Чтение онлайн

Он плавно опускается на одно колено и протягивает мне багровый клинок, сотканный из его собственной крови.

— Моя кровь служит роду Вещих-Филиновых!

— Принято, Грандик, — киваю я. Беру меч из его крови и резким движением вонзаю ему в наплечник острием вниз. Клинок тут же всасывается обратно в доспех, скрепляя клятву. — Твоя служба принята.

Я оборачиваюсь к Воронову и наконец скидываю истерзанный демонский облик, возвращая себе человеческий вид.

— Легион, возвращайтесь в Бастион.

— Есть, шеф! — ментальные когорты рассыпаются искрами. Следом схлопывается и Расширение Сознания — на его поддержку мы с Хоттабычем тратились поровну, а теперь, без второго источника, держать такую затратную хрень нет смысла. Битва-то выиграна.

Мы вываливаемся обратно в реальность, на Лунный Диск, прямо на поле возле развороченного фундамента сторожевой башни. Грандбомж — нет, теперь точно Принц Кровавой Луны — сразу шагает к прислоненной к камню Принцессе Шипов. Рядом с ней уже сидит Асклепий, накладывая сложные плетения лечащих заклинаний.

— Я закончил, — деловито бросает рыжий, выпрямляясь. Он бросает быстрый взгляд на нависшего Грандика, а затем, отойдя в сторону, переводит его на меня. — Король Данила, с кем ты дрался? Штабные сканеры доложили о присутствии очень сильного менталиста в этом секторе.

— Как лестно, — улыбаюсь я. — Спасибо за комплимент, лорд.

— Хмм… — Асклепий смущенно треплет свою рыжую шевелюру. — Ладно, вообще-то они говорили о двух очень сильных менталистах.

Сказать высокопоставленному Организатору, что я только что замочил его босса? Хоттабыча ведь еще даже официально не сняли с поста Председателя за измену, нет ни приказа, ни трибунала. А я уже успел его два раза грохнуть. Грохнуть действующего Председателя могучей Организации! Сейчас начни доказывать, что ты не верблюд — погрязнешь в бюрократии расследования. Пристанут, придется отвечать на бесконечные запросы Правящего совета. Достанут эти конторщики, как пить дать! Нет уж, увольте.

— Здесь только я, лорд, — продолжаю я лучезарно улыбаться.

Асклепий тяжко вздыхает, поняв, что правды от меня не добьется, а времени на допросы у него нет. Высшему Целителю некогда прохлаждаться, когда каждая минута — чья-то жизнь. Он отчаливает, мигнув вспышкой портального камня. Вот дает! А мне до сих пор никто не потрудился выдать коды от здешних глушилок! То ножками хожу, то летаю. Могли бы и догадаться сервис наладить. Я пытаюсь тормознуть мелькнувшего мимо молнией Лиана, требуя код, но турбопупс, нагруженный ранеными, лишь разводит руками на бегу — мол, «я тут только бегаю, конунг, портальными камнями не пользуюсь» — и исчезает. Эх, ладно, другого поймаю.

Принцесса Шипов же, придя в себя, застывшим взглядом смотрит на Грандика. На его ровный, сияющий доспех без единого изъяна и на ясное, одухотворенное лицо в поднятом забрале.

— Принц?.. — шепчет она, не веря глазам.

— Благодаря нашему королю я вернулся, жена.

Грандик делает странный жест: он погружает руки прямо внутрь стального шипастого доспеха супруги. Металл поддается как жидкость. Он бережно, словно жемчужину из раковины, извлекает из раздвинувшейся стальной скорлупы саму Принцессу. Она оказывается хрупкой бледной девушкой с каштановыми волосами и тонкими, аристократическими чертами лица.

— Тебе больше не нужно носить на себе эту пыточную камеру, — нежно произносит Грандик, удерживая её на руках.

— Я дала обет, что буду носить доспех и терпеть боль пока наш главный враг жив…

— Наш король изничтожил Хоттабыча, — почтительный кивок в мою сторону, затем Грандик смело целует жену, прерывая дальнейшие расспрсы. Одобряю. Женщина может говорит долго, но не всегда ей нужно давать это делать.

