Чтение онлайн

Дальновидящая соскочила с брони и поспешила к неприметному полутемному коридору. За ней следовал ее отряд, Эльсарнель в его центре, а также чудилы. Многие кроме посохов оказались вооружены болтерами орочьего образца и уже размахивали ими в полутьме. Пока бежали по коридору, снова что-то грохнуло так, что аж стены затряслись. Пришлось ускориться и, наплевав на скрытность, стрелять прямо на ходу. Дежуривших возле выхода из перехода хаоситов отправили к их богам меткими выстрелами в голову и вот тут началось.

Чудилы с ходу принялись изрыгать плазму и пламя. Адептов в огромном зале оказалось реально много и собрались они все вокруг какой-то древней арки, на которой сияли фиолетовым светом непонятные знаки. Едва раздались крики боли и вопли, как часть хаоситов прекратила бдение и, развернувшись, кинулась на врагов, защищая внутренний круг, который продолжал свои песнопения. Все это Эльсарнель разглядела за секунду, прежде чем сделать первый выстрел из лазбластера. Еще перед боем девчонка сконцентрировалась, обострив свои способности до максимума. Боевое предвиденье спасало ей жизнь не один раз и вот теперь она ловко увернулась от выстрела хаосита, стреляя в ответ, прыгнула в сторону, доставая меч и разрезая живот подобравшемуся к ней близко противнику. Адептов Темного Бога оказалось ну очень много и набилось их в зал, как горошин в стручок, так пришлось повертеться. Эльсарнель видела, что дальновидящая, разбрасываясь молниями и телекинезом, быстро продвигается вперед, к арке, вокруг которой продолжали выть покалеченные Хаосом уроды. Чудилы от нее не отставали, стреляя из своих болтеров и взмахами посохов создавая локальные гравитационные поля, лужи кислоты или просто сжигая тушки адептов в пламени. Как только вся эта хаоситская братия направилась к неожиданным врагам, как тут же получила удар с тыла – коммандос не стали ждать, когда спуститься первый БТР и просто забросали гранатами море кишащих тел. Некоторые добавили из гранатометов и по ту сторону арки разгорелся настоящий ад. С одной стороны бесилась плазма и пламя, а с другой – взрывы, стрельба и жесткая мясорубка. Орочья и человеческая кровь натекла на пол тонким слоем и продолжала пребывать. Однако Эльсарнель не обращала на это внимания – ей приходилось применять всю свою выучку и умения, чтобы выжить и не отстать от учителя. Двигаясь в ее хвосте, она, прикрываемая двумя чудилами, умудрялась доставать хаоситов выстрелами из оружия, резать тех, кто подобрался слишком близко и отбрасывать телекинезом особо настойчивых. Таким темпом они добрались бы до арки минут за пять-шесть, однако хаоситы тоже не дремали. Очередной грохот сотряс зал и из арки что-то настойчиво попыталось проникнуть наружу. Стоявшие перед ней хаоситы не удержались на ногах и повалились на колени, но тут же оправились и принялись петь особенно настойчиво. Один из них, самый главный или же самый глупый, взобрался на возвышение, где стояла арка и, раскинув руки, принялся выть громче всех, взывая к своему господину. Кто-то из коммандос попытался выстрелить по нему, но своего предводителя принялись прикрывать другие хаоситы, забираясь к арке и закрывая того своими телами. К тому же точно прицелиться не получалось – все остальные в зале просто обезумели и пытались добраться до орков и эльдар всяческими способами. Некоторые, лишившись оружия и получив несколько ран, пребывая в состоянии аффекта, пытались пальцами вцепиться в горло или же загрызть зубами. Они были настолько настойчивы, что даже отрубленные конечности не мешали им ползти. И умирали эти уроды с одной злобной мыслью в голове.

