Чтение онлайн

Рой Кин, например, сказал, что во время травмы он находился «не в самой приятной компании», а ведь этот ирландец – один из самых сильных и решительных людей, обладающих стойким характером. Но даже он признался, что в тот период, когда он получил травму крестообразной связки и вынужден был провести целый сезон 1997/98 года на скамейке запасных, его одолевали сомнения: а сможет ли он вообще играть дальше.

Кин сказал, что длительная программа восстановления подкосила его в моральном и эмоциональном плане: пока он приходил в форму, его часто одолевал сплин. Известно, однако, что он не просто вернулся в футбол, а отличился особым талантом и агрессивной игрой, которые и сделали его знаменитым.

Гарету предстояло пережить то же самое в течение этих восьми месяцев, которые стали для него настоящим испытанием. Однако Гарет всегда был более спокойным и уравновешенным, чем Кин, он смотрел на все с оптимизмом и меньше поддавался приступам хандры. Хотя, конечно, его очень расстраивало то, что он не может играть каждую неделю. А особенно то, что он пропустил победный финальный матч Лиги чемпионов против «Челси».

Тем не менее он не отчаивался. Его поддерживали все близкие и друзья. Он и раньше сталкивался с подобными ситуациями: травмы и физическая боль были ему не чужды. В конце концов, он уже переживал непростой период из-за активного скачка в росте в подростковом возрасте. Тогда он мучился со спиной и успел познать боль.

Рамоса, Комолли и остальной тренерский состав впечатляли стойкость и оптимизм Бэйла.

– Он боец и победитель, – сказал однажды испанец на своем ломаном английском. – Он вернется и станет даже лучше, чем прежде.

Возможно, именно поэтому в августе 2008 года, в начале нового сезона, Рамос сразу же включил Гарета в основной состав. Он также порадовал Бэйла, вручив молодому футболисту майку с номером 3 (несмотря на то что Ли Ён Пхё все еще играл в клубе) и новый контракт, хотя всего лишь 14 месяцев назад подписал контракт на четыре года.

Гарет с удовольствием подписал новый контракт на четыре с половиной года. Клуб предложил ему условия лучше, чем тогда, в мае 2007 года: его зарплата возросла с 15 тысяч до 25 тысяч фунтов в неделю. Кроме того, обе стороны получили гарантию как минимум до 2012 года. «Тоттенхэм» надеялся, что к тому времени чудо-мальчик поймет, насколько клуб ценит и любит его, и не захочет уходить. Это был тонкий и хитрый ход. Так руководство дало Гарету понять, что они прочат ему большое будущее в команде и верят, что он не просто оправится от травмы, а, вернувшись в футбол, станет еще сильнее, чем раньше.

Руководство «Тоттенхэма» начало действовать заранее и предприняло важные первые шаги для того, чтобы дать молодому таланту то, что, по их мнению, стало бы футбольной карьерой всей его жизни.

Однако очередной его сезон был омрачен травмой и новой волной беспокойства внутри клуба.

Восстановившись, Гарет вышел на поле (на 65-й минуте заменил Аарона Леннона) в субботу, 16 августа 2008 года. Это был матч против «Мидлсбро», окончившийся поражением «Тоттенхэма» со счетом 1:2. Следующий матч он начал на позиции левого защитника. А в середине первого тайма, когда на табло еще красовались нули (этот матч «Тоттенхэм» вновь проиграл, теперь «Сандерленду», с таким же счетом 1:2), умудрился заработать желтую карточку.

Радость болельщиков после победы на Кубке Футбольной лиги шестью месяцами ранее постепенно начала улетучиваться, как и их благосклонность к Рамосу. Стало ясно, что отношения тренера и болельщиков находятся на грани раскола: последних беспокоили не только неудовлетворительные результаты команды, но и то, что тренеру так и не удалось снискать расположения клуба и стать предметом их обожания. Рамос так и не научился говорить по-английски, и многие связывали неудачи «Тоттенхэма» именно с этим фактом.

И вновь после очередного поражения харизматичному Гусу Пойету, верному ассистенту Рамоса, было поручено предстать перед прессой. Он прокомментировал проигрыш в матче против «Сандерленда» следующим образом:

– Нам сложно принять свое поражение, поскольку мы очень старались и создавали опасные ситуации у ворот соперника. У нас были шансы изменить исход матча, но и игроки «Сандерленда» достойно выполняли свою работу и упорно боролись.

Однако вывод напрашивается сам собой: получается, что игроки «Тоттенхэма» не старались и не боролись. Рамос испытывал на себе огромное давление, и от этого ситуация становилась еще хуже: под руководством испанца в первых восьми матчах Премьер-лиги «Тоттенхэм» набрал всего лишь два очка, опустившись в самый низ турнирной таблицы. За последние несколько лет это было худшее начало сезона в истории клуба. Так больше не могло продолжаться, и руководство (не без участия болельщиков, которые полагали, что он потребует большую денежную компенсацию) уволило его 25 октября 2008 года.

В этом сезоне Гарет сыграл 11 матчей под руководством Рамоса. За неделю до отставки испанского тренера и без того неудачный период омрачился еще и первым удалением Гарета с поля в матче против «Сток Сити», который завершился поражением «Тоттенхэма» со счетом 1:2. На 17-й минуте матча Бэйл получил красную карточку за захват Тома Соареса, а «Сток Сити» заработал свой первый в этом матче пенальти (второй, на 90-й минуте, Рикардо Фуллер реализовать не сумел). Дэнни Хиггинботам безошибочно пробил по воротам, открыв счет.

Причем это была, скорее, неловкая оплошность, нежели намеренный захват. Однако Гарет, потерпев фиаско, посчитал, что удача отвернулась от него. Позже он признается, что все еще расстроен тем, что позволил сопернику заработать пенальти, и посетует на то, что раньше он играл лучше.

Ему было жаль видеть, как уходит Рамос, а вместе с ним и Комолли, который больше остальных помог Бэйлу попасть в «Тоттенхэм». Клуб охватили отчаяние и беспокойство, однако продолжалось это недолго – всего лишь сутки.

К счастью, руководство умело подбирать нужных людей. На смену суровому, необщительному испанцу пришел веселый и разговорчивый Гарри Реднапп, полная противоположность своему предшественнику. У Гарри на все всегда было свое мнение, и он умел остроумно пошутить. Кроме того, он отлично подходил на должность тренера: он обладал талантом и хорошо знал все причуды английских футболистов и все особенности Премьер-лиги. Для «Тоттенхэма» он стал глотком свежего воздуха после авторитарного режима Рамоса.