Чтение онлайн

Наконец-то я рассмотрел этих жутких существ. Они окружили нас, и многие раздумывали, как биться с этими выродками. Ну а мой компас, который положил в мой карман Гоб, дал мне понять, куда следует бить.

Трясогузки продолжали извлекать звуки при помощи своих поганок. Они никуда не спешили. Их мшистые тела в человеческий рост покрылись плёнкой густой серой плесени. Что-то вроде защиты от мелких повреждений.

Лианы трясогузок уже выдернули одного из наёмников с левого края толпы. Судя по истеричному визгу, тот не выживет. Затем раздались шипящие звуки выплёскивающихся спор, кашель и хрипы умирающих.

— Ну вот, это другое дело, — увидел я на слегка растерянном княжиче полупрозрачную ледяную маску. — Следи за монстрами и старайся ставить вовремя барьеры. И усиливай их, чтобы споры не пробились. И бьём в их чёрные глаза!

— Ты уверен? — скривился княжич. — Их десяток. Пока мы лупить будем одного, остальные…

— Ваше Сиятельство, — ироничным тоном обратился к нему Буян, — я бы послушал Владимира. Ты можешь выстрелить сразу десятком ледяных игл.

— Это сложно будет, — вздохнул Юсупов-младший. — Но я постараюсь.

Болтать было некогда. Я спрятал меч, здесь он был бесполезен. В руки упали удобные рукояти кинжалов. Колоть под действием покрова и руны — единственный выход. Одно существо — одна секунда. Это в худшем случае. Посмотрим, насколько меня хватит.

Только я подумал об этом, как началось.

— Ш-шас-с-с! Вездесущий гриб!.. — шипящие звуки слились в громоподобный возглас. И трясогузки ринулись в атаку.

Я ускорился и накинулся на первое существо. Кинжалы с хрустом врезались в моргающие чёрные бусины. Облачка спор поднимались в воздух, но я был очень быстр, поэтому лишь наблюдал их над упавшими мшистыми кустами.

— Ш-шас-с-с! — раздалось над ухом. Я перекатился и увидел замедленный куст, который тянул ко мне свои лианы. Если б я не находился в ускорении, уже бы спеленали как младенца. А так у этой грёбаной трясогузки не было ни единого шанса. Я провёл серию ударов и очередной куст с недовольным шуршанием рассыпался на полу в виде холма.

Перепрыгивая, я устремился к следующей жертве. Буян выхватил из ножен на щиколотках два острых тонких ножа, напоминающие шилья, и начал колоть очередной куст. Юсупов приноровился и выстреливал несколькими ледяными, стараясь попадать в глаза существ.

Мы справились менее, чем за пять минут. Но и жертв в этот раз было больше. Трясогузки притягивали лианами своих жертв, которые тут же покрывала серая плесень. Та молниеносно принималась за дело, оставляя от несчастных всего лишь обезображенный, покрытый страшными язвами труп. Один такой Буян перевернул сапогом. Им оказался один из иных.

— Ну что, помогла ему сила монстров? — ехидно произнёс наёмник, поглядывая на княжича. — А, Ваше Сиятельство?

— Да понял я всё, — огрызнулся Юсупов. — Ладно, зови меня по имени.

Я всмотрелся в бледное лицо аристократа. Выглядел он неважно. Под глазами расползлись тёмные мешки, щёки ввалились. Явно надышался грибных спор и теперь его иммунитет бился с чужеродной хренью. Учитывая, что он поистратил маны изрядно, может и скопытиться.

Только я нащупал зелёную жемчужину в кармане — всё же маги легче принимали энергию из таких источников — как Буян меня опередил.

— Держи, это очистит кровь, — протянул он Юсупову пузырёк с мутноватой жидкостью. Не боись, лечебное.

— Я из чужих рук ничего не беру, — тяжело выдохнул княжич, выплёвывая зелёный сгусток. — Принцип.

— Ну и загибайся из-за своих принципов, — хмыкнул Буян, не скрывая своего раздражения. — Чтоб я ещё хоть раз…

— Ак-х-ха-кха! — зашёлся в приступе кашля Юсупов, падая на четвереньки и выплёскивая зелёную жижу. Через несколько секунд он откинулся на спину, поднял руку. — Давай свою дрянь.

— Ну вот. А то принципы у него… — довольно улыбнулся Буян. — Жить всем хочется, верно?

Княжич вырвал из его рук пузырёк, выпил содержимое, и с облегчением выдохнул. Неподалёку булькал, растворяясь, трупик очередной жертвы. И Юсупов повернулся на бок, пытаясь подняться. Невзначай он бросил взгляд в ту сторону и подскочил, будто ужаленный.

— Да чтоб вас всех!.. — воскликнул он, затем огляделся.

Все трясогузки были побеждены. Но они сыграли свою роль. Забрали более двадцати человек. Те уже растворились в мшистом ковре на полу. Итого нас осталось меньше меньше сотни.

— Куда? — остановил я княжича за локоть, который рванул в сторону возникшей голограммы мшистого отродья.

— Ты не понимаешь, — оборачиваясь, прошипел княжич. — Отпусти! Я должен стать сильнее! Надо выжить!

Его взгляд был озлобленным, но более всего испуганным. И я прекрасно понимал этого начинающего съезжать с катушек аристократа. Хоть он и был слегка натренирован, но другого слова я не подберу. И причиной этому был страх. Страх перед тем, что ждёт впереди.

— Научись бороться с ним, Виталий, — тихо, но достаточно громко обратился я к Юсупову, который всё ещё пытался вырваться. — Страх не должен управлять тобой. Пойми ты уже.

— Пусти! — зарычал княжич. — Я могу не успеть.

— Ещё слово и ты будешь один проходить башню, — процедил я, холодным взглядом отвечая на его выходки.

Это на княжича произвело эффект холодного душа. Он замер, затем помотал головой. И присел на корточки, начиная приходить в себя. Сорвал фляжку с пояса, дрожащими руками открутил пробку, пару раз глотнул. Судя по тому, что он сморщился, там была явно не вода.

— С вами порядка? Усё убиль, — подошёл к нам здоровенный сумоист.

Он тяжело дышал, но выглядел вполне целым. Хотя всё его тело лоснилось от какой-то мази или масла. Видно так он защищался от ядовитых спор. Я кивнул в ответ. Да, всё с нами в порядке.

— Туда нет! Нет! Уйня… уйня всё то. Низя туда к твари! — эмоционально пробасил холм жира, показывая в сторону голограммы. Там уже толпились выжившие иные, получая дополнительные способности.

И все разумеется выбирали лианистые щупальца, которые вылезали из-под рёбер своих новых хозяев. Жуть просто! Вот что делает с людьми безумная жажда выжить во что бы то ни стало!