Чтение онлайн

— Быть того не может! Чтоб я сдох! — обрёл голос Уэс.

— Дай договорить, — нахмурившись, Дэвид сжал руки в замок. — Мина провела все необходимые тесты и это подтвердилось. Да, за последние несколько тысяч лет у ликанов не рождалось девочек альф, вожаками были всегда мужчины. Но давным-давно, если верить древним каракулям предков наших охотников, именно женщины альфы расплодили наше племя. Считается, что, если родится такая девочка, значит, надвигается нечто страшное, нечто, что грозит исчезновению вида. Либо же …гибелью моего первенца, — заиграв желваками, Дэвид вскинул взгляд на сына, но Сэм, как и прежде, оставался само спокойствие. — Мина назвала это знаком беды, хотя я с этим не согласен. Просто наши чувства с Джесс обладают такой силой, что это позволило зачать необычного ребёнка. Пока она не появится на свет, никто не учует в ней альфу, но после наши враги могут решить, что того, кто не даст исчезнуть ликанам с лица земли — нужно уничтожить. Но нам не привыкать драться и отстаивать своё. Сейчас мы просто будет беречь Кэсси и мою жену, а чуть позже ещё и дочь. Я не намерен никого терять…

— А предохраняться ты не пробовал? — зашипев, вдруг перебил его Джон. — Ты не намерен никого терять? Правда? А как насчёт того, что рождение альфы убивает носителя? Когда родился Сэм, именно мой отец помог выжить твоей жене, которая после стала и моей матерью! А кто поможет ей выжить теперь?!! — прокричал он, вскакивая.

— Ты поможешь нашей матери, — осадил брата Сэм. — Ты тоже бета.

— Но у меня нет и половины той силы, что была у отца!

— Так тренируй её вместо того, чтобы ныть и искать причину придраться ко мне! — рявкнул в свою очередь Дэвид. — Беты взращивают силы рядом с носителями гена альфы. Твой отец любил твою мать поэтому смог развить в себе такие феноменальные способности. Но разве ты не любишь мать и сестру? Возле тебя целых два носителя. Если бы я знал, что Джесс может от меня снова забеременеть, ради её безопасности, я бы конечно же предохранялся, потому что безумно люблю твою мать. И не смей меня этим упрекать! Тебе ясно, Джон? Или ты всё так же мечтаешь набить мне морду. Можем устроить спарринг, чтобы немного сбить твою спесь, не вопрос, — с вызовом оскалился Дэвид. — Если я выиграю, ты тут же примешь меня, как своего альфу.

— Вы что сдурели?! — не выдержала Джесс. — Этого ещё не хватало!

— Мам, да это обычный мужской поединок, — вмешался Сэм, улыбаясь. — Я бы на это посмотрел. Чего ты? Для ликанов привычное дело!

— Но не для меня! Потому что я люблю их обоих! Один из них почти мой муж, а второй мой сын! Я не буду смотреть, как они ломают друг другу кости!

— Вот вы девочки и не смотрите, а мы взглянем и сделаем ставки, — Уэс подошёл к ней ближе и не стесняясь, заключил в свои объятья. — Мои поздравления будущей мамаше. У тебя всё получится. Я в тебя верю. Представляю, в каком шоке был Дэвид.

Улыбнувшись, она кивнула, с любовью чмокнула его в щёку и обняла с чувством глубокой привязанности, которая связывала их обоих отголосками их прошлых отношений. Это была не просто дружба, не платоническая любовь, это было нечто необъяснимое, родственное. Это была преданность наивысшего уровня.

— Хватит тискать мою жену, я начинаю нервничать, — заметил вслух Дэвид, наградив их ревнивым взглядом. — Я всё понимаю вы друзья навеки, но меня немного смущают подобные нежности между вами. Так ты готов, Джон?

— Да хоть сейчас! А что будет, если выиграю я?

— Ты поступишь так, как сочтёшь нужным, — усмехнулся Дэвид.

— Послушай, парень, — Уэс хлопнул Джона по плечу. — Я люблю тебя засранца всей душой, но всё равно поставлю на Дэвида. Потому что победить альфу, который получил преемственность, да ещё такого сильного и в расцвете лет, двадцатилетнему бете не под силу. Без обид. Но для тебя этот опыт будет очень полезен.

— И ты на меня не поставишь? — Джон мотнул головой старшему брату.

— Да я бы и сам не против помахаться с отцом. Хочу почувствовать, насколько он силён, чтобы понять стоит ли ему доверить нашу мать и сестру.

— Уэс, братишка, зови парней, кажется, тут намечается зрелище! Дорогая, ты точно собираешься пропустишь это представление? Нам не помешает твоя поддержка, — улыбки, которые он ей посылал теперь были такими проникновенными, многозначительными, напитанными столькими эмоциями, что сердце невольно замирало, а после начинало биться чаще.

