Чтение онлайн

Она чуть ли не светилась покоем и благодатью вековой мудрости. Потоки просветления практически подхватили ее и вознесли над городской суетой.

— Ауч! — моя затрещина спустила кошку на землю. — Зачем хороший парень в шляпе делает плохой поступок? — чуть не плача, возмутилась она и потерла ушибленный затылок. — Сэше больно, кити-кити!

— У меня от тебя уже голова раскалывается, проклятье! — я почти рычал от досады.

Надо было врезать диктору, схватить Сэшу и валить. Но у них остались мои данные. Я же сделал ставку. И получил выигрыш. Все зафиксировано. Кража рабыни — серьезное преступление. Шагоход тоже зарегистрирован на меня. Любой полицейский с удовольствием возьмется работать над таким делом — и раскроет его за полчаса.

Выходит, мне просто не следовало ставить на девчонку, если собирался вытащить ее оттуда. Надо было по-тихому умыкнуть ее после боя и все. Ну, или поставить. Получить деньги. Умыкнуть. Но точно не предлагать ее выкупить!

Ступил — поплатился. Моментальная карма, мать ее.

В лучших традициях ангорийской культуры, блин.

— А почему у парня в шляпе рука, как у робота?

Задав этот вопрос, кошка взяла мою кисть ладошками и покрутила, а затем принялась сгибать и разгибать металлические пальцы. Те противно поскрипывали, хотя смазывал совсем недавно.

— Так, хватит! Это не игрушка! Пойдем, остановка уже не далеко.

На подходе глазки кошки расширились, и она с восхищением спросила:

— А сколько, кити-кити, Сэш поместится в этой гусенице и почему она усиками касается проводов?

Ее внимание привлек троллейбус. Самый обычный для своего времени троллейбус: с вагонами на механических лапках и парой усиков-токоприемников на крыше.

— Одна точно поместится, — бросил я, хватая девицу за руку и ускоряя шаг, — скорее, он как раз в нужную сторону идет!

Когда мы оказались внутри вагона, Сэша не угомонилась, а продолжила приставать к незнакомцам, заглядывала мордашкой в их сумки и пакеты, ну и, конечно же, сыпала бесконечными «а что это?», «а почему?», заставляя меня горько жалеть о своей поспешности в отношении ее судьбы.

Нет, честное слово, она бы наверняка справилась с любым противником на арене — заболтала бы до смерти. Даже у робота, если он хоть немного с ИИ, такое выдержать не получится.

Пока я отвлекся на эти мысли, Сэша успела совершить кое-что чертовски опасное.

Хорниды — гуманоидная раса, похожая на что-то среднее между горным козлом и антилопой гну. Тоже не пришельцы. До вчерашнего дня я знал об их существовании только из сборника «Земля до геноцида». Но прочитанные статьи расширили мой кругозор неожиданным образом.

Их женщины очень ранимы, а мужчины вспыльчивы — потому что у обоих полов есть пунктик. И когда Сэша потрогала рожки одной такой хорнидки с белой шерсткой, я уже думал хвататься то ли за револьвер, то ли за денежный пульт.

Рога для самок хорнидов — крайне интимная часть тела, и они позволяют касаться их только своим избранникам. Черношерстным двухметровым бугаям с сильно загнутыми рогами и очень выразительной мускулатурой.

Прям как у того, что сейчас встает со своего места и взбешенно выдыхает из ноздрей пар. Как ветеран я хорошо знаю, насколько опасно столкнуться с таким противником в замкнутом помещении — да еще с кучей неповинного народа. Уложить его мордой в пол, никого при этом не задев — непростая задача. Проще сразу убить. Потому допускать развитие конфликта нельзя.

— Ай! Сэше больно, кити-кити! — закричала девчуля, когда я оттащил ее за ухо.

— Я очень извиняюсь, — искренне заверил я. — Она у меня совсем дикая и много чего не знает.

— Сэша не дикая! Сэшу учили… АЙ! — ангорийка недоговорила, потому что я вывернул ей ухо сильнее.

— Обещаю провести с ней воспитательную беседу. Больше она так никогда не сделает.

Но хорнида мои увещевания нисколько не убедили. Он шагнул вперед, сжимая кулаки, от чего мышцы на руках напряглись буграми. И завязался бы между нами короткий беспощадный бой, если бы милая антилопа не вошла в положение и не встала между мной и своим избранником.

— Очень хочется верить, — сказала она. — Не трогай их, дорогой. Мы уже выходим.

Двери троллейбуса открылись, и хорниды действительно вышли, одарив меня напоследок недобрыми взглядами.

— Ты меня хочешь под монастырь подвести?! — рыкнул я на свою ходячую головную боль. В своей победе я не сомневался, но убить или покалечить этого бугая означало нарваться на проблемы с правоохранительными органами, а до падения Ходдимира всего три недели. Нельзя мне, блин, влипать в новые неприятности!

— Но что такого плохого в том, что я потрогала рожки белой тети? — недоумевала ангорийка.

— Только ее супруг может их трогать. Любой другой, кто это сделает, получит от него удар рогом или копытом в грудную клетку. Это даже в законе прописано, — я устало рухнул на сиденье. Сэша плюхнулась рядом и задала следующий вопрос:

— А если кто-то потрогает ушки Сэши, парень в шляпе будет иметь право ударить его?

— Нет, я же человек, — мой взгляд скользнул по сторонам.

Вместе с нами ехала тройка андронов, пара прорисейцев, эробеец, мутант, который вел беседу с человечком, торчащим из его собственного живота, а так же… филиноподобное создание, вращающее головой на триста шестьдесят градусов. Даже не знаю, кто это такой. Я далеко не весь перечень местных обитателей успел изучить.

Выдохнув раздражение, стал разъяснять:

— Люди, мутанты, симбиоты-паразиты, споровидные, элементоры, пришельцы-гуманоиды и не совсем гуманоиды. После второй межконтинентальной все перемешались, потому что большая часть пригодных для жизни территорий оказались ни хрена больше не пригодны. Большинство законов написаны для всех, но некоторые подстроены под кого-то. Хотели всем угодить, а в итоге только больше запутались, начались конфликты на ровном месте.

Я ненадолго замолчал.

Нахлынула волна тоски и новые проблески воспоминаний. Но толком ничего разобрать не выходило. Словно обрывочный сон наяву. Очень мерзкое ощущение.

Сэша подергала меня за рукав, выводя из задумчивого состояния. Взгляд ее был вопросительным, она явно ждала продолжения. Но я не был настроен на душевный диалог. Нажав кнопку на подлокотнике, вызвал информационную панель, спустившуюся с потолка.

— Вот, она знает все, — сказал я.

Сэша с интересом уткнулась в экран. Стало непривычно спокойно. Я даже начал понимать родителей, которые полностью спихнули воспитание детей на гаджеты.