Гегемон Греции!
Шрифт:
Мило, который больше не был полемархом, а был просто грешником, наконец-то прекратил свои колебания и послал свои 7 000 солдат, в том числе более 2 000 пехотинцев, атаковать лагерь Теония на южном берегу реки.
Давос, наблюдавший за передвижением врага с высокой платформы, немедленно попросил Адриана, старшего центуриона первой бригады второго легиона, привести 2000 гоплитов и 500 легких пехотинцев к переправе через реку, чтобы заменить третий легион и усилить 2000 солдат под командованием стратега Матониса из первой бригады первого легиона, которые находились в южном лагере. Имея сильный лагерь и подкрепление из северного лагеря, Матонис был уверен, что сможет отразить это большое количество врагов.
Однако, хотя наступление Кротона было громовым. Перед лагерем Теонии они понесли небольшие потери из-за «ловушки из железных колючих гвоздей»., «мясного крюка». и других ловушек, что заставило их немедленно отступить обратно в город. Естественно, Мило не стал бы тратить единственную боевую силу Кротоне на столкновение с сильно укрепленным лагерем Теонии, когда у них уже не хватает смелости для атаки. Поэтому, как только они обнаружили, что лагерь противника хорошо защищен, он сразу же подал сигнал к отступлению.
Однако герольд Кротона был разгневан немедленным отступлением войск и заставил Мило продолжать атаку, а также пригрозил сместить Мило с должности полководца, если он не будет атаковать. Однако солдаты один за другим выражали свою поддержку Мило, и посланнику оставалось только покинуть Кримису и вернуться в совет Кротоне, чтобы пожаловаться.
Однако в совете Кротона сейчас царила неразбериха из-за удивительного сообщения: «Теония захватила Апрустум!».
Это было как удар с неба и заставило всех членов совета остолбенеть. А за пределами зала совета люди собрались на площади, крича, чтобы совет поскорее нашел решение этого кризиса.
И на этот раз призыв к мирным переговорам был намного сильнее, чем раньше, а некоторые люди даже говорили, что условия Теонии могут быть приняты при условии восстановления мира на северной равнине Кротоне.
Пока совет все еще обсуждал вопрос о мирных переговорах, произошли два события, которые заставили их принять решение: Во-первых, 500 солдат третьего легиона теонийцев, преследуя кротонцев, пересекли реку Нето и вошли в основную зону Кротонской равнины, и им даже удалось приблизиться к городу Кротон, хотя они вскоре отступили обратно в Апрустум, это удивительное зрелище все равно потрясло защитников и жителей города. Когда весь город был охвачен паникой, в порт Кротона вошел транспортный корабль из Каулонии, а затем с корабля сошел посланник Каулонии и принес еще более плохую новость — Локри объявил войну Каулонии! Их армия двинулась на Каулонию, посланник пришел просить помощи у Кротоне.
То, о чем больше всего беспокоился совет Кротона, наконец-то произошло: Пока Кротон погружается в трясину войны, их смертельный враг, Локри, будет яростно атаковать союзников Кротона. И Кротон, как лидер альянса, обязан был послать подкрепление, но в данный момент сил Кротона не хватало даже на то, чтобы справиться с нападением Теонии. Где же еще они могли взять дополнительные войска, чтобы помочь Каулонии? А без поддержки Кротона Каулония не сможет блокировать атаку Локри, а это значит, что Кротон окажется в худшей ситуации — его атакуют с двух сторон, и Кротону грозит уничтожение.
Все члены совета немедленно прекратили спорить и быстро пришли к соглашению: «Как можно скорее заключить соглашение о перемирии с Теонией!».
Лисию снова пришлось отправиться на север, а чтобы он не был слишком непреклонным и не привел к провалу переговоров, его сопровождал другой посланник, член совета — Систикос. (Именно он ранее сказал, что «независимо от того, какие условия обещала Теония, лишь бы был восстановлен мир на северной равнине Кротона, они должны на это согласиться».).
***
В этот момент в центральном лагере армии Теонии царила радостная атмосфера. Ведь новость «Третий легион захватил город Апрустум». подняла им настроение.
«Архонт, мы должны воспользоваться этой прекрасной возможностью, пока кротонцы в панике, и начать атаку на Кримису, и мы обязательно захватим ее!». — с нетерпением сказал Дракос, как легат второго легиона, достижения его легиона не должны отставать от третьего легиона.
«Город Апрустум уже наш, поэтому кротонцам нет особого смысла держаться за Кримису. Я боюсь, что они скоро сдадут Кримису. И тогда мы сможем легко захватить его, так что нет необходимости жертвовать жизнями наших солдат для штурма Кримисы». — осторожно сказал Капус.
«Однако, позволив более чем 10 000 кротонцев отступить, мы только усложним нашу атаку на Кротоне!». — громко возразил Дракос.
Капус некоторое время не мог ничего ответить. Действительно, Кротоне — большой город, не только с обширной территорией и многочисленным населением, но и со стеной высотой десять метров и рвом шириной шесть метров. Согласно общепринятому способу осады, они обречены на длительную осаду. Однако вода не находится под контролем Теонии, и поэтому они не могут полностью блокировать Кротоне, и единственное, что они могут сделать, это атаковать его силой, но сколько солдатских жизней потребуется, чтобы противостоять такому грозному городу? Смогут ли они вообще его захватить? Почти все они чувствовали неуверенность в своих сердцах. Если сила обороняющихся еще больше усилится, шансы на победу станут еще более ничтожными.
Но Давос со спокойным выражением лица повернулся и спросил: «Авиногес, что, по-твоему, мы должны делать дальше?».
Войдя в армейскую палатку, Авиногес, кроме того, что еще раз поздравил Давоса с победой, молча наблюдавший за происходящим, встретился взглядом с Дракосом и Капусом и сказал: «Почему мы должны атаковать Кротоне? Теперь, когда у нас такое большое преимущество, почему мы не можем заставить Кротону заключить с нами мир?».
«Кротонцы вот-вот проиграют, не будет ли для них слишком хорошо вести переговоры о мире сейчас?». — тут же возразил Дракос.
Капус глубоко задумался.
Затем в уголках губ Давоса появилась улыбка: Мышление архонта все же отличается от мышления простого стратега!
Как раз когда он собирался говорить, Марций, капитан стражи, попросил разрешения войти, а затем принес два письма.
Одно от Филесия. Прочитав его, Давос нахмурился и задумался. Затем он посмотрел на второе письмо с особой пометкой — оно было от Аристиаса.
***
Глава 221
Давос посмотрел на остальных людей и сказал: «У меня есть две новости, одна хорошая, а другая плохая. Какую из них вы хотите услышать первой?».
«Давайте сначала послушаем плохую новость». — сказал Дракос.
«Сегодня утром транспортный отряд снабжения, возвращавшийся в Турий, был атакован недалеко от болота 300 кротонскими моряками. Вольные, охранявшие снабжение, ослабили бдительность, что привело к 50 жертвам, и много животных было потеряно. Прежде чем наши солдаты смогли прибыть, враг уже бежал обратно на свой корабль, пришвартованный на побережье». — сказал Давос вслух.