Чтение онлайн

На улице перед магазином, стояла шеренга из трех десятков рабов, среди которых были как мужчины, так и женщины. Все они были одеты в свободные серые штаны и рубашки из грубой дешевой ткани, возраст же колебался от пятнадцати, до двадцати пяти лет. А еще: все тридцать рабов, являлись единорогами.

– я надеюсь вы не разорили какой ни будь город, что бы собрать всех их?
– "Хвост" кивнул головой на шеренгу.

– мы наемники, а не охотники на рабов.
– Деланно обиделся Зург.
– Нам пришлось изрядно постараться, что бы выкупить единорогов у их старых хозяев. Чем ты вообще недоволен?

На этот вопрос, Питер промолчал, внимательно осматривая свою новую собственность. Выглядели рабы усталыми, худыми, во взглядах легко было уловить обреченность и смирение, что подтверждало слова наемника о том, что их выкупали. Все же, что бы разумный прекратил бороться за свою свободу, его должны были "обрабатывать" достаточно долго, а от этих единорогов не ощущалось даже злости или надежды.

"местные работорговцы, действительно достигли немалых успехов в своей работе".

После того как рабы были перемещены к башне, оставалось решить еще один вопрос:

– что в ящике?

Взгляды всех присутствующих, скрестились на грубом "контейнере" сколоченном из досок и листов железа. В высоту он превышал два метра, в ширину четыре, а в длину три метра.

– и как вы его сюда притащили?
– Подала голос, до этого момента молчавшая Соната.

Зург принял горделивую позу, набрал в грудь побольше воздуха, взмахнул обеими руками и торжественно заявил:

– узрите, ибо перед вами... ящик.

Недоуменную тишину, нарушил сдавленный смех наемника, которого поддержали его подчиненные.

– как жаль, что вы носите капюшоны.
– Утерев выступившие на глазах слезы, произнес командир "кровавых когтей".
– Ваши шок и недоумение, долго будут согревать мое сердце. Ну да ладно, перейдем к делу: в ящике находится мобильная электростанция, и она сейчас немного в нерабочем состоянии. Раз уж с генератором у тебя проблем не возникло, то и с ремонтом этой "малышки" ты должен справиться.

Прежде чем давать какой-то ответ, волшебник посмотрел на фестралку, которая сперва пожала плечами, а затем едва заметно качнула капюшоном в знак согласия. Если бы Соната отказалась, то бывший "пожиратель смерти", не стал бы даже задумываться о том, что бы взяться за этот заказ, все же в техномагических "артефактах", он смыслил чуть больше, чем "ничего".

– какова оплата?

– пять десятков рабов.
– Усмехнувшись каким-то своим мыслям, заявил Зург.
– Предупреждаю сразу, большего предложить не могу, так что даже не торгуйся... и единорогов среди тех пятидесяти, не больше половины.

"жаль конечно, но мне все равно подземный город заселять".

– хорошо.
– "Хвост" кивнул.
– Что-то еще?

– пока нет.
– Командир "кровавых когтей" отрицательно мотнул головой.
– Дополнений к уже заключенным контрактам у нас нет.

– тогда: может быть ты ответишь на вопрос моей спутницы?
– Тон волшебника стал чуть настойчивее.

– хм?
– Взгляд Зурга обратился к закутанной в черный плащ Сонате.
– Ах да... тут нет никакого секрета, ящик приволокли рабы.

***

Дни потянулись за днями, складываясь в недели а затем и месяцы. Свободного времени у Питера практически не оставалось, хоть большую часть работ в подземном городе, контролировал БигШоу, но помощь единственного полноценного волшебника, оставалась незаменимой.

Грифоны из "кровавых когтей", продолжали предоставлять для ремонта, самое разнообразное оборудование, начиная от энергетических генераторов, заканчивая автоматическими турелями с лазерным оружием. Соната, не уставала удивлять своими обширными познаниями в механике и техномагических "артефактах", беря на себя изучение схем и выявление поломок. В свою очередь "хвост", постепенно обучал ее заклинаниям, все больше поражаясь скорости, с которой фестралка "впитывала" новые знания.

Бывший "пожиратель смерти", одновременно испытывал гордость за успехи ученицы, которая отрабатывая новое заклятье, была готова раз за разом доводить себя до магического и физического истощения... но еще его мучила зависть, ведь во времена учебы в школе, на освоение тех же действий, уходило в разы больше времени. Хотелось верить, что это он настолько гениальный преподаватель, только вот обманывать самого себя было глупо, и просто следовало принять факт гениальности своей подчиненной.

Но не только Питер учил Сонату, девушка так же делилась своими знаниями по манипуляциям кровью, а во время ремонта очередного изделья минувшей эпохи, произносила длинные речи о принципах работы техномагии. Волшебник внимательно слушал свою подчиненную, изредка перебивая уточняющими вопросами, и с каждым днем в нем крепла уверенность, в том что фестралка гораздо старше, чем выглядит внешне.

Во время работы над новым вариантом магической брони, "хвост" внезапно понял простую, но от того не менее гениальную идею о том, как усилить своих будущих учеников. Как не странно, ответ заключался в "метке", которая могла нетолько вытягивать магическую энергию из носителя, по связи "хозяин - слуга", усиливая того, кто ее поставил, но и наоборот, через ту же связь, можно было передавать как уже сформированные заклинания, так и "сырую" энергию.

Что бы понять замысел "хвоста", следовало вспомнить ответ на вопрос, "почему дети древних семей, имеющих родовую магию, вырастают в более сильных волшебников, нежели даже изначально более одаренные "маглорожденные"?". Ответ элементарен до неприличия: имея постоянную подпитку от семейного алтаря, или природного магического источника, резерв ребенка постоянно возрастает вмещая в себя все больше и больше силы. С возрастом, когда энергетика становится более "плотной", этот процесс замедляется, но окончательно прекращается только в случае, если по какой-то причине, дополнительную подпитку "перекрывают".

Причем же тут "метки"? через связь "хозяин - слуга", Питер собирался подпитывать детей магией, эмитируя связь с родовым алтарем, с собой в качестве источника силы, что в итоге должно было позволить ребенку пяти лет, увеличить свой резерв вдвое, к моменту достижения одиннадцати лет. Разумеется, собственных запасов магии, для этой цели было катастрофически недостаточно, но ведь в его распоряжении было множество уже взрослых подчиненных, у каждого из которых был небольшой, почти не используемый резерв.

Таким образом, бывший "пожиратель смерти", становился своеобразным подобием насоса, перекачивающего магическую энергию от взрослых пони и единорогов, к детям, которым в будущем суждено стать волшебниками. Пропускание через себя больших объемов энергии, так же заставит собственный резерв активно увеличиваться, что в перспективе обещает возможность достигнуть приблизительного уровня темного лорда... правда для этого понадобится лет пятьдесят. и еще, важно было не перенапрячься, и не вытягивать из подчиненных слишком много сил, ведь во втором случае это может навредить здоровью "доноров", а о последствиях повреждения собственного магического резерва, в условиях отсутствия квалифицированного целителя, даже задумываться было страшно.