Чтение онлайн

Шерлок смерил директора долгим взглядом:

Вы ведь догадывались, Северус, да? Вы привыкли знать много и держать под контролем все, что можно, но вы бы вряд ли позвали маггловского сыщика, если бы речь шла о ком-то из деревенских жителей. Вы боялись, что виновен кто-то из преподавателей, поэтому не стали вмешиваться напрямую. Я сразу сосредоточился только на обитателях замка.

Снейп, между бровей которого залегли морщины, только молча отхлебнул огневиски.

Дальше, - отрывисто потребовал Рон, мотнув головой, словно его душила рубашка.

Детали, мистер Уизли, детали, - бросил Шерлок равнодушно.
– Вы чуть что хватаетесь за свои палочки, вы разучились - а может, никогда и не умели, - пользоваться обычными человеческими методами. Маггл не попал бы в Хогсмид, но магглорожденный - вполне. Отравление дигиталисом, удар по голове, попытка выдать убийство за несчастный случай - это все настолько… нормально, настолько не волшебно, что вывод напрашивался сам собой.

Есть способ увидеть, какие заклинания были использованы последними. Любой достаточно хитрый волшебник мог по этой причине не прибегать к помощи волшебной палочки, - скептически парировал Рон.

Тогда хорошо, что я этого не знал, - пожал плечами Холмс, - иначе это повлияло бы на мои выводы.

Но почему именно женщина?
– не сдержался Джон, почти не притронувшийся к своему стакану. Внутри него клубилось напряжение, которое пока не удавалось растворить, и он опасался, что алкоголь только все испортит.

Юбка Хетти была задрана на голову в попытке имитировать мужские насильственные действия - невероятно по-женски. Правда, авроры этого не знали, потому что Хагрид, нашедший тело, юбку опустил и таким образом позаботился о репутации давней знакомой, - Шерлок снисходительно глянул на угрюмого Рона.
– Поймите, всё это даже в совокупности не было доказательством, но каждый этот намек давал мне направление. Все, что я узнавал, не противоречило моей теории. Ханна бегала ночами на свидания, все это знали, никто не удивился бы, увидев ее возвращающейся в замок в неурочный час. Была она на свидании на самом деле или нет - дело десятое. Ханна - целитель, ей легко подсунуть яд под видом лекарства. Ханна бывала в доме Присциллы так часто, что трусливая и недоверчивая Хетти не испугалась, когда ее позвали в лес после наступления темноты. И, кстати, Рон, вам как аврору надо быть внимательнее к деталям, - с этими словами Шерлок достал из внутреннего кармана пиджака крошечный прозрачный пакетик и кинул его в руки Уизли. Тот ловко поймал улику и в недоумении рассмотрел.
– Это почва, которую я соскреб с верхней ступеньки лестницы, ведущей в подвал Розмерты. Это ваша работа вообще-то. Видите белые крошки? Явно искусственного происхождения. Я подозревал Ханну уже тогда, поэтому понимал, где искать источник.

Теплицы Невилла!
– ахнул Джон, догадавшись о причине внезапного интереса к удобрениям и экзотическим растениям.

Именно, - кивнул Шерлок.
– Все кусочки паззла лежали на поверхности, но мне не хватало связи между убитыми женщинами и Ханной. История де Кордье могла быть такой связью, чем она в результате и оказалась.

Джон хотел спросить что-то еще, но в этот момент вернулись Гарри и Гермиона. В руках ведьмы был сложенный вчетверо лист писчей бумаги, который она молча протянула Снейпу. Тот прочел и прокашлялся:

Мисс Эббот в этом письме говорит о неизлечимом недуге, который якобы у нее обнаружился, и о том, что она бы предпочла избежать агонии и беспомощности, поэтому выбирает путь безболезненной и простой смерти. Я так понимаю, нам предстоит решить, будем ли мы поддерживать эту обеляющую ложь. Мистер Уизли, вы представитель официальной власти, последнее слово за вами.

Рон покраснел, бросив растерянный взгляд на жену. Каждый присутствующий понимал, что речь не только о формальном разрешении выдать смерть Ханны за самоубийство больной женщины, но и о том, чтобы грамотно прикрыть всю историю от внимания Аврората.

Одну секунду, - вмешался Джон, - я бы хотел спросить, не забыли ли вы о Флетчере? Человек сидит в тюрьме за убийство, которого не совершал. Как бы вам ни хотелось сохранить добрую память о вашей подруге, этого нельзя так оставлять.

Шерлок усмехнулся краем рта: он не сомневался, что именно Джон первым заговорит о Флетчере. Щепетильность, обостренная тяга к справедливости и неиссякаемое милосердие - все это смешалось в Джоне в причудливый коктейль, иногда приводивший Шерлока в исступленную ярость, но чаще - безмолвно восхищавший холодное сердце.

Если бы не Флетчер, Джон первым бы настоял на том, чтобы сохранить историю Ханны и ее преступления в тайне.

Это можно решить через министра, - после раздумчивой паузы отозвался Снейп.
– Воспоминания о разговоре с Помфри - вполне достаточное основание для освобождения Флетчера, а уж прикрывать такие истории наши политики умеют.

Зачем бы ему это понадобилось?
– нахмурился Гарри.

А почему бы и нет?
– Северус посмотрел ему прямо в глаза, впервые за долгий вечер.
– Публичное обвинение Ханны никому не принесет выгоды. Тем более, если эта просьба будет исходить от меня, Шекклбот сможет считать, что я отныне его должник.

Последние слова прозвучали язвительно, и Поттер только поджал губы.

Итак… - Рон прокашлялся и повторил: - Итак, с Флетчером вопрос мы уладим. Отчет по гибели Розмерты… я оставлю без изменений. Я не против того, чтобы Ханна осталась в памяти Невилла и всех студентов хорошим человеком. Если Поппи тоже не будет возражать, то с Авроратом я все решу.

Гермиона подошла к нему, наклонилась и поцеловала в лоб.

Спасибо, Рон, - едва слышно прошептала она.

Прошло чуть больше часа, когда они все вернулись обратно в гостиную. Ханна опустилась на пол перед креслом Поппи, положив той голову на колени. Картина была удивительно мирной и спокойной, и лишь по застывшим в неловком жесте кистям рук можно было догадаться, что все кончено. Поппи слегка раскачивалась, перебирая непослушными пальцами русые пряди, и тихо пела дочери Марион последнюю колыбельную.

========== Эпилог ==========

Если бы Джона Уотсона спросили, согласен ли он ввязаться во все это, зная, через что придется пройти и к каким результатам приведет, то пришлось бы серьезно задуматься.

Не было никаких сомнений в том, что случившееся оказалось самым необычным, самым ярким и в некоторых моментах откровенно восхитительным приключением, пережить которое выпадает не каждому. Но иногда Джону становилось очень страшно. Ему казалось, что он слишком близок к тому, чтобы навсегда лишиться смысла жизни. В иные минуты он думал, что уже потерял Шерлока; от этого хотелось обернуться драконом и превратить все вокруг в такую же выжженную пустыню, как та, что захватывала его нутро. Даже воспоминания об этом страхе вызывали учащение пульса, но сейчас, ранним утром, в их с Шерлоком спальне на Бейкер-стрит, он обнимал любовника обеими руками, уткнувшись лбом в горячую спину, и был почти безмятежно счастлив.

Ты ошнь громко думашь, - невнятно проворчал Шерлок в подушку.
– Немедленно прекрати.

Все-все, - усмехнулся Джон, прижимаясь еще сильнее.
– Уже прекратил. Спи.

Я никуда не денусь, - сказал Шерлок через минуту нормальным голосом.
– Все закончилось.

Нет, - ответил Джон, обжигая кожу Шерлока дыханием.
– Все, что связано с тобой, никогда не заканчивается.

Шерлок, вздохнув, завозился, пристраиваясь к Джону поближе, почти вдавливаясь ягодицами в пах:

Раз ты все равно не спишь, напомни-ка мне о своих основных достоинствах.

После возвращения из Хогвартса Шерлок вел себя немного странно. За прошедшую неделю он ни разу не покинул дома, не отвечал на сообщения Лестрейда, не испещрил стену новыми дырами от пуль, а главное - не отпускал Джона на работу, резонно замечая, что отпуск, деликатно выбитый из администрации Антеей, еще не закончен. Шерлок затрахал его в переносном смысле - своим нытьем, и в прямом, словно то зелье действительно все еще влияло на его мозг (хотя Гермиона заверила, что этого не может быть). Джон решил, что таким образом Шерлок просто пытается выстроить для себя заново свой прежний мир, опираясь на доступные ему константы - квартиру на Бейкер-стрит и Джона.