Чтение онлайн

— посуди сам! — Олег скользнул по командиру взглядом. — длина обоза куда больше этого расстояния, а значит, он не весь окажется в зоне прямого просмотра. Задняя часть окажется за поворотом и охране придется покинуть своим места, чтобы помочь в защите. Когда они уйдут, это место окажется вне поля видимости охранников, а шум боя лишит возможности услышать звуки с той части.

— хм… — командир сделал несколько шагов в сторону поворота и вернулся обратно. — ты прав! Но, почему мы ничего не заметили там? Судя по твоим словам, именно там находится первая группа нападавших!

Наемник с интересом посмотрел на молодого человека, что-то мысленно отмечая. Олег пожал плечами и снова посмотрел вокруг.

— чтобы понять, что здесь произошло, надо знать, кто это сделал.

— судя по всему, демоны. — к ним подошел озадаченный Сарк. — только они способны на такое! Однако… Странно, что демоны появились в этой области!

Он задумчиво посмотрел в сторону гор.

— там живут горные племена, что рьяно охраняют свои территории от демонов. Фрол каждый раз останавливается у них на ночь и оставляет подарки в честь благодарности за охрану своих территорий.

— похоже, ответ очевиден. — вздохнул Олег.

— какой ответ? — хором спросили наемники.

— ну, блин! — Олег озадаченно посмотрел на них. — вы же сами сказали, что горные племена тщательно охраняют свои территории. Полагаю, раньше в этих местах и грабителей никогда не было! Так?

Охранники кивнули.

— ну? Еще не дошло?

Командир нахмурился и посмотрел в сторону гор.

— хочешь сказать, что что-то случилось с племенами? Но, допустим… Только допустим, что с одним из племен что-то случилось и они перестали контролировать территорию, но их же не одно племя!?

— я могу только предположить. — Олег пожал плечами. — что-то случилось в горах. Бандиты узнали, что эти территории стали свободными и пришли попытать счастья. Ведь торговцы часто пользуются этим переходом через горы и уверены, что опасности нет. Не самое ли лучшее место для засады?

— ты прав. — мрачно бросил командир.

— так вот! Устроили засаду, но горе-грабители знали только, что земли больше не охраняются, но не знали причины, которая, собственно, не заставила себя долго ждать!

Командир с Сарком переглянулись и резко посмотрели в разные стороны.

— если твои слова окажутся правдой, то демоны все еще тут! — бросил Сарк. — надо предупредить остальных.

— допустим. Твои слова верны. — сухо бросил Сарк, пока они возвращались к обозу. — как демоны узнали о появлении банды?

— странно, что ты это спрашиваешь у меня. Разве не вы опытные войны, не первый год охраняющие караваны от нападений? — Олег озадаченно посмотрел на наемника. — Лично я вообще не помню кто такие демоны и могу судить только по увиденному.

— точно! Ты ж не помнишь ни черта! — вспомнил тот. — дело в том, что наемники наемникам рознь. Наша задача охранять обоз от бандитов. Ну, еще с небольшим отрядом солдат справимся. Против демонов…

Он ненадолго задумался.

— нет. С демонами я даже пересекаться не хочу! Порвут нас на раз-два!

— так, что ж вы тогда за охранники такие? — опешил Олег.

— обычные охранники! — пожал тот плечами. — для защиты каравана, если торговец собирается идти через опасные земли, набирается специальные отряды боевых магов. Они и защиту ставят, и магией помогают, и заклинания лечебные накладывают. Вот с ними, мы еще потянем против слабых демонов, а если с более сильными, то это торговцу уже надо в гильдию магов-наемников обращаться! Там ему подберут охрану из соответствующих рангов!

— как все сложно! — задумчиво бросил Олег. — и, что же получается? Если в этих землях появились демоны, то обоз дальше не пойдет?

— это уже Фролу с командиром решать, но я бы не пошел. Против демонов и оружие особое нужно. Обычным их не убить!

— да что б вас! Что так много проблем-то?

— а ты, как думал? Потому и разграничения по обязанностям. Знаешь сколько один кинжал магический стоит? Да нам на него пол жизни копить на самых выгодных наймах! Про самый дешевый меч или бронь я даже не вспоминаю!

— м-да уж… — вздохнул Олег.

Сарк тоже вздохнул и мрачно посмотрел вокруг.

— дальше идти очень опасно. Среди наемного люда начнутся разные толки и недовольства. — констатировал он.

— в таком случае, лучше сразу избавиться от таких. Страх в таких местах самое подлое, что можно получить в спину.

Сарк с интересом покосился на Олега.

— ты, случаем, раньше не был наемником?

— наемником не был, но с ведением скрытной войны знаком не по слухам. — кивнул Олег.

Они вернулись к обозу и Сарк отошел к командиру, предоставив Олега самому себе. Молодой человек не стал долго думать и вернулся на свое место. Свое мнение он высказал, а со стольным пусть разбирается Фрол с командиром.

Как он и предполагал, к его словам отнеслись с пониманием. Сначала Фрол ходил из стороны в сторону вне себя от злости, но все же, согласился с командиром охраны и перешел к решительным действиям, приступив к отсеиванию рабочего люда. Через пол часа в обратном направлении отправилась группа рабочих, прихватив с собой часть провизии и одну из телег. Остальные двинулись дальше. Фрол не хотел задерживаться в этом месте ни минуты и добраться до горной заставы до темноты. Пришлось ускориться из-за потерянного времени.

Дорога продолжала плавно подниматься вверх, но чем ближе к горам они приближались, тем становилось холоднее. Олегу пришлось попросить у Фрола теплой одежды, но такой, чтобы не мешала в случае боя. Ничего подходящего не нашлось и ему выделили толстый меховой тулуп. К заставе они подъехали, когда солнце уже коснулось горизонта. Продолжать путь смысла не было. В сложившихся обстоятельствах никто не знал, что ждет дальше и продолжать движение в темноте слишком опасно.

Застава выглядела простенько. Две высокие цилиндрические башни с площадками наверху. Одной стороной они прижимались к скальному выступу, образуя колонны, между которыми пролегала черная змея дороги. В случае необходимости, проход можно было завалить валунами, что были приготовлены на специальных площадках сразу за башнями. Со стороны подъезжающих их не было видно и потому обвал мог оказаться неожиданным.

Как предчувствовал Олег, в гарнизоне никого не оказалось. Правда, пятен крови тоже не было, что говорило о том, что люди ушли сами. Это навело Олега на некоторые мысли, но делиться ими с остальными не торопился. Слишком мало он знал об этом мире.

— костров разводить не будем. — сухо бросил командир охраны пройдя вдоль обоза. — коней не распрягать, накормить и напоить. Телеги оставить в походном порядке!

Предусмотрительность, конечно, дело хорошее, но только, когда точно знаешь с какой стороны ждать нападения. В их случае, нападение могло произойти с любой из сторон, так что, оставалось только надеяться, что нападут сзади и тогда им не придется разворачивать телеги, чтобы спасти хоть кого-то или что-то. Судя по разговорам наемников, Олег уяснил, для себя, две вещи — обычным оружием с демонами не справиться и скорее всего, все погибнут при первом же нападении. В этот момент Олег понял, что время отдыха закончилось и пора вспоминать все свои навыки.