Дальновидящая уже почти добралась до арки, как белесое полотно, закрывающее вход в неведомое нечто, всколыхнулось еще раз и оттуда показалась когтистая рука, схватившая горе-хаосита. Тот восторженно заорал, восхваляя своего бога и демон утянул тело за грань. Следом за первым туда же полезли и остальные, пытаясь оказаться как можно ближе к своему господину, ведь первый проделал проход в «стене», принеся себя в жертву. Самый резвый и умный успел проскочить, прежде чем чудила расшвырял остальных шаровой молнией. Бабахнуло знатно и покалеченные хаоситы теперь выли от боли и отчаянья, что не успели последовать за демоном. Дальновидящая, несколькими мощными телекинетическими ударами очистила себе место и принялась шептать заклинание, пытаясь закрыть проход. Эльсарнель и два воина аспекта взобрались к ней и начали прикрывать ее, отстреливая особо ретивых. Один из воинов развернул стационарный щит, а кто-то из чудил «разлил» перед аркой лужу кислоты, чтобы взобраться по удобной дороге к арке было затруднительно. Однако адептов это не остановило – они лезли как зомби, подыхая и взбираясь прямо по телам. Еще и стреляя при этом и довольно метко. Вот пал один из чудил, но перед своей смертью успел выпустить всю свою энергию, взорвавшись и взорвав всех рядом с собой. Хорошо, что он был не среди нас, подумала Эльсарнель, меняя батарею в лазбластере. Очередью пристрелив троих хаоситов, она не заметила, как с другой стороны к арке уже залезли противники и начали стрелять без остановки. Силовой щит просел очень быстро и Боб, взмахнув посохом, создал свой. А потом, вытянув руку по направлению к хаоситам, натурально сжег их мощной струей пламени.

– Ведьма!! – крикнул он. – Поторопись, а то я скоро взорвусь!!

Дальновидящая никак не отреагировала, продолжая бормотать и делать пассы руками. Края рваного прохода дрогнули и начали стягиваться, как вдруг оттуда резко вылезла когтистая рука удерживающая древко копья и ткнула в дальновидящую. Та согнулась от боли в груди, но продолжала читать заклинание. Эльсарнель, почувствовав боль учителя, подскочила к руке и рубанула со всех сил мономолекулярным мечом, отрезая кисть вместе с оружием. В результате этих действий зал натурально подпрыгнул и из арки раздался инфернальный вой. После чего раненая рука исчезла в дыре, а вместо ее возникла воронка, которая начала затягивать всех внутрь себя. Чудила не придумал ничего умнее, как бросить туда гранату, а потом еще одну. Вероятно, они взорвались внутри и разозлили демона до такой степени, потому что в чудилу вдруг вцепились две коричневые лианы и начали затягивать его в арку. Он попытался их срезать, но все новые и новые путы окутывали могучего орка. Эльсарнель не обращала внимания на то, что происходит вокруг. Она присела рядом с дальновидящей и, зажимая руками рану, принялась шептать целебное заклинание. Собственно, слова только помогали настроиться на нужный лад, тогда как мозг эльдарки преобразовывал энергии варпа в регенерационные, а руки являлись ее проводником. Однако края раны и не думали затягиваться, расширяясь еще сильнее, а кровь продолжала течь. Эльсарнель сосредоточилась, отдавая все свои силы, но тут ее руки коснулись пальцы дальновидящей. Учитель взглянула в глаза ученицы и та все поняла.

– Ты знала!! – со слезами на глазах воскликнула эльдарка. – Как ты могла!!

– Всему свое время. – У дальновидящей еще оставались силы говорить, но при этих словах она закашлялась. – Уходи… скорее…, пока тебя… не затянуло.

– Я тебя не брошу! – Эльсарнель (и откуда только силы взялись?) подхватила на руки дальновидящую и попыталась спуститься, как ее левую руку обожгло выстрелом. Девушка отвлеклась и в это время учитель извернулась, освобождаясь от объятий ученицы и, используя свои силы, оттолкнула ее подальше. Вот только направление движения было задано неверно – Эльсарнель впечаталась в спину упирающегося чудилы, подтолкнув его еще ближе. Инфернальные веревки опутали сразу обоих, спеленав их словно паучью добычу и резво потащили в арку. Боб заревел от ярости и напряг все свои мышцы, чтобы порвать канаты, но тщетно. Миг – и обоих засосала в воронку арки.

Дальновидящая проследила за исчезающими спинами, тяжело вздохнула, после чего, собрав всю доступную ей силу, разрушила проход примерно также, как это сделал недавно взорвавшийся чудила. Резкое освобождение энергии создало ударную волну, прокатившуюся по залу, повалившую и орков и хаоситов на пол. В результате такого воздействия арка треснула, светящиеся символы начали гаснуть один за другим. Каменная конструкция разваливалась на куски, обломки катились с площадки, давя хаоситов и не успевших увернуться от них орков. Командир коммандос, с которым у чудилы была предварительная договоренность, видя происходящее, отдал приказ уходить. Оставшиеся в живых орки единым движением нажали кнопки на небольшом приборчике, закрепленном на поясе и телепортационный поводок выдернул всех из той огненной ловушки, в которую через несколько секунд превратился зал. Просто перед уходом командир отряда коммандос, лучший ученик Водяного, нажал на своем излучателе специальную кнопку, приводящую термоядерную батарею в нестабильное состояние. А вместе с ней и все батареи всех излучателей в радиусе двухсот метров. Так что многочисленные взрывы орочьего оружия не оставили в зале и камня на камне. Огромные бетонные колонны, поддерживающие потолок, начали рушиться, а вместе с ними и расположенный выше зал с техническим оборудованием. Когда дежурные службы прибыли на место происшествия и начали разгребать завалы, то первые найденные тела с характерными хаоситскими метками заставили их прекратить работы и сообщить куда следует. Немедленно примчалась инквизиция и начала расследование, но это уже другая история.

