Чтение онлайн

– Проходите, садитесь, - весело сказал хозяин. – Придется подождать минут десять, прежде чем чай заварится. – Он махнул рукой, разгоняя аромат, идущий от заварника. – Уверяю вас, что такого чая вы никогда не пробовали. Мне недавно привезли его из Индии, с магических плантаций самого Цейлона. Кроме вкусовых ароматов листья обладают еще и укрепляющим разум действием, – хозяин зажмурился от удовольствия, - что в вашем случае очень полезно для здоровья.

– И вы даже не спросите, кто мы такие и зачем пришли к вам в гости? – спросила Эльза, взяв на себя роль переговорщика. Орк если и мог о чем-то спросить, то явно не о тайнах и секретных знаниях, а Хелен, не знакомая с предметом обсуждения, банально не знала, как вести разговор.

– Я это и так знаю. – Ответил мистер Лавгуд, копошась возле плиты. – Сотрудник отдела тайн, извините, не знаю вашего подлинного имени. Большой и зеленый орк, а вместе с ним и его нечаянная спутница. – Хозяин прищурился. – Если вы снимите с ушей эти сережки, чтобы я мог убедиться в правдивости своих слов, то наша будущая беседа протечет гораздо легче и продуктивнее.

У Эльзы, также как и у Хелен, сразу же возникло много вопросов, на который Лавгуд пока не собирался отвечать. Впрочем, девочка не стала ерепениться и просто сняла клипсы, явив взору хозяина свое истинное лицо и острые длинные уши. Артефакт скрывал ее неземные черты, делая лицо похожим на человеческое. Лавгуд внутреннее усмехнулся – удивительно, слова прапрапра и еще несколько раз прабабки сбывались в точности. Он закончил жарить гренки и ловко перекидал их в большую тарелку. Огонь под плитой погас, кухня начала приводить себя в порядок после готовки, хотя не заметно, чтобы хозяин пользовался бытовыми чарами. Лавгуд сервировал стол, поставив в центр заварник, расставив кружки и тарелки и широким жестом предложив гостям садиться. Первым на стуле устроился Боб – его невозможно было напугать этикетом, орк он в любом обществе орк. За ним за столом устроилась и Эльза. Хелен присела последней, только после того, как сам хозяин занял свое место. Лавгуд левитировал каждому на тарелку по две гренки и сам первым впился зубами в хрустящий хлеб.

– С вашего позволения я начну завтрак, - жуя, сказал он, - я не знал точно в каком времени вы пребудете, поэтому все утро был голодным и вот только сейчас решил, наконец, приготовить. – Лавгуд захрустел еще сильнее.

Эльза к гренкам не притронулась также как и Хелен, а вот Бобу было наплевать – такую еду он еще не пробовал, хотя позавтракал относительно недавно – буквально полчаса назад. Но орк накинулся на еду с такой жадностью, как будто еще недавно помирал с голоду. Так двое мужчин и хрустели гренками, пока те не закончились в тарелках.

– Будешь? – спросил орк, указывая на порцию Эльзы и та просто молча пододвинула в его сторону свою тарелку. Боб захрустел по новой.

Лавгуд утер жир с губ специальной салфеткой, ей же почистил пальцы и, приоткрыв крышку заварника, втянул в себя аромат чая.

– Великолепно! – возвестил он и начал разливать напиток по кружкам. Не по чашкам, а именно кружкам – большим и высоким. Британцы никогда не пили чай из такой посуды, однако хозяин явно предпочитал идти наперекор правилам. Эльза уставилась на «бадью» чая, которую перед ней налил Лавгуд. Кроме этого на столе по мановению палочки возникли чашечки с печеньем, сухарями, конфетами и прочими сладостями. – Угощайтесь.

Орк захапал своей пятерней кучку песочного печенья и отправил все это в рот, перемешав с жареными гренками. Эльза наморщила носик – манеры зеленого шли вразрез с принятым поведением за столом. Даже у людей, не говоря уж про эльдар. Впрочем, хозяин глядел на это с умилением и явно не возражал. Он налил себе кружку чая, взял сухарь и с удовольствием захрустел им. На некоторое время за столом только и слышался хруст еды и редкие чмоки со стороны Боба. Когда хозяин, наконец, напился и наелся, сложив руки на груди, и, улыбаясь, посмотрев на гостей, Эльза спросила:

– Откуда вы знаете, что он – орк?

– Ну это же очевидно! – воскликнул мистер Лавгуд. – Образ орка одинаков во всех мирах и они всегда возвращают себе свой истинный облик! Орки могут только отличаться своей природой. Неужели вы этого не знали? Странно слышать такое от представительницы одной из древнейших рас.

– Вы тоже знаете, кто я? – продолжила «допрос» Эльза.

– Конечно. – Кивнул хозяин «пряничного» домика. – Вы – эльдар. Хотя здесь вас называют сидом, но это в корне неверно. Сиды – боковая ветвь вашей расы, отколовшаяся еще на Заре Времен. Именно тогда ваши пути разошлись, а уже после вы превратились в тех, в кого превратились.

