.

Остатки прошлого…

Остатки человеческого…

— Виктор…

Шаевский оторвался от внешки…

Сейчас бы выругаться… смачно… грязно, что бы если и не полегчало, так хотя бы отдалось яростью…

С ней Шторм хотя бы знал, что делать…

— Господин генерал? — пресекая его попытку сказать о дочери, подобрался Шаевский.

— Через пятнадцать минут со всем, что у тебя есть по Визарду, ко мне, — равнодушно бросил Шторм и отключился.

Наступит день и эта тема вернется.

Или… не наступит, такое тоже могло быть.

Входящий Шторм принял на автомате, так и продолжая отсматривать сводку. В центре — анализ Лиз, сбоку…

— У нее спецкод не изменился?

— Нет! — ответил он и лишь после этого поднял голову. «Придержал» предупреждающим жестом, кинул взгляд на четыре висевшие в системе безопасности восьмерки: — Да, капитан, — вновь посмотрел на собеседницу…

— Лидер-капитан, — поправила она… потом грустно улыбнулась. — Хреново… — как и у генерала совсем недавно прозвучало отнюдь не вопросом.