Чтение онлайн

– Тогда марш мыть руки!
– весело скомандовал незнакомец и тут же спросил.
– Подняться сможешь?

– Да, конечно, - заверила его Кэт, полностью вылезая из-под одеяла.
– Я сегодня днём уже вставала и даже немного походила по комнате.

– Это хорошо, - кивнул он.
– Но старайся всё же не перенапрягаться, ибо всё-таки ты целых три дня была без сознания.

– Серьёзно?
– потрясённо остановившись посреди комнаты, оглянулась на него девочка.

– Ещё как серьёзно, - чуть нахмурился незнакомец.
– Когда я обнаружил тебя в лесу, то даже уже и не надеялся на то, что ты очухаешься... но давай-ка мы лучше об этом поговорим после...

И тут, неожиданно оборвав разговор, он так быстро отвернулся от неё обратно к плите, что создалось впечатление, будто у него там пожар наметился... или он по какой-то причине не захотел продолжать тему.

Задумчиво посмотрев несколько секунд на очень «занятого» незнакомца, Кэт чуть вздохнула и пошла умываться. Закончив процедуру, она вернулась обратно к столу и замерла в нерешительности: ведь стульев-то на весь дом незнакомца всего один! Будет не очень-то хорошо, если она столь бесцеремонно его займёт. Да и к тому же абсолютно неправильно, ибо не дело это рассиживаться в чужом доме, словно в ресторане, когда в этот самый момент хозяин старается, чтобы накормить своего гостя. А, значит, нужно чем-нибудь ему сейчас помочь... вот только чем? Стол, может, накрыть? Мысль неплохая, но вот что и в каких ящиках всё это лежит - ей на данный момент неизвестно, а значит, начать хлопать дверцами кухонных шкафчиков и рыться в чужих вещах - далеко не лучшая идея. Может, тогда прямо спросить:

– Я могу вам чем-нибудь помочь?

– Не нужно, - тут же откликнулся незнакомец.
– Да и помогать-то уже не с чем, поскольку всё готово.

– Ну, может, хотя бы на стол накрыть, - не сдавалась фее-ведьмочка.

– Да чего там накрывать-то? Две тарелки и две вилки что ли?
– развеселился он, обернувшись, чтобы посмотреть на неё, но, увидев её поникший вид, смутился и сразу же добавил.
– Если мне, действительно, понадобится твоя помощь, то тогда я обязательно к тебе обращусь. А пока - как я уже сказал тебе недавно - не перетруждай себя и просто пока присядь.

– Хорошо, - чуть улыбнувшись, кивнула Кэт и... села обратно на кровать. А куда ещё-то? Стул ведь по всем, указанным выше причинам занимать нельзя!

А спустя несколько минут, незнакомец положил на стол что-то вроде небольшого полотенца и поставил на него горшок с тушёным мясом! Чуть ли не глотая слюнки, фее-ведьмочка, вся в нетерпении, подобралась и уже вовсю ждала позволения приступить к еде. Усмехнувшись и покачав головой, мужчина посмотрел на единственный стул, затем, нахмурившись, по сторонам и тут же легко пододвинул стол поближе к кровати, прямо к месту, где сидела Кэт.

– Спасибо, - робко поблагодарила она его, не переставая гадать: «Зачем он так о ней заботится? Ведь они даже не знакомы, а одна-единственная встреча не в счёт!».

– Да не за что, - фыркнув, усмехнулся он.
– Только, пожалуйста, без меня прямо сейчас к еде не приступай!

И, разве что не засмеявшись при виде недовольно насупившейся девочки, незнакомец быстро вернулся обратно к плите и буквально меньше, чем за минуту, перенёс на стол всё остальное, включая тарелки с вилками и соль.

– Что ж, - откашлялся он.
– Позвольте представить вам, юная леди, скромные блюда от шеф-повара: тушёная крольчатина, греча с подливой и жареные сухарики со вкусом лука! Притом по специальному предложению: «Ешь, сколько влезет, и совершенно бесплатно»! Так что налетай, а то ещё немного, и твоему животу уже можно будет вокальное прослушивание устраивать.

Снова довольно усмехнувшись при виде возмущённого взгляда, которым одарила его фее-ведьмочка, мужчина подвинул одинокий стул к столу, сел на него и принялся раскладывать по тарелкам их ужин. Ну, а Кэт, в свою очередь, с минуту посверлив его недовольным взглядом, после очередного завывания своего желудка решила признать, что незнакомец всё-таки в чём-то прав, и тоже накинулась на еду, разве что не урча от удовольствия.

– Ну, давай рассказывай - во что ты вляпалась на этот раз?
– спросил, наконец, он, честно дождавшись, пока она проглотит последний кусок со своей тарелки.

– А с чего вы взяли, что я куда-то вляпалась?
– спросила Кэт.

– Давай говорить откровенно. Ты, котёнок, находясь за десятки миль от своего родного клана, бежала что есть мочи по диким лесным дебрям, и тебя при этом преследовали волколаки, притом далеко не с целью поздороваться. Сможешь это объяснить?

– Думаю... что да, - опустив голову, всё же решилась на откровенность фее-ведьмочка.
– На сегодняшний день я изгнана из клана, для семьи всё равно, что умерла, а состоящая в экстремистской организации важная чиновница при помощи некоторых манипуляций и убеждений привезла меня прямиком в логово Серых. В течение прожитого среди них месяца я прониклась многими их идеями, поскольку большинство из них совпали с моими собственными мыслями, и, по правде говоря, в основном благодаря давлению этой самой чиновницы, была уже готова вступить в их ряды, как...

– Как что?
– сразу же уцепился незнакомец, видя, как она запнулась.

– Как абсолютно случайно подслушала один крайне щекотливый разговор, а потом и вовсе собственными глазами убедилась в том, что реализация их идей совершенно не совпадает с используемыми ими средствами и методами...

– И поэтому ты сбежала, - догадался он.

– Да, - согласилась фее-ведьмочка.
– Попав туда, я сначала думала (или хотела думать), что все слухи и разговоры, которые я слышала про Серых, не более чем наговоры с целью дискредитировать их и посеять недоверие к ним, но... три дня назад я осознала, что дыма без огня не бывает. Это они убили Геллу из клана «Звёзд»... это они подставили меня, дабы заменить в ритуале на своего человека... это они утаивали истинное положение вещей в мире даже от своих же членов... это они убрали Альгиру, чтобы она никому и ничего не смогла рассказать... это они лишили меня возможности свободно пойти куда-либо в этом мире... это они... убили Светлую...

– Что?
– неожиданно переспросил незнакомец, который до этого слушал, не перебивая её.
– Ты ничего не путаешь?

– Нет, - покачала головой Кэт.
– Это именно то, что я тогда услышала. Она сказала, что их основатели ради всеобщей свободы уничтожили саму Светлую...

– Свободы?
– с каким-то пугающим спокойствием повторил он, в то время как его переплетённые в замок пальцы с такой силой впились в тыльные стороны ладоней, что фее-ведьмочка испугалась того, что у него сейчас выступит кровь.
– Да уж! Своей «свободы» они тогда точно добились - вот только, похоже, не той, которой желали...

– Кстати, а что вы делали рядом с поселением Серых?
– в свою очередь задала интересующий её вопрос Кэт.
– И почему ваш дом находится в такой близи от него?

– Что, прости?
– посмотрел он на неё.
– Извини, прослушал... повтори, пожалуйста, свой вопрос.

Фее-ведьмочка чуть нахмурилась, глядя на него, но всё же повторила волнующие её вопросы, добавив:

– Очень надеюсь на ту же откровенность с вашей стороны, которую вы получаете с моей. Тем более, что вам известно обо мне практически всё, в то время как мне о вас абсолютно ничего.

– Да обо мне, если признаться, и узнавать-то фактически нечего. Постоянно путешествую, нигде не работаю, дома у меня нет - эта хижина стоит здесь уже пару столетий, и используют её все, кому она попадается на их пути, семьи и близких у меня тоже нет... так что проще сказать, что я просто обычный бродяга!

– Понятно, - пробормотала Кэт.
– Но это всё-таки не объясняет, почему из всех возможных мест на тёмной стороне вы оказались именно здесь. Тем более что, как вы сами недавно заметили - между границей и этим местом несколько десятков миль и...