Чтение онлайн

Как-то незаметно, площадь и шумная толпа, остались позади, а волшебник оказался в той части города, где располагались трактиры для не самых богатых, но состоятельных гостей, которые ценят тишину и безопасность. Местная охрана провожала подозрительными взглядами всех прохожих, и здесь даже не было видно ни единого борделя. Стоило пройти чуть дальше, как из дымки от которой начинало рябить в глазах, появился высокий забор, похожий на низкую каменную стену. Чуть в стороне, находился вход в магазин "артефактов", кроме всего прочего, являющийся проходом на защищенную магией территорию.

Тяжелая дверь легко открылась от несильного толчка, и Питер на пару секунд замер на пороге, привыкая к яркому освещению. Продавец, стоявший за прилавком, сперва встрепенулся, затем увидев черный плащ успокоился и собирался усесться на стул, и только через две секунды понял, кого же видит.

– бос.
– Единорог выпрямился по стойке "смирно".

– были интересные заказы?
– Исключительно ради того, что бы не молчать, спросил "хвост", закрыв за собой дверь и проходя мимо прилавка.

– только "кровавые когти", очередную партию амулетов заказали, ну и гости города закупились по мелочи...

– понятно.
– Грифон хмыкнул.
– А где остальные?

– так перерыв же.
– Как само собой разумеющееся, заявил подчиненный.

– не имеет значения.
– Голос бывшего "пожирателя смерти", стал более жестким.
– За прилавком должно быть не меньше двух бойцов. Не забывай, это не просто магазин, но еще и проход на нашу территорию.

– понял бос, исправимся.
– Без особого энтузиазма, отозвался бывший бандит.

"нужно поговорить с Биг Шоу, что бы обратил внимание на "халатное" отношение подчиненных, к охране своей базы".

Пройдя через заднюю дверь, волшебник вновь оказался под ночным небом, но на этот раз такой сырости не ощущалось, благодаря магическим щитам. Здесь даже дышать было легче, и шум города не проникал через барьеры. На площадке, в свете нескольких магических фонарей, тренировался десяток подчиненных, недавно вернувшихся с первого своего задания в качестве наемных охранников.

Проходя мимо, поприветствовал бойцов кивком, и не останавливаясь, вошел в теплый светлый дом. мысли в голове путались, перескакивая с темы на тему, и Питер даже не заметил, как поднялся на третий этаж и оказался перед дверью в свой кабинет, по совместительству еще и спальню.

Зачарованный замок открылся, стоило грифону положить руку на дверную ручку, а свет зажегся от щелчка пальцев. Все же волшебники, везде и всегда любили комфорт, и если было свободное время, могли создать уютное убежище даже в какой ни будь пещере.

Усевшись в мягкое кресло, стоящее за письменным столом, и расслабленно откинувшись на высокую спинку, "хвост" прикрыл глаза и подумал, что жизнь не так уж и плоха. Еды и воды в избытке, в доме тепло и уютно, срочной работы, ради которой необходимо напрягать все силы, в ближайшее время не предвидится... а самое главное: нет никакого темного лорда, который может "одарить" пыточным проклятьем, просто потому, что ветер дует не с той стороны.

От приятных мыслей, и чуть менее приятных воспоминаний, волшебника отвлек настойчивый стук в дверь.

"может быть, если я буду молчать, они уйдут?".

Стук повторился, и на этот раз он был гораздо громче.

– открыто.
– Сдался "хвост", жестом руки с зажатой в ней волшебной палочкой, отправляя плащ на вешалку в углу, рядом с которой стоял книжный шкаф с маленьким сейфом, переделанным под мини бар.

– не помешал?
– В кабинет зашел Биг Шоу, одетый в белую рубашку и черные штаны.

– помешал.
– Вздохнул бывший "пожиратель смерти".
– Я как раз пытался себя убедить, что жизнь не такая уж и плохая штука...

– и как?
– Синий пегас, без разрешения уселся на мягкий диван для посетителей.

– поговорим об этом, когда я обрету душевный покой.
– Отмахнулся от вопроса Питер.
– Ты чего-то хотел, или просто прячешься от Флай Лайт?

– вообще-то я по делу.
– Абсолютно честно признался бывший солдат "анклава".

Грифон изобразил печальный взгляд, извлек из кармана мантии флакончик с прозрачной жидкостью, источающей слабое голубое сияние, и откупорив пробку, осушил его в два глотка. По телу тут же "пробежалась" волна тепла, избавляющая от сонливости и признаков алкогольного опьянения. Мысли стали четкими, а мышцы "налились" силой, пробуждая желание немедленно бежать и что-то делать.

– излагай.
– Потребовал "хвост" устремив взгляд на посетителя.

Пегас нервно дернул ушами, и шевельнул крыльями, все еще помня первые несколько дней знакомства с волшебником. Однако, солдаты "анклава" отличались тем, что легко подстраивались под изменяющуюся обстановку, так что для него не так и сложно оказалось принять факт смены своего статуса... хоть в глубине души и оставалось чувство вины перед сородичами, и тоска по солнцу над головой.

– недавно приходили грифоны от "кровавых когтей" с предложением создания нескольких смешанных отрядов, для выполнения специфичных миссий.
– Ровным тоном произнес Биг Шоу.

– и что ты об этом думаешь?
– Питер чуть приподнял брови, подчеркивая свой интерес.

– все зависит от того, какие отношения с этим кланом мы планируем сохранять: дружеские, партнерские, нейтральные... конкурентские.

– м-да... сложный вопрос.
– "Хвост" наморщил лоб.
– Враждовать с кланом, которому принадлежит город, нам никак нельзя, но я думаю ты и сам это понимаешь. Пока что, будем стараться сохранять дружеские отношения, постепенно переходя к нейтральным.

– от чего так?
– Казалось синий пегас действительно удивился.

– "кровавые когти" клан наемников, который ценит деньги и силу... свою силу. Оставаясь их "друзьями", мы обречем себя на необходимость постоянно идти на уступки, и вряд ли когда ни будь станем равными партнерами.

– хм.
– Биг Шоу закинул ногу на ногу, сложил руки на груди, и чуть склонил голову.
– Примерно так я и думал. Значит, соглашаемся на создание отрядов, но стараемся не слишком сильно "сближаться".

– проследи, что бы твои подопечные, не разболтали нашим "друзьям", о нашей численности, базах, "артефактах" которых нет в продаже...

– кстати о численности: тебе не кажется, что пора пополнять ряды бойцов?

Грифон склонил голову к плечу, чуть прищурился, а затем спросил:

– что ты предлагаешь? Предупреждаю сразу, на банды рейдеров, с целью вербовки, я охотиться не собираюсь, и вряд ли ты найдешь много наемников, которые согласятся ставить на себя "метку".

– ты недооцениваешь силу денег.
– Биг Шоу хохотнул, затем поставил обе ноги на пол, и наклонившись чуть вперед, поставил локти на колени.
– Если ты не заметил, у нас под боком находится рынок, где почти каждый день продают живой товар.