Чтение онлайн

Суу еще раз зарычал и предупредительно шагнул вперед. В этот момент с трех сторон в небо поднялось три снежных фонтана. Суу зарычал и прыгнул в сторону, оказавшись вперед Лоа боком. Снег осел и молодой человек увидел три вздымающихся в небо, угрожающе изогнутых хвоста сколопендр. Хотя, сейчас он мог только предполагать, что это именно сколопендры, ибо передняя часть, до сих пор, оставалась скрыта под снегом.

Длинна, представшей взору, части тела демона была не меньше пяти метров в длину и полметра в ширину. Олег поморщился. Он с детства довольно брезгливо относился ко всяким разновидностям многоножек, а уж такого размера… Его аж передернуло. Один из хвостов попытался вонзить жало в Суу, но тот отпрыгнул в сторону и попытался укусить в ответ. Промахнулся. Не смотря на размеры, демон оказался проворнее.

Олег медленно поднял в направлении одного из хвостов правую руку и от запястья к кончикам пальцев потекли струйки черного цвета. Быстро покрыв кисть и затвердев, образовалась перчатка. С кончиков пальцев в снег упали крупные капли.

— Суу, ко мне! — тихо приказал Олег и пес отпрыгнул к Лоа.

Олег сжал пальцы в кулак и из-под снега в воздух поднялись упавшие капли. Застыли вокруг кулака крупными черными сосульками. Легкий треск колющегося стекла и каждая из сосулек расщепилась на тончайшие пластины. Секунда, другая. Олег не торопился давать заклинанию волю, ожидая действий демонов. Еще секунда… еще…

Сразу два хвоста устремились к Олегу, и он резко разжал пальцы. Застывшие в воздухе сосульки смертоносной волной разлетелись вокруг, но только в направлении двух хвостов. Атаку третьего хвоста, Олег хотел заблокировать приготовленным заклинанием в левой руке, но Суу оказался быстрее. Пес прыгнул на перерез и Олег поморщился, ожидая, что острое жало вот-вот убьет полюбившегося ему пса, но то, к огромному удивлению, выбив искры, отлетело в сторону, а Суу извернувшись в воздухе вцепился огромными клыками в его основание и стал полосовать хвост демона когтями всех четырех лап.

Олег замер в ожидании. Он не мог применить заклинание чтобы не зацепить Суу, оружием тоже не мог воспользоваться — для такого демона меч — что зубочистка! Даже не заметит! Приходилось ждать. На других демонов он даже не смотрел. С ними было покончено в тот момент, как активировал заклинание. Оно и сейчас работало, судя по тому, как падали крупные пласты снега сверху.

Хвост извернулся и обернулся вокруг Суу. Пес зарычал и попытался вырваться, но множество мелких крючковатых ножек уже вцепились в шерсть зверя мертвой хваткой. Олег дернул левой рукой, рассеяв заготовленное заклинание и ударил другим в основание хвоста. Прямо в снег. Раз, второй, третий! Наконец, хвост ослабил хватку и Суу, освободившись рванул жало с такой силой, что вырвал с куском мяса. Мотнул головой, отбросив ставшую ненужной часть тела демона подальше и отпрыгнул в сторону, готовый к новому нападению.

Олег вытянул правую руку в сторону тела демона, что появилось после атаки магией и активировал заклинание поиска ценных элементов. Посмотрев на результаты сканирования, молодой человек поморщился. Мало того, что ничего ценного с них не взять, так это оказались чуть ли не самые слабые демоны.

— если это низшие, то какие, в таком случае, более сильные? — озадаченно хмыкнул он и похлопал Лоа по спине. Псы пошли дальше.

Олег бросил взгляд на образовавшуюся в результате боя поляну, покрытую ковром опилок, оставшихся от попавших под заклинание деревьев, и задумался. Если демоны тут прятались, то это должна быть их обычная территория охоты! Значит, предположение о том, что укравшие артефакт люди заключили договор с демонами, может оказаться правдой. В противном случае, он бы уже почувствовал присутствие артефакта, а на месте встрече с демоном остались останки людей. Хоть что-то, но должно было остаться!

Вдалеке послышался протяжный, леденящий душу вой. Олег повернул в ту сторону голову, однако псы не обратили никакого внимания.

— может, обычные звери? — подумал Олег. — странное соседство… люди и звери спокойно живут на одной территории с демонами! Что же это за места такие?

Стало быстро темнеть. Олег подал знак Суу и тот быстро образовал просторное углубление в толстом покрове снега, притоптав дно. Олег слез с Лоа и подошел к краю площадки. Уровень снега был почти по грудь. Нет! В таком снегу Олег не сможет нормально сражаться на своих двоих. Молодой человек вернулся в центр площадки и псы тут же легли полу месяцами по ее краям, образовав мохнатое кольцо, внутри которого находился Олег. Разводить костер он не стал. Лишь достал пару кусков любимого деликатеса зверей и отдал псам. Сам же, оперся спиной о живот Суу и стал смотреть в быстро темнеющее небо.

Олег пытался найти хоть какой-то намек на присутствие людей или следы их жизнедеятельности, но куда бы не смотрел — кругом лишь ровный снежный ковер, местами испещренный черными проплешинами камней. Суу медленно двигался вперед, оставляя позади извилистую траншею. С самого утра они поднимались к вершине горы, но за все это время Олег не смог разглядеть ни одной пещеры. Это было странно. Тот, кто забрал артефакт не мог не оставить следов. Ладно в лесу! Там достаточно тряхнуть дерево и осыпавшийся снег мгновенно удалит все следы. Но здесь… Даже после обильного снегопада остались бы явные отметки, как после Олега. Такое не скроешь от посторонних глаз за несколько дней!

Он резко отодвинул трубу и посмотрел по сторонам. Почему же не скроешь? Достаточно вызвать лавину и любые следы будут скрыты. Еще можно использовать заклинание метели или снежного урагана! Олег обреченно вздохнул и снова посмотрел по сторонам. Он может вечно бродить по горам в поисках логова, укравших артефакт. Надо было что-то придумать…

— ваше величество! — Горад застыл перед троном, ожидая, когда королева обратит на него внимание.

— говори! — сухо бросила та, продолжая изучать донесение.

— мы нашли печать! Скоро ее доставят к Вратам!

— в который раз? — королева даже бровью не повела.

— на этот раз никаких проблем! Даже, если ее попытаются вернуть — это просто невозможно! Я сделал так, что люди сами доставили печать практически к Вратам.

— и? — королева, наконец-то, подняла глаза на высокого красивого мужчину.

— я пришел узнать, что нам делать дальше? — поклонился тот.

— одна печать… — королева задумчиво посмотрела в сторону. — с ее помощью мы сможем открыть только проход в первый зал.

Она покачала головой.

— что с остальными печатями?

— четыре печати были уничтожены. Это точно! Остальные ищем! Есть несколько зацепок о их местонахождении!

— поторопитесь! Я не хочу, чтобы остальные печати нашли раньше вас и уничтожили!

— этого не случится! Кстати! — королева снова посмотрела на мужчину. — до меня дошли слухи, что вы потеряли много солдат…

— это так, госпожа. Произошла непредвиденная встреча с Химерами.

— каковы потери? — королева обеспокоенно подалась вперед и нахмурилась.

— десять отрядов и два ключа. — вздохнул тот.

— плохо. Очень плохо! — королева откинулась на спинку трона. — каждый раз восстанавливать ключи очень сложно! Усильте охрану ключей! Заменить десять отрядов куда проще, чем восстановить один ключ!

— ваше величество, — мужчина шагнул ближе. — могу ли я задать нескромный вопрос?

— попробуй. — улыбнулась королева.

— почему вы избегаете огласки? Разве мы делаем что-то противозаконное?

Королева скользнула по мужчине взглядом и тяжело вздохнула.