Чтение онлайн

Прыжок — и я уже у рычага.

— Мат, — произношу я спокойно.

Щелчок — и молнии гаснут.

Откуда-то доносится довольное:

— Мазака, кофе?

И откуда в ней столько сил? Ведь правда может сбегать в лагерь и принести мне чашку ароматного напитка.

— Конечно, но позже. Ты еще здесь понадобишься.

— Фака! — согласное.

Так, накопитель почти пустой. А что это значит? Просто нужно обесточить энергопластыри, да и всё. Тоже мне проблема.

В седьмую группу я перераспределяю тех Мастеров, что заменял собой в пятой и шестой. Те, кто остались в резерве, теперь выйдут на сцену. Девять Мастеров-тавров — не юнцы из младшей дружины, а опытные бойцы из средней.

Девять против десяти дроу. Уже совсем другой разговор. И это не считая сорока семи Воинов.

Они вторгаются в круг уверенно. С таким напором, что дроу разлетаются как кегли. Через пару минут опускается рычаг. На ногах тридцать пять наших и ни одного дроу.

Седьмой раунд остаётся за нами.

Остаётся только один раунд для семи побед. Нельзя сейчас пустить всё на самотёк.

— Идём, — кидаю Насте и Змейке.

Дибурд остаётся в резерве. Мастеров с нами нет. Только мы трое.

Как обычно, я начинаю с привычного — артефактный круг накрываю Облаком Тьмы. Лишаю большинства дроу глаз, ушей, ориентации. Внутри кольца — сплошная серая каша. Они не знают, откуда их ударят. Ну разве что трое дроу-теневиков, да только они не обладают телепатией, чтобы поделиться ночным зрением с соратниками, а я обладаю.

Для Змейки я снова подготавливаю каменный коридор, а то прошлый сразу же разобрали организаторы, как и навесы. Настю же разряды не сильно беспокоят. Её звериная шкура держит удары как броня.

Мы врываемся в артефактный круг как нож в мякоть. Я — первый. Справа — Змейка, слева — Настя, а за нами уже и все остальные Воины. Тавры сами кастуют себе и песочникам щиты.

Настя рыжей бестией бросается на противников. Змейка не отстаёт — её когти молнией вспарывают доспехи дроу. Я работаю псионикой — заливаю волнами. Это классика для Грандмастера телепатии, да и не хочу палить другие техники перед организаторами. Мы здесь для того, чтобы научиться сражаться с дроу, а не наоборот научить их сражаться со мной.

Дроу даже не понимают, когда именно проигрывают. Просто в один миг все десятеро дроу уже валяются в пыли. Кто без сознания, кто оглушён, кто просто не понимает, где он. Рычаг уже дёрнул кто-то. Надеюсь, что его опустили не до того, как мы избили всех противников, а то получается, мы били их после окончания раунда. Тогда неудобно будет.

Свои три выхода я уже израсходовал. Ну и что? Сильных ходов у нас в избытке.

Девятую группу собираем грамотно. Шесть Мастеров-тавров, трое из которых я раньше вывел из восьмой, Дибурд — как гарант, и Настя в облике озорной волчицы. Такой состав просто не может проиграть.

И да, победа неизбежна. Они вырывают раунд быстро, чётко, без всякой показухи.

Семирель отдаёт команду считать выживших. Я даже не слушаю числа — результат предрешён. Семь побед. Этого достаточно. Десятый раунд проводить уже нет смысла.

Я оглядываюсь на Семиреля.

— Полагаю, мы выполнили все пожелания лорда-губернатора, — произношу спокойно. — Семь раундов пройдено.

Сир кивает с видом человека, который только что проглотил горсть гвоздей.

— Поздравляю, король Данила.

Гюрза добавляет своё надменное, но с теплой ноткой:

— Вы справились, король Данила!

Эй, а почему Гагер всё ещё лыбится, хоть и не так широко, но всё равно подленько? Что он сейчас сморозит?

— Да только это не всё, король Данила! — сверкнул он зубами. — Согласно требованиям отбора войска Багрового Властелина, гарнизон обязан иметь форт. У нас для этого есть специальные артефакты, которые позволяют возводить укрепления. А как справитесь вы — уже ваша проблема. Но если не хотите, чтобы мы помогли вам в защите Сада, надо бы что-то придумать.

Форт, значит? Об этом я думал, конечно. На самом деле думал я послать подальше любого с такими требованиями. Сейчас бы так и поступил с лордом Гагера, но меня отвлекает фоновое сканирование, которое выдаёт какое-то шевеление на самом уголке доступного диапазона.

— А вы, случаем, своих сотню Мастеров не с западной границы сняли, сир Семирель? — бросаю я невинно, как будто между делом.

Семирель отвечает сухо, будто надкусил ледяной камень:

— Это военная тайна, король Данила, откуда отозвались воины для вашего тестирования.

— Понимаю, — киваю. — Просто, знаете, с запада сейчас двигаются войска огромонов. И, как мне кажется, именно ваша сотня Мастеров должна была их сейчас сдерживать. Хотя, может, я ошибаюсь?

— Что?! — вскидывается Семирель, разом побледнев. И тут же раздаётся язвительный смех леди Гюрзы.

— Похоже, сир Семирель, вам и лорду-губернатору скоро придётся стоять на коленях перед Его Багровейшеством за неудачную рокировку!

Не знаю почему, но я тоже засмеялся. Весело же сказано! Правда, сейчас ещё надо и обороной заниматься. Потому что на пути огромонов как раз раскинулся Молодильный Сад.

Замок лорда Ламара, Примолодье

Лорд-губернатор Химериэль стоял у окна гостиной в своей ставке в Примолодье и ждал новостей о провале Филинова. Плотные пурпурные занавеси отсекали дневной свет. Он собирался подняться в кабинет — позвонить Семирелю и получить свежие данные о демонстративных. Какой бы вёрткий ни был человечишка, сотня Мастеров с громотвором заставят его огрести по полной. Данила должен был опозориться и провалить бои. А потом бы Химериэль разместил гарнизон у Молодильного Сада, да постепенно бы свел со свету этого человека и его белобрысую альву.

И тут в зал вошёл лорд Ламар. Он выглядел так, будто только что столкнулся лицом к лицу с одной из тех ужасов, что раз в тысячу лет прорываются из Астрала.

— Лорд-губернатор, можно вопрос? Вы, случаем, не с западной ли границы отозвали сотню Мастеров, лорд Химериэль? — спросил он, понижая голос до напряжённого шёпота.

Химериэль медленно обернулся. На губах у него появилась ленивая улыбка:

— Вы уже узнали о подробностях демонстрационных боёв? Разумеется, с западной. И с северо-западной тоже. Вы ведь сами предлагали сделать всё, чтобы король Данила выставил себя бездарным лордом. Я просто создал для него соответствующие условия. На западе всё равно огромоны не показывались.