— Мелиндо… — в голове раздается тревожный голос Лакомки по мыслеречи. Она не выдержала неизвестности, хочет знать, что я совладал с Хоттабычем. Вместо ответа я транслирую ей мыслеобраз нашей парочки кровавых голубков, которые смотрят друг на друга так, будто вокруг не руины и трупы, а цветущий сад.

Альва выдыхает с облегчением:

— А я знала, что ты, мелиндо, фанат счастливых финалов!

— Я предпочитаю называть это «качественным менеджментом кадров», — усмехаюсь. — Есть теория, что счастливые и влюбленные кровники рвут врагов с удвоенной силой.

Но любая теория должна быть подтверждена практикой.

Фантомная зона, карманное измерение

Багровый Властелин с яростным рыком вырвал руку из развороченной груди очередного одержимого, отшвыривая тело в кучу других трупов. Его дыхание сбилось, мышцы горели огнем от перенапряжения, но поток врагов казался бесконечным. Вокруг Багрового бушевала его техника — «Бездна». Синие гравитационные шары кружили безумный вальс, превращая Фантомную зону в скотобойню, но интуиция вопила: что-то не так. Неправильно.

Он бросил быстрый взгляд на запястье. Браслет, переданный Дымоголовым, пульсировал, обжигая кожу холодом.

— Почему они не заканчиваются?! — проревел Багровый, готовясь к новой атаке.

На периферии зрения мелькнула тень. Дымоголовый вышел из клубов пыли, лениво засунув руки в карманы, и остановился в паре шагов от побоища. Голова, сотканная из черного дыма, клубилась, а посредине этого мрака уплотнился кривой разрез, напоминающий глумливую ухмылку.

Багровый Властелин рявкнул ему через плечо:

— Чего застыл? Помоги! Их слишком много!

Дымоголовый склонил голову набок, и его дымчатое лицо дрогнуло, словно от искреннего удивления.

— Помочь, Ваше Багровейшество? — переспросил он спокойным, даже скучающим тоном. — С чем именно? Ты ведь ни с кем не сражаешься.

Багровый Властелин замер. Он резко крутанул головой, ища следующую цель, но запущенный Синий шар рассек лишь пустоту. Он моргнул, стряхивая красную пелену ярости. Вокруг не было ни гор трупов, ни рек крови, ни полчищ врагов. Тишина. Мертвая, звенящая тишина Фантомной зоны. Он стоял посреди голой пустоши, тяжело дыша, и сжимал пальцы в воздухе, словно душил невидимку. Багровый моргнул еще раз. Он просто дрался с воздухом. Лупил пустоту, тратя колоссальные силы в никуда.

«Как так? Что за иллюзии?»

Холодный, липкий пот проступил на спине Властелина. Он снова огляделся, чувствуя, как реальность начинает плыть перед глазами. Взгляд уперся в Дымоголового. Тот не просто стоял — он ухмылялся. Эта ухмылка сквозила через клубящийся туман, пробирая до костей. Ярость вспыхнула с новой силой, смешиваясь с паникой. Багровый Властелин вцепился в браслет на своем запястье и с хрустом сорвал его, швырнув под ноги спутнику.

— Ты менталист! — выплюнул он. — Как ты умудрился залезть мне в голову, червь?! Дымоголовый даже не шелохнулся.

— О нет, ты ошибаешься, — мягко возразил он. — Я не менталист. Я совершенно не умею вламываться в чужие головы. Мне это и не нужно.

Багровый Властелин, игнорируя его слова, задрал голову вверх. Купол, накрытый одержимыми, должен был стать багрового оттенка — ведь он убил сотни тварей, а это, по словам Данилы, должно было снять ловушку Демонов. Но вместо багрового сияния над ним нависало серо-буро-малиновое марево.

Багровый опустил взгляд и вдруг замер. Сердце пропустило удар. Диана. Она стояла совсем рядом — живая, теплая, родная, протягивая к нему руки. Все инстинкты взвыли, требуя близости. Багровый бросился к ней, забыв обо всем, желая лишь прижать жену к себе…