Чтение онлайн

Отчет дрона «Стрекоза-5»:

Объекты: Шивиец-торговец и разгневанная самка человека.

Опасность: Социальная неловкость.

Уровень угрозы: Риск культурного недопонимания и оглушения.

— Кити-кити, смотрите! — завопила Сэша, задрав пушистый хвост трубой. Её палец указал на море.

Вода внезапно вздулась горбом, будто сам океан решил встать на дыбы.

Дрон «Альбатрос-1» немедленно прислал сигнал:

«УГРОЗА УРОВНЯ: КТО ЭТО ПРИЗВАЛ!!!»

Я даже не успел выругаться.

Вперёд покатилась приливная волна. Я сразу же подскочил и подхватил с шезлонга Ди-Ди. Все остальные тоже в панике бросились бежать, помогая друг другу.

Волна захлестнула берег.

Шезлонги с зонтами сразу же пришли в движение и поплыли следом за нами.

Сумка-холодильник с пивом тоже не осталась на месте.

Крики людей и ксеносов, разбегающихся в панике, резанули по ушам.

Рядом летел верещащий Хики и отчаянно светился красным. Возле Сэши жужжала Ягодка. Шондру вынесло из воды вместе с волной — её перехватила лианой Роза. Кармилла прижимала к груди Фенечку, но волосами не шевелила, демонстрируя чудеса самоконтроля. Лекса материлась, но не отставала от дружного отступления. Когда её нога увязла в мокром песке, Вайлет мгновенно помогла ей встать.

— Капитан, я же намокну! — причитал Робин.

Из морской пучины начал подниматься исполинский силуэт.

Высотой с десятиэтажное здание, с кожей цвета штормового неба и мощной шеей. На его подбородке извивались щупальца. Глаза горели зловещим светом, а всё его тело походило на живой риф, облепленный ракушками, гирляндами водорослей и прочими «дарами моря».

— КИТИ-КИТИ, КТУЛХУ!!! — закричала Сэша со смесью ужаса и восторга.

— Это ктулонец, юная госпожа! — автоматически поправил Робин.

— Очень крупный, старый ктулонец! — добавила Кармилла, не сбавляя темпа.

Чудовище сделало шаг на берег, и даже его младшие родичи, глубляки, разбежались от греха подальше, а шеллиты спешно закопались поглубже в песок.

Этот монстр явно просидел в океане многие десятилетия, если не века. Лёгкими пользоваться совсем разучился, так что, едва набрал в грудь побольше воздуха, как закашлялся, разбрасывая солёные брызги с резким запахом рыбы.

Но он быстро освоился, и по пляжу прокатился громовой бас, от которого наверняка задрожали стаканы в барах на набережной.

— Я ВЕРНУЛСЯ, ЧТОБЫ…

Закончить фразу ему не удалось.

Нога гиганта поехала по скользкому мокрому песку, и всё его чудовищное величие рухнуло. В прямом смысле.

Ктулонец заорал:

— ТВОЮ МА-А-А!!! — и будто в замедленной съемке рухнул на спину, как выброшенный на берег кит.

От мощного удара земля содрогнулась, а с морского чудовища посыпались незваные пассажиры: крабы в панике разбежались в стороны, с плеча сорвался и обиженно уполз небольшой осьминог, а со лба медленно сползла недовольно захлопавшая куполом медуза.

Но самое страшное только начиналось.

Падение гиганта послужило сигналом для местных пернатых хулиганов.

Стая перунианцев, в панике метавшаяся под облаками, почуяла добычу.

— КРРАА! БЕСПЛАТНЫЙ БУФЕТ! — заорали они и спикировали вниз, как крылатые пираньи. Тело осьминога-великана превратилось в фуршетный стол.

Начался пир. Один перуанец, усевшись на голову ктулонца, начал методично долбить клювом крупную ракушку у него на брови.

Другой беззастенчиво ковырялся в кожных складках гиганта, выклевывая оттуда мелких моллюсков.

Третий, самый предприимчивый, залез под одно из щупалец, как под скалу, и начал выщипывать что-то похожее на морских уточек.

Ктулонец беспомощно дрыгал руками и ногами, пытаясь подняться.

Его грозный рык превратился в жалкие возгласы:

— АААРГХ! СЛЕЗЬТЕ! ЭТО НЕ ЕДА, ЭТО МОЯ КОЖА-А-А!!!

Перунианцы его полностью игнорировали.

Все попытки согнать этих вёртких паразитов не увенчались успехом. Они ловко уворачивались, перелетали с места на место и продолжали пировать.

Один из них, доев порцию мидий, повернулся и отрыгнул в лицо ктулонцу панцири, после чего с удвоенным аппетитом принялся за соседние ракушки.

Морской ужас вздохнул.

Он смирился с судьбой и даже приподнял щупальца, чтобы птицы могли добраться до наростов в укромных уголках.

Через десять минут всё закончилось.

Ктулонец лежал на песке, идеально чистый и гладкий, как автомобиль после автомойки.

Сытые перунианцы сидели на нём, лениво перебирая перья.

Последний, самый наглый, вытащил маленького крабика прямо из уголка глаза ктулонца, видимо, «на закуску», и взмыл в небо.

Когда «санитары» улетели, гигант медленно перевернулся на живот, выплюнул песок и с удивлением потрогал свою непривычно гладкую кожу.

Бармен, наблюдавший за сценой с набережной чуть выше головы ктулонца, подошел и сказал:

— В следующий раз приходи сразу в бухту к северу от города, — сказал он. — В салон «Мадам Каракатица». У них есть нормальный скраб.

— ДА Я НЕ ЗА ЭТИМ!!! — взревел нещадно почищенный монстр. — Я ВЕРНУЛСЯ, ЧТОБЫ ОТДАЛЬ ДОЛГ КАЗИНО «ЩУПАЛЬЦЕ УДАЧИ»!!! ДВЕСТИ ЛЕТ ПО ДНУ СКИТАЛСЯ!!! КОПИЛ!!! ВОТ!!!

Он грохнул на набережную несколько сундуков.

Из них посыпались золотые монеты.

Кармилла прицокнула и покачала головой.

— Весь отдых испоганил, гад морской! Волк, нужно срочно потребовать компенсацию морального ущерба! Он как раз при деньгах!

— Эм, меня можно уже поставить, — робко попросила Ди-Ди у меня на руках.

— Кити-кити, ты в порядке? — сразу же засуетилась Сэша.

Кошачьи зрачки расширились до размеров блюдец, когда она уставилась на живот механика. Мокрый хвост тревожно подрагивал.

Чёрт возьми, я и сам переживал!

Ди-Ди задёргалась, пришлось отпустить.

Её босые ноги зашлёпали по отступающей воде.

— Где моя сумка? — начала озираться она. — А, к чёрту!

Рыжая потыкала в коммуникатор, и несколько наших дронов принялись искать сумки с активированными маячками. Ди-Ди обтыкала ими наши шмотки, опасаясь перунианцев и других воришек. Вскоре один из «Альбатросов» притащил рюкзак механика и плюхнул прямо ей в руки.

— Тебе не тяжело, кити-кити? Может, я понесу? Или принести подушечку? Надувную! Или три подушечки? Или…