Чтение онлайн

Элина медлит с ответом, но всего лишь на доли секунды:

– Конечно, верю. Я ведь знаю тебя. Ты – самый солнечный человек на земле, – она криво улыбается, но Регина даже не пытается приподнять уголки губ.

– А я вот себе не верю, – наконец, шепчет она.

Внезапно ее взгляд мечется куда-то вверх, и зрачки расширяются от страха.

– О, нет! Здесь кто-то есть, – вскрикивает она, и связь обрывается.

– Регина! – запоздало кричит Элина. Тыкает пальцами в сенсорный экран, пытаясь дозвониться до нее, но короткие гудки и электронный голос возвещают, что абонент недоступен.

На них опускается свинцовая тишина и буквально вдавливает в пол. Элина вновь и вновь набирает телефон Регины. Безрезультатно. От бессилия хочется орать, но шок не позволяет проронить ни звука. Они с Марго лишь молча переглядываются, а стрелки на часах замирают друг против друга: большая на цифре двенадцать, маленькая – на шесть.

***

Три дня назад…

Элина с тяжелым вздохом оборачивается к директрисе. По столовой разносится аромат булочек, возле витрины галдят школьники от мала до велика.

– Пройдем со мной, пожалуйста, – вежливо просит Александра Владимировна и натягивает на груди вишневый пиджак.

Элина смотрит на граненный стакан с чаем и с тоской ставит его на стол возле первоклассника. Тот вздрагивает и испуганно глядит на нее сквозь толстые линзы очков.

С одной стороны, она рада выйти из шумной столовой, с другой – предстоящий разговор с директрисой утруждает.

В ее кабинете пахнет мятой, а одна из полочек в шкафу заставлена чаем и коробками с печеньем. Чтобы поддерживать грузную форму, Александре Владимировне требуется постоянная подпитка.

– Присаживайся, – она кивает на кресло в цветной горошек, а сама плавно опускается на свое место, сложив руки на рабочем столе.

Элина со скрытой насмешкой оглядывает полноватое лицо директрисы, не лишенное женственности. Полные губы и большие голубые глаза, которые буквально заглядывают в душу.

– Я знаю, о чем вы снова будете говорить, – опережает ее Элина. – Вы, наверное, единственный начальник, который уговаривает сотрудника уволиться.

– Элина – ты прекрасный детский психолог, и меньше всего на свете я хочу потерять такого ценного сотрудника, – мягко замечает Александра Владимировна. – Но у меня дочка твоего возраста. Она уехала в Москву, потому что в Великогорске ей ничего не светит. И сейчас работает в успешной фирме, строит карьеру…

– Москва, – презрительно перебивает Элина и устремляет взгляд в окно за спину директрисы. Погода пасмурная, депрессивная, и тонкие ветви березы шатаются на ветру, а ведь совсем недавно на них лежал снег.

При упоминании о Москве сердце болезненно сжимается, хотя прошло пять лет. Пять чертовых лет.

– Элина, ты экстерном получила высшее образование, уже больше года работаешь в нашей школе. Такая красивая, молодая. Умная! Тебя устраивает зарплата в пятнадцать тысяч рублей? А муж? У тебя есть молодой человек? У нас в городе непьющих, работящих парней – один на пять девушек, – и она растопыривает пальцы. – А про умных я вообще молчу.

– Александра Владимировна, – Элина с натяжкой улыбается и встает с кресла, – меня устраивает моя жизнь, и не волнуйтесь, умирать старой девой я не собираюсь. В конце концов, – она подходит к двери и берется за потертую ручку, – в Москве достаточно специалистов, чтобы работать в школе, а кто поможет нашим детям? У некоторых школьников неблагополучные семьи, и психика уже на грани. Если упустить переломный момент, их уже не спасешь. Пока это в моих силах, я хочу помочь хоть нескольким из них.

Она на секунду прикрывает глаза и вспоминает старую фотографию, на которой два одиноких мальчика при живых родителях свернули не на тот путь. Владлен и Владимир. Их мать сделала все, чтобы сломать детей, и вырастила настоящих монстров. Но даже у монстра должен быть шанс на искупление.

– И все-таки подумай в отпуске над моими словами, – успевает вдогонку крикнуть Александра Владимировна.

Подумаю, подумаю.

В кармане брюк вибрирует мобильный, и Элина из прошлого возвращается в реальность. В коридор, наполненный детским смехом и грозными окриками учителей.

«Привет, солнце. Я приезжаю в воскресение вечером. Наш недельный отпуск в силе?»

Марго. Они не виделись полгода и сейчас Элина предвкушает встречу с подругой. По планам у них поездка в Пушкинские горы. А в однокомнатной квартире, которую Элина снимала последние три года, им будет здорово.

«Жду, не дождусь»

Кратко отвечает Элина, испытывая настоящую детскую радость.

***

Регина закрывается в спальне и прижимается грудью к холодной двери. На белом дереве остаются кровавые следы, словно подпись убийцы.

– Черт, черт, черт… – шепчет она, прислушиваясь к почти бесшумным шагам в коридоре.

Кто-то вошел в квартиру. Регина слышала щелчок входной двери, которая оказалась не заперта. И этот щелчок до сих пор эхом звучит в ушах.

– Не-е-ет, – стонет Регина и сползает на пол.

В голове стоит дымка, и она не может вспомнить, что было вчера. И позавчера, и поза позавчера. Целая жизнь исчезла. Есть только теперь. Она помнит свое имя, Элину, Марго и мужа. А еще помнит родителей и… Максимилиана… Помнит априори, как знает то, что земля вращается вокруг солнца.

Регина обхватывает себя за колени, но холод уже слился с ее кожей, и дрожь сотрясает даже кончики пальцев.

Он мертв, он мертв, он мертв! Она сжимает в руках клочок бумаги, найденный на полу возле тела мужа. И вновь смотрит на смятую, пропитанную кровью записку, будто видит впервые.

«Позвони Элине»

Вот так. Коротко. И немногословно. Регина не успела сообщить ей об этом. Некто ведет с ними опасную игру, в которой все участники заранее проиграли.

Над головой раздается громкий стук, и она вскрикивает. Тут же испуганно зажимает раненной ладонью рот, но поздно. Дверь с треском раскрывается, и Регина отлетает в сторону кровати, лбом целуясь с изножьем кровати. Из глаз сыплются искры, и боль затмевает рассудок.

***

– Я не так представляла начало нашего отпуска, – побледневшими губами шепчет Маргарита. – Теперь радуюсь, что решила оставить Олесю у родителей.

Она перебирается на разложенный диван и заворачивается в уже остывшее одеяло. Дрожащими пальцами пытается расчесать каштановые кудри. От ее прически в стиле Мерилин Монро остается жалкое подобие.

Невольно на ум приходит их первая встреча. Тогда Маргарита напоминала шаблонную куклу-блондинку с накаченными губами и силиконовой грудью. Была зациклена на Владимире. Эту зацикленность можно было назвать зависимостью, вызванной гипнозом. Каждый раз, когда она пыталась уйти от Владимира, Владлен возвращал ее к мужу с помощью гипноза. Пока Владимир не попал в психбольницу.