Чтение онлайн

После чего демонстративно вытащил пистолет и разнес один из шлемов.

Я тут же оскалился, направил на него револьвер и взвел курок.

— Какого черта ты творишь, мразь?!

— Лишаю тебя возможности напакостить, — холодно пояснил главарь. — Имея коды доступа, с помощью такого шлема можно связаться с бортовым искином, а мне совсем не нужно, чтобы ты там секретничал. Ничего, воспользуешься обычным наушником.

Мой оскал стал еще злее.

— Ядвига — не тот искин, с которым захочется связываться даже с пистолетом у виска! — прорычал я. — Ты понимаешь, как только что сократил наши шансы на успех?

— Уверен, шляпа защитит тебя от вражеских стрел не хуже, — ухмыльнулся подонок. — Чего встали? — прикрикнул он на своих. — Забирайте все и дуйте отсюда.

Когда бандиты вышли, желтоглазый ублюдок посмотрел на меня:

— Нравится тебе или нет, но этой операцией буду командовать я, — ледяной свет потолочных ламп окатил его морду под зловещим ракурсом. — Думаешь, получится так легко меня обмануть? Ты ведь собираешься предать нас в подходящий момент, тварь. Я бы поступил именно так.

— Всегда судишь по себе? — оружие вернулось в кобуру у меня на поясе.

— Пока метод работает, — ответил он. — Скажи мне, капитан, тебя дома кто-нибудь ждет?

Глубоко вдохнув воздух, пропитанный запахом оружейной смазки, ответил:

— Нет. Какого черта ты тему переводишь?

— Вот и меня не ждет. Мы с тобой похожи, волчара. Оба одиночки, которые ведут за собой других на интеллекте, смелости и харизме. Но я гораздо хуже — обстоятельства так сложились. Наверняка ты из тех ребят, которые в детстве бросались заступаться за других. А вот за меня никто не заступался. Отец ненавидел меня за дурацкий желтый глаз. Считал, что мать нагуляла от мутанта. Бил, унижал…

— Ты мне душу излить решил? — я сложил руки на груди и глумливо вскинул бровь. — А я всегда думал, что злодеи должны это делать в самом конце, чтобы дать герою время отдохнуть и собраться для финального удара.

— Я его убил, — резко плюнул Змей. — Отравил мерзавца. Папаня всегда звал меня змеенышем, а змеи ядовиты.

— Ага, а дальше ты сбежал из дома и связался с дурной компанией, так?

— Мамаша одна семью не потянула, — пожал он плечами и откинул кудрявые волосы с лица. — Меня попыталась в доставку пиццы устроить. Я сел на батькин мотоцикл и угнал, куда глаза глядят. Марк-480, он этот байк любил. Вечно в гараже с ним пропадал. Я сходу такой тюнинг сделал — зашатаешься!

— Адских черепов накрутил? И на хрена ты мне это рассказываешь?

— Просто хочу, чтоб ты знал. Раз я убил родного отца, то уж тебя с твоими бабами точно не пожалею. Подведешь меня, и я тебя уничтожу так, что ты опомнишься, когда будет уже слишком поздно. Прям как мой папаня.

— Я убил до хрена чужих отцов. Смерть твоего должна меня как-то напугать?

— Думаешь, у тебя стальные яйца? Я видел, как ты на эту зелень кустистую смотришь. Видел, как ты целуешь Кармиллу. Охренеть, но даже эта клыкастая мразь тебе не безразлична. Эти две и те, что в плену сдохнут самой паскудной смертью, если предашь меня. Клянусь костями своего папашки.

— Ты высказался? Может, займемся делом?

— Обязательно, хотя твой план — самоубийство. Я его поддержал перед ребятами только потому, что мне плевать, выживешь ты или нет. Провалишься, придумаю другой план. Но на всякий случай дам совет: увидишь среди них особь с блестящей шкурой, выбирай ее.

— Да, я в курсе про армированных ящеров.

* * *

Праздник продолжался до рассвета.

Сэшу привели в порядок, даже подогнали ей новые колготки.

Шондра уснула, сложив руки на столе вместо подушки. Ее разбудил удар гонга. Встрепенувшись, девушка заморгала, но ее взгляд быстро сфокусировался на проклятой жрице, которая поднялась со своего трона и начала говорить:

— Дорогие братья и сестры, вот и наступил этот радостный час! Скоро первые лучи рассвета соединят нашу невесту с женихом! Да начнется церемония бракосочетания!

На этот раз ее слова Шондра узнала в переводе ангорийки.

Все обрадованно закивали. Многие потягивались. Парочки, тоже успевшие основательно посочетаться, приводили себя в порядок, поправляя наряды и приглаживая шерсть.

К почетному столу невесты подошли четверо рослых кошаков с паланкином. Пятый тойгер помог Сэше забраться на носилки. Шондру он остановил жестом, за что турельщица одарила его смертоносным взглядом, но смолчала. Ангорийку понесли сквозь толпу, она испуганно обернулась, глядя на Шондру.

— Не волнуйся, я сразу за тобой! — крикнула та.

Невесту понесли через толпу. Девушки-кошки осыпали Сэшу лепестками цветов. Жрица тоже не собиралась идти на своих ногах, а ее паланкин выглядел даже богаче, чем у Сэши. Белые тигры величаво ступали следом за носилками своей хозяйки.

Шондра ожидала, что процессия направится к главным вратам, но нет. Тойгеры собрались возле храма. В его подножии с чудовищным грохотом стала отворяться каменная дверь — гораздо большего размера, чем та, которой они воспользовались ночью. Она сперва немного провалилась внутрь, выбивая тучу пыли, а затем укатилась вбок. Открылся круглый проход в темноту. Тойгеры зажгли факелы, и процессия двинулась внутрь.

Тойгер-охранник толкнул Шондру в спину, и та тоже перестала изображать столб.

Они медленно спускались по очень длинному и широкому коридору, уходящему вниз под уклон. Но вот турельщица ощутила свежий воздух и услышала шум водопада. Он усиливался по мере приближения к выходу.

Вскоре процессия выбрались на просторную поляну. Вокруг водоема росли пальмы, папоротники и всякие экзотические растения. Шондра оглянулась и поняла, что они вышли к подножию скалы с обратной от поселения стороны.

Впереди она увидела площадку с двумя каменными столбами, а вниз уходил пологий склон. Выглядело все так, что змей должен приползти откуда-то из низин, наверное, из джунглей — они шелестели густой листвой впереди.

При виде столбов Шондре стало совсем не хорошо.

К ним были прибиты цепи.

Блестящие, золотые, но именно цепи.

Носилки с невестой остановились рядом с ними, коты услужливо помогли Сэше выбраться и повели ее к месту действия. Ангорийка вздрогнула, когда кандалы сомкнулись на ее запястьях.

— Нет! Что вы делаете?! — закричала Шондра и дернулась к подруге.

Но стражники тут же схватили ее и не подпустили.