— Мысленно я буду вас поддерживать, но видеть это не смогу. Лучше мы с Кэсси для избитых и покалеченных приготовим что-то более существенное, чем сэндвичи. И желательно чтобы ты вернулся целым, невредимым и без единой царапины. У нас ведь были планы на вечер.

— Я помню, — на этот раз Дэвид подарил ей самую очаровательную из своих улыбок.

— Прекрасно, это вселяет надежду, — глядя на них, крякнул Уэс. — Мир катится к дьяволу в задницу, возможно, мы скоро все сдохнем, а у них свидание.

— Именно так, Уэс, — хмыкнул Дэвид. — Это даёт надежду. А еще я хотел бы кое-что добавить, Джон… Для меня твой отец был ещё тем подонком, но я соглашусь, что он был слишком умным парнем. Уверен, Рой знал о проклятии ведьм, знал, что погибнет через тринадцать лет. Знал, что после этого мы с Джесс снова будем вместе. Твой отец словно вернул мне её, и он, пожалуй, единственный кто не верил, что я её ненавижу. Рой знал, что я смогу защитить Джесс и ее детей. Он был действительно талантливым бетой, потому что через полгода после его смерти я получил от него электронное письмо. После нашего спарринга я дам тебе на него взглянуть, чтобы ты наконец прекратил показывать мне зубы.

— А почему это ты мне не говорил про письмо? — не отставал от него Уэс, налетев на Дэвида, когда тот резко остановился.

— Потому что тогда у меня не было настроения говорить о Рое!

— Джесс ведь тоже захочет на него взглянуть, — Уэс как никто знал характер этой женщины, намекая другу, что с этим будут проблемы.

— Письмо адресовано мне. Оно не для коллективного чтения и массовой истерии. Я не хочу, чтобы она его читала, не хочу видеть в её глазах тоску по нему, её боль потери, слёзы и желание отмотать время назад. Она теперь моя, понимаешь?!

— Ага, теперь я понимаю, почему ты тогда приехал к Сэму с идиотскими требованиями принять стаю, это был лишь предлог! — воскликнул Уэс, хлопнув себя по лбу. — Ты знал, что она заступится за сына. Ты хотел её увидеть. Чертов хитрец, ты припёрся тогда ради Джесс.

— Поздравляю, Шерлок, — хмыкнул Дэвид. — Я намерен показать письмо Джону, чтобы он, наконец, начал думать мозгами, а не жопой. Ну что разомнёмся? Хочу преподать урок этим зарвавшимся пацанам!

Арена была готова, канаты натянуты, публика неистовствовала. С тех пор, как Уэс кинул клич прошло меньше часа, а на территории особняка уже собралась чуть ли не половина стаи.

Джесс спряталась от зрелища, но она не могла скрыться от звуков, оставалось разве что надеть наушники и включить погромче музыку.

— Мам, ты ведь почти что его жена и их мать, странно, что тебя там не будет. Ликаны такого не понимают. На них всё быстро заживает. Они ведь просто дурачатся, — пожала плечами Кэсси.

— Ты туда не пойдёшь и не мечтай! Я не хочу, чтобы ты так рано привыкала к жестокости. А их дурачества, как ты это называешь, очень жестокие. Это боль! Даже если на них всё заживает, как на собаках, но смотреть, как мой любимый мужчина ломает моему сыну руку — выше моих сил! Знаешь, детка, запомни на будущее, ты ведь тоже однажды станешь женой какого-нибудь альфы. Нельзя слепо уступать ликанам во всём. Они властные, это мужчины хищники, они привыкли охотиться, но к загнанной дичи они тут же утрачивают интерес. Спорить с ними опасно, нужно ощущать грань, но именно строптивость женщины подогревает их интерес. Он будет всю жизнь бороться, желая тебя подчинить, а ты всеми своими женскими хитростями и чарами должна сопротивляться. Тогда твой мужчина оборотень будет не только тебя любить, но и уважать. Они любят свои игрушки, но важно заслужить их доверие и это намного сложнее. Ладно, давай лучше займёмся делом и приготовим домашние равиоли, Сэм их любит.

Оголившись до пояса, оставшись в одних джинсах, Дэвид вышел на середину арены, позволив своим ликанам ещё раз оценить его мощный покрытый шрамами торс. Женщины визжали громче всех. Ему не хватало Джесс, но он уважал её решение, зная, что вечером вдосталь насладится обществом своей жены.

— Будем драться необращёнными, хотя бы развлечём зрителей подольше. Потому что против обращенного альфы у тебя шансов нет вообще, — бросил он Джону.

— Только не жалей меня ради мамы. Я требую, чтобы бой был настоящим, а не показательной поркой! — будучи на взводе Джон, стащил с себя футболку и швырнул её в толпу.