– А орки?

– Орки вообще сами по себе интересный народ. – Лавгуд задумался, словно вспоминал что-то. – Это те, которые живут в ядре, а не на периферии. На Земле они тоже побывали, но в ином обличье и запомнились всем как Уруки. Упоминались в мифах и легендах, причем постоянно в качестве страшилок. Даже один британский писатель сделал их одними из главных антагонистов своего произведения, причем низведя до состояния животных. Очевидно, его предки когда-то были обижены орками. Но не суть важно, вы же пришли поговорить не об этом? – и хозяин хитро взглянул на Эльзу.

– Меня удивляет ваша проницательность. – Холодно произнесла она. – Кроме этого очень интересно узнать, кто же ваш источник?

– Вот он. – Лавгуд сунул руку под стол и с видом фокусника плюхнул на столешницу пухлую тетрадь. – Записи моей прамногопрабабки Ровены. Тщательно переписывались поколениями Лавгудов слово в слово в течении одиннадцати веков, с тех самых пор, как был основан Хогвартс. Вы же сейчас там «учитесь»? – последнее слово хозяин особенно выделил. Хотя, он и не ждал ответа и продолжил. – А все этот проклятый контракт, который с замком заключили Основатели. Не те, настоящие, о которых вы недавно узнали, а их преемники. Если бы вы о них не знали, то не пришли бы ко мне – Ровена все верно предсказала. Собственно, меня и готовили к этой миссии – разговору с вами. И даже имя соответствующее дали, чтобы вы не сбились с пути. – Лавгуд замолчал.

– Вы знаете, что предсказания – вещь неопределенная. – Заметила Эльза. – Они могут произойти, а могут и нет – все эти видения не более чем вероятные дороги будущего. И заблудится в них, а уж тем более поверить в «правильный» исход событий - очень легко.

– Но тем не менее вы здесь, а это значит, что прабабка не ошиблась. – Улыбнулся хозяин. – Дело в том, что Ровена была необычный псайкер. Кажется, так у вас говорят. Она могла видеть линию истинного будущего, а не всех этих дорог и дорожек, по которым неопытных путешественников водят слуги Темного Бога. Собственно, именно его аватар и изображен на гербе факультета Хогвартса. Он умеет играть с умами молодых магов, строя свои коварные планы на тысячелетия вперед. И даже вы не застрахованы от ошибки. Однако, давайте отойдем от этой темы и вернемся к той, ради которой вы здесь. – Лавгуд улыбнулся. – Но, прежде чем мы приступим к обсуждению ваших планов, у меня есть одно условие. Вы обучите мою дочь контролю разума по вашей методике. И это даже не обсуждается.

– А что мешает нам забрать у вас тетрадь и узнать все самим? – спросила Эльза, протянув руку вперед и хватая пальцами дневник.

– Если у вас получится перевести написанное, то пожалуйста. – Немного равнодушно ответил мистер Лавгуд, но было заметно, что о таком исходе он не подумал.

Боб сыто отрыгнул и развалился на стуле, начав бесцельно осматривать помещение. Этот разговор его не интересовал – вот если бы хозяина можно было пастукать, тогда да. Но, опять же в таком пастуке даже нет чести – юдишка слишком хилый и слабый, загнется от одного удара. А девчонка четко сказала – никаких кулаков. Придется потерпеть до следующих выходных – там планируется очередной поход в лес за ингредиентами. И не то, что у них закончились деньги – Боб вообще о жубах не задумывался – просто орку нужно было найти выход своей силе и прибить кого-нибудь. Не сделай он этого, то обязательно взорвется и лучше пусть это произойдет в лесу, чем за завтраком в Большом зале.

Эльза раскрыла дневник и уставилась на красиво выведенную надпись на эльдарском языке прямо на первой странице. «Если ты читаешь эту тетрадь, то значит не поверила словам моего потомка. Что ж, вполне разумное решение для не закончившей обучение ведьмы. Однако тебе все же придется выполнить условие Ксенофилиуса и дело тут не в твоем хотении и желании. Просто посмотри на девочку и ты все сразу же поймешь. С наилучшими пожеланиями, Ровена Рейвенкло, истинная Лавгуд». И роспись на полстраницы. Это послание поставило Эльзу в тупик, но и дало много пищи для ума. Значит Лавгуды – потомки одной из основательниц. И при этом сидят тихо, как мышки, не крича о своей исключительности на каждом углу. Что ж, в данном случае мудрая позиция. Особенно в силе сложившихся обстоятельств. И что ж такого странного в этой девочке? Эльза пролистнула дневник дальше, но ни слова не поняла – все написано каким-то закорючками, а кое-где и символами, похожими на руны. Очевидно, Ровена зашифровала дневник так, чтобы только родственники могли его прочитать. Что ж, похвально и благоразумно с ее стороны. Боб скосил глаз на тетрадь в руках Эльзы и изрек: