Чтение онлайн

— Господи, — простонал он, закрывая лицо руками. — Волк меня убьёт. Если раньше меня инфаркт не хватит.

— Не убьёт! — утешила его Сэша. — Я ему скажу, что ты меня похитил! Ой, нет, это плохо… Скажу, что я твой секретный напарник! Робин и Бэтмен! Только я Бэтмен, потому что у меня ушки!

Хики фыркнул, словно соглашаясь, и продолжил умываться. Аристарх Мунин, гений кибербезопасности, почувствовал, что ему срочно нужно закурить. Хотя он бросил десять лет назад.

Глава 11

Пронырливая кошка

Аристарх Мунин, человек, который мог взломать банковский счёт, сидя на унитазе в другом полушарии, сейчас чувствовал себя так, будто его мозг пытаются пропустить через мясорубку. Он медленно снял очки, протёр их краем свитера и снова надел, надеясь, что галлюцинация исчезнет.

Галлюцинация не исчезла. Она сидела на заднем сиденье его сверхсекретного штурмового минивэна, с аппетитом дожёвывала шоколадный батончик и смотрела на него огромными, наивными глазами.

— Это невозможно… — голос хакера предательски дрогнул. — Этого просто не может быть…

Сэша проглотила последний кусок, смяла обёртку и расплылась в широкой, солнечной улыбке, от которой у нормального человека должно было свести скулы.

— Кити-кити, я долго тренировалась! — гордо заявила она, дёрнув левым ухом. — Я умею быть тихой, как мышка в кладовке. Я умею сливаться с тенями, как чёрный кот в угольной шахте! Даже Волк меня не заметил, когда я спряталась в шкафчике его «Гарма». А у него, между прочим, суперспособности ого-го! И глаз-алмаз!

Мунин перевёл взгляд на лисёнка Хики. Тот спрыгнул с колен и теперь сидел рядом с хозяйкой с видом абсолютного пофигизма, лениво вылизывая свою серую шёрстку. Уши зверька светились мягким розовым светом, что на языке его эмоций означало: «Мне тепло, сыто и плевать на твои проблемы, лысая обезьяна».

— Но датчики… — пробормотал Мунин, чувствуя, как рушится его вера в технологии. — Биометрический сканер… Весовой контроль сидений…

— Ой, да ладно тебе! — отмахнулась Сэша. — Я просто очень стройная и лёгкая, как пёрышко!

В этот момент из-за её поясницы, смешно перебирая металлическими лапками, выбралась Ягодка — робот-божья-коровка размером с кулак. Она помигала красными диодами, пошевелила антеннами-усиками и издала серию мелодичных писков, подозрительно похожих на старый рингтон.

Мунин уставился на робота. Потом на Сэшу. Потом снова на робота. Он не ругался. Он не кричал. Он просто достиг той стадии отчаяния, когда психика включает защитный режим «тотальное принятие неизбежного». Всё летело кошке под хвост. Буквально.

— Мы так и будем тут просто стоять? — капризно протянула ангорийка, падая спиной на сиденье и задирая ноги на спинку переднего кресла. — Это же скучно! Скука смертная! Я думала, мы будем спасать мир, а мы сидим в пыли и жаримся на солнышке. Поехали уже! Или давай проберёмся внутрь базы! Я хочу посмотреть, есть ли там большие роботы!

Рука Мунина сама потянулась к кнопке экстренной связи. Нужно было срочно вызвать Аду. Сообщить, что операция под угрозой срыва из-за «фактора Хвост».

Его палец замер в миллиметре от сенсора.

«Стоп, — скомандовал он сам себе. — Ты в зоне действия вражеских систем РЭБ. Любой активный сигнал, даже узконаправленный луч, будет перехвачен. Триангуляция займёт у их компьютеров миллисекунды. Если я открыто выйду в эфир, сюда прилетит пакет ракет „земля-земля“».

Лететь обратно? До Лиходара час лёта на форсаже. Туда и обратно — два часа. Плюс время на выгрузку упирающейся кошки, плюс объяснения с Адой… У него не было этих двух часов. Магнус мог уйти. След мог остыть.

Мунин медленно убрал руку от панели связи. Он глубоко вздохнул, досчитал до трёх (поняв, что до десяти считать слишком долго) и повернулся к рулю.

— Пристегнись, — коротко бросил он, запуская двигатель.

— Ура! Приключения! — взвизгнула Сэша, щёлкая замком ремня безопасности так, будто это был спусковой крючок автомата. — Кити-кити, погнали!

«Улитка» плавно оторвалась от скального выступа и, набирая скорость, устремилась вглубь Пустоши.

Следующие полчаса стали для Аристарха Мунина самым тяжёлым испытанием в его жизни. Страшнее перестрелки в его доме, страшнее скальпеля хирурга, изменившего его внешность, страшнее даже того момента, когда он забыл пароль от своего биткоин-кошелька.

Сэша не затыкалась ни на секунду.

За бортом проносились величественные и унылые пейзажи: выветренные скалы, потрескавшаяся почва, редкие кусты колючки. Для Мунина это была враждебная среда, полная потенциальных угроз. Для Сэши — гигантский телевизор с мультиками.

— О, смотри! Ой, посмотри скорее! — она тыкала пальцем в бронированное стекло. — Вон та скала похожа на толстого суслика, который объелся пончиков! Видишь? Вон ушки, а вон пузико!

Мунин скосил глаза. Скала была похожа на… скалу.

— Ага, — буркнул он, сверяясь с навигацией.

— А вон то облако! — не унималась ангорийка, ёрзая так, что скрипела обивка. — Это же точь-в-точь попа Бегемота! Смотри, оно плывёт задом наперёд! А вон там, внизу, видишь трещину в земле? Это как будто земля улыбается, только у неё зубов нет. Наверное, она старенькая бабушка-планета. Привет, бабушка!

— Сэша, пожалуйста, соблюдай режим тишины, — взмолился Мунин. — Мы в зоне боевых действий. Мне нужно слушать эфир.

— А я шёпотом! — пообещала она и тут же заорала ещё громче: — Ой, а вон тот куст похож на причёску Лексы, когда она утром встаёт! Надо ей рассказать, она посмеётся! Или побьёт меня. Да, скорее побьёт. Она такая, ух! Боевая, кити-кити! Как и ты, Мунин! Ты ведь тоже боевой? Только ты боевой ботаник.

— Я не ботаник, я системный архитектор, — процедил Аристарх, чувствуя, как начинает дёргаться второй глаз.

— Ну да, ну да. Архитектор, кити-кити! Строишь домики из циферок. А я вот видела, как ты на парковке испугался своего отражения в витрине! Подпрыгнул так: «Ой!».