Чтение онлайн

Багровый кивает и переводит на меня взгляд.

— Что за преобразования?

— Антимонопольное законодательство по большей части, да экономические реформы, — бросаю на автомате. Понятно, что Багровому до лампочки всё, что происходит в Багровых Землях, от которых он отказался.

— Главное, чтобы народ жил в достатке, — глубокомысленно выдаёт Багровый, а глаза скучают.

Диана даже не смотрит на Багрового, но, конечно, слышит.

Возле Рогатой Скалы нас ждёт только принц Москит. Стоит, как вахтёр.

— И где король Морвейн? — спрашиваю.

Принц, боязно поглядывая на нас, заявляет:

— Его Высочества здесь нет. Король Морвейн решил обезопасить свою жизнь, потому он согласен провести переговоры только с королем Данилой. Я же останусь вашим заложником до конца переговоров.

— А может, мне прихлопнуть тебя, комар, а потом твоего папашу-короля? — Багровый задумчиво смотрит на Москита, и тот впадает в дрожь.

— Думаю, Морвейн правильно сделал, что обезопасил себя, — замечаю я. — Наша компания легко могла бы схватить его в плен. Где же Морвейн?

— Л-лететь строго на запад — четыре километра, — заикается принц-Грандмастер, которому ранг нисколько не поможет против Красного шара Багрового.

— То есть мы остаёмся здесь? — подаёт голос Диана, обращаясь исключительно ко мне.

— Да, слетаю один быстро, — киваю. — Потом передам, что сказал Морвейн.

— Эх, пропустим удар в спину от кровососов, — вздыхает Светка. — Сам всех там нагнёшь.

— Ловушки не будет, — усмехаюсь и киваю на трясущегося Москита. — Дампиры напуганы. Нам просто нужно принять их капитуляцию.

— Только недолго, — Багровый недовольно осматривает яркое солнце, которое не собирается уходить от одного его взгляда. — Здесь жарко.

— Постараюсь, — отращиваю туманные крылья и взмываю на запад.

Оглядываюсь назад и вижу, как Ауст положил руку Москиту на плечо. Стоит тому дернуться, и некромаг ужалит некротикой, и Грандмастера отправит в кому. Предусмотрительно, лорд-протектор.

Четыре километра горной местности проносятся вмиг. На открытой поляне ждёт второй принц Мошкара. Мимо не пролететь — ну никак.

— Опять без короля, — спускаюсь я к принцу. — Твой отец очень предусмотрительный и превосходно умеет прятать голову в песок. Но говорить я не буду ни с кем, кроме него.

Принц оглядывает меня со страхом, затем вскидывает взгляд в небо.

— Я должен убедиться, что ты один.

— Убедился?

— Да… Ещё я должен забрать твой связь-артефакт, чтобы ты не вызвал полубогов, ведь они могут по твоим наводкам мигом прибыть. Потом я скажу, куда тебе лететь.

Я без лишних слов отдаю ему магическое устройство связи. Не то чтобы я совсем не ждал подвоха — просто потеря связь-артефакт почти ничего не меняет: мысленная связь с жёнами остаётся.

— Так куда дальше?

— Лети ещё пятнадцать километров на север.

Больше не трачу время на принца и устремляюсь в нужном направлении. Теперь уже сам Морвейн ждёт меня на скале. На каменной площадке поставили походные стол и стулья. На столе ещё и карту расстелили, видимо, мира дампиров.

— Приветствую, король Данила! — торжественно произносит король дампиров. — Присаживайся.

— Привет-привет, — усевшись, я смотрю задумчиво на обрыв.

— Виды и правда красивые, — кивает он непринуждённо, будто и впрямь мы на пикник собрались.

— Верно, но, честно говоря, я вот подумываю скинуть тебя — и всё решится быстро, эффективно, без лишних разговоров. Как считаешь?

Он даже не вздрагивает, будто слышит такое каждый день, просто переходит на серьёзный тон:

— А нечего было мне рассказывать про богов Астрала.

— Не перекладывай с больной головы на здоровую, — отмахиваюсь. — Зачем связался с демонюгами? Ты бы сам мог догадаться, что они тебя припрут к стенке.

— Я думал, ты блефуешь, — огрызается Морвейн.

— Слушай, ну это даже смешно, — усмехаюсь. — Ты, бессменный король дампиров, которого остерегается сама Организация, взял и насадился на крючок демонов.

— А мне вот не смешно, — бурчит он. — Я потому и бессменный король, потому что знаю, с кем мне стоит связываться, а с кем нет. Вот от тебя бы мне, честно скажу, надо держаться подальше, да Гора хочет, чтобы я привёл тебя к нему.

Я киваю:

— Конечно, этот жирдяй хочет. Вопрос в том, что ты с этим будешь делать?

Морвейн смотрит тяжело, будто пытается просверлить меня взглядом:

— У меня нет выбора. Мы будем воевать с тобой, дабы не провоцировать Богов Астрала. Но предлагаю — вести боевые действия ограниченно.

— В смысле ограниченно?

— Обозначим с тобой красные линии и не будем пересекать их, — он указывает на карту перед собой. — Я открыт для предложений.

Вот же хитрый прохвост. А интересно Морвейн придумал.

— Значит, хочешь создать видимость войнушки и провести Гору, — хмыкаю я.

— Можно сказать и так, только для достоверности всё равно придётся проводить военные действия и отнимать друг у друга территории, — Морвейн видит мою задумчивость. — Да пойми же, король Данила, это выгодно и тебе! Если Гора будет знать, что я занимаюсь тобой, он поумерит прыть и подождёт некоторое время.

— Ой, да меня Гора вообще мало волнует, — отмахиваюсь.

— Как это?! — опешил король дампиров. — Бог Астрала охотится за тобой, а ты ещё и не переживаешь?!

Я хмыкаю:

— Благодаря наездам демонов я стал намного сильнее. Да и вообще я — Аватар, чьё улучшенное тело создал Гора по сути. Так что пусть наезжают и огребают, а я буду только сильнее.

Морвейн только качает головой:

— Я бы подумал, что ты глупец, но на тебя с самого рождения облизываются обитатели Астрала, и ты чувствуешь себя прекрасно, да ещё королем Багровых Земель заделался. И всё же, если вы меня прикончите, то получите ворох проблем с миллионами разрозненных дампиров, а я предлагаю решение.

Вообще идея Морвейна здравая. Я ожидал, что он просто капитулирует, но король дампиров не хочет конфликтовать с Горой и ищет, как бы выжить меж двух огней.

— Хитрый ты, кровосос, — говорю я. — Но не слишком. Воевать будем только на твоих землях. Про Темискиру забудь вообще.

Морвейн выдыхает с облегчением:

— Хорошо! Только дайте нам отступить и уплыть с острова, и желательно создать видимость боёв.

Я пожимаю плечами:

— Хорошо. — Смотрю на карту и беру со стола карандаш. Аккуратно очерчиваю круг на западе и ставлю подпись. — Ваши Западные острова мы будем отбивать. Вы же можете их только защищать — если сможете. На Темискиру вам нападать запрещено. На Мискин тоже. И вообще — ни на какие наши позиции за пределами этого круга. Только бить по тем войскам, которые сами идут вас захватывать. И всё. Никаких импровизаций.