Черное нечто, находящееся внутри Арки Смерти, расположенной в отделе тайн, всколыхнулось. Затем по поверхности прошла рябь, словно кто-то кинул в нее камень, как в воду. Рябь превратилась в круги, после чего интенсивность этих волн начала нарастать, пока из центра черной «лужи» на каменный пол возвышения не упало довольно крупное тело. Однако даже после этого Арка не успокоилась, исторгнув из себя еще одно, поменьше и гораздо более хрупкое. Едва оба пришельца оказались на полу, как темное полотнище успокоилось и вернулось к своему обычному состоянию – покою. Тела же, покрытые черной слизью, оказались абсолютно голыми и продолжали лежать, не проявляя признаков сознания. Дежурный сотрудник отдела тайн, совершая обход, наткнул на них приблизительно часа через два.

Что тут началось! Отдел был полностью закрыт для посещений всеми министерскими чинушами, вплоть до самого министра. Он, хоть и главный, но руководителем тайного сектора не являлся, поэтому и делать ему тут было нечего. Начальник лично опечатал дверь и, посмотрев на свой немногочисленный персонал, веско обронил фразу о неразглашении. Все и так всё понимали и дополнительных обетов или клятв никто не давал – и так обвешаны ими с головы до ног как новогодняя елка.

Тела были немедленно доставлены в лабораторию, где отмыты от черной слизи, уже начавшей разлагаться. Из Мунго срочно выдернули целителя Сметвика, который также постоянно консультировал отдел тайн. Его помощь потребовалась сотрудникам не потому, что они были неумехами, а просто потому, что он был компетентен в вопросах тела и души. Профессионалов его уровня в магическом мире можно было по пальцам пересчитать – два в Союзе, двое в Штатах, один в Африке, три в Азии и один в Европе – сам Сметвик. Остальные – просто хорошие целители, не более того. Поэтому сотрудник отдела, проведя первичную диагностику, все же порекомендовал обратиться к нему для уточнения результата, на что начальник отдела дал добро.

Целитель прибыл оперативно, позвонил в звоночек, чтобы его смогли пропустить через КПП. Начальник лично досмотрел Сметвика, после чего проводил его в палату, где на кушетках лежали два тела. Гиппократ не задавал вопросов по пути, но здесь, увидев отмытые от потусторонней грязи тела, все же не удержался:

– И ради этого вы вызвали меня из больницы?!

– Именно. – Руководитель отдела Джон Смит степенно кивнул. – Нам нужно точное заключение, что ОНИ такое.

– А что с ними не так? – Сметвик достал волшебную палочку и принялся привычно накладывать расширенные диагностические чары, а также рассматривать ауру лежащих перед ним парня и девочки. – На первый взгляд оба здоровы, пускай и без сознания. А то, что у одного кожа салатного цвета, так я тебе кучу существ с подобными оттенками назову… хм…

– Что «хм»? – как-то ядовито спросил руководитель целителя.

– Откуда вы их взяли? – Сметвик резко обернулся и уставился на Смита. – Они не местные, факт!

– В точку. – Начальник сложил руки на груди. – Два часа назад дежурный, совершая обход, нашел их лежащими возле Арки Смерти. После чего их принесли сюда.

– Хочешь сказать, что они пришли с той стороны?

– Аппарировать в отдел тайн при всем твоем желании, пусть ты хоть трижды Мерлин, не получится. – Уверенно сказал Смит. – С портключом тоже могут возникнуть проблемы – тебя просто вернет в точку назначения. Так что другого способа появления здесь я не вижу.

– Любопытно. – Сметвик склонил голову на бок. – Первый раз Арка что-то отдала, а не забрала.

– Не что-то, а кого-то. – Проворчал начальник. – И не первый.

– Бывали еще случаи? – с интересом спросил целитель.

– Зафиксированы по меньшей мере три, а сколько было до создания людьми письменности – не знаю. – Пожал плечами Смит. – Сейчас мои парни роются в архивах, чтобы найти информацию о тех волшебниках, что прибыли в наш мир через Арку, но пока ничего не нашли. Так что с этими?