Чтение онлайн

Так-то можно и невесту напрячь, делать ей все равно нечего, но одной «очисткой» мы вряд ли обойдемся. Наверняка потребуется что-то еще.

— Зовите, — кивнул я. — Что-то еще?

— Господин, позвольте нам сделать что-то вроде уголка отдыха на улице, — произнес Тахир.

— В каком смысле?

— Натянуть большой тент или собрать открытый походный шатер, поставить под ним складные стулья и стол, может, еще мангал рядом… Бойцы тренируются наверху, конечно, но все равно проводить много времени под землей тяжело. Да и госпоже Валери будет, где воздухом подышать с относительным комфортом. Для нее можно даже особое кресло купить, ну такое, знаете, мягкое и бесформенное, в которое можно в любом положении сесть или лечь.

— Отличная идея, Тахир, — улыбнулся я. — Делайте, конечно.

— Тогда нам нужно снова съездить в город, — с виноватой улыбкой сообщил Тахир.

— Это проблема? — приподнял брови я. — Мы пока не на осадном положении. Собирайте бойцов. Меры безопасности повышенные, по одному нигде не ходить, но в остальном — почему бы и нет? Пока я буду на встрече, у вас будет время для закупок.

Как ни странно, все союзники быстро определились со своими силами и уже готовы были к более предметному обсуждению будущей войны. Так что с общей встречей мы тянуть не стали.

— Сделаем, господин! — повеселел Тахир.

— Выезжаем через полтора часа, — сообщил я.

— Есть!

В ресторане мы сняли отдельный зал. И дело даже не в том, что предполагалось много участников, хотя и это тоже. Просто удобнее, когда посторонних рядом нет.

От Эксара приехали глава рода, его жена как будущий главнокомандующий объединенными силами и мой учитель.

От Ридера прибыли глава рода и знакомый мне старейшина-Эксперт.

А вот глава рода Алейро привел с собой новое лицо. Он представил его как своего двоюродного брата. Не старейшина, просто советник, видимо. Он был практически ровесником главы рода и имел ранг Мастер. Антипатии он у меня не вызвал, общался сдержанно и больше старался молчать.

От рода Боло приехала Оливия, уже официально наследница рода. Судя по всему, она и будет курировать работу разведки. Глава рода Боло вряд ли станет этим заниматься, у него своих дел хватает. В отличие от остальных, у рода Боло будет много именно предварительной работы, до объявления войны.

Патриарх Шичи приехал один. Я, честно говоря, ожидал, что он возьмет с собой хотя бы помощника или командира клановой армии, но нет.

Шичи, кстати, приехал последним. И сразу же, едва окинув нас взглядом, поморщился. Ему хватило выдержки поприветствовать всех собравшихся и выслушать наши ответные приветствия, но сразу после этого он повернулся к Оливии.

— Кого я вижу, — неприятно удивился Патриарх Шичи.

— Добрый день, господин Шичи, — приветственно склонила голову Оливия.

Патриарх продолжал сверлить ее тяжелым взглядом.

— И с каких это пор второстепенный клановый род является участником коалиции наравне с главой своего клана? — не дождавшись от девушки объяснений, поинтересовался он.

— Мы договорились с родом Дамар раньше, чем он привлек клан, — спокойно пожала плечами Оливия.

— Допустим, — хмыкнул Патриарх. — Но теперь, когда я здесь, не пора ли покинуть собрание, девочка?

— Нет, не пора, — ровно ответила Оливия.

— Боло хотят вылететь из клана? — приподнял брови Патриарх Шичи.

— Мы готовы к такому варианту, — спокойно сказала она.

Патриарх Шичи нахмурился.

Исключить род из клана он мог, в общем-то, в любой момент. И в отношении рода-предателя такой шаг даже не вызвал бы вопросов и протеста у других клановых родов.

Однако в этом случае, в отличие от ситуации, когда инициативу о выходе из клана проявлял сам род, исключение им ничем не грозило, даже финансовыми потерями. Вся тяжесть такого решения ложилась на плечи Патриарха.

— Нашли себе нового покровителя? — неприятно ухмыльнулся Патриарх Шичи. — Думаете, теперь на вас управы нет? Так я вам устрою сладкую жизнь!

— Слаще уже некуда, — холодно парировала Оливия.

Патриарх Шичи бросил мимолетный взгляд на меня, но тут же вновь посмотрел на Оливию.

До тех пор, пока кто-то из них не начал апеллировать к остальным собравшимся, их конфликт был внутренним делом клана. Присутствие чужих аристократов разве что вынуждало и Патриарха Шичи, и наследницу Боло быть сдержаннее.

И мы, соответственно, не могли вмешиваться по своей инициативе.

А давать нам слово и тем самым выносить конфликт за пределы клана, Патриарх Шичи явно не хотел. Они с Оливией были в разных весовых категориях, как ни крути. Терять свое преимущество из-за собственной несдержанности Патриарх Шичи не собирался.

— Дома поговорим, — бросил ей Патриарх Шичи и перевел взгляд на нас. — Давайте приступим к теме встречи.

— Располагайтесь, господа и дамы, — жестом указал на накрытый стол я.

Пока все не собрались, мы больше бродили вокруг стола. Кто-то с кем-то общался, кто-то просто слушал и ждал. Почти как на приеме. И перепалку с Оливией Патриарх Шичи тоже вел стоя.

Теперь накрытый стол с чаем и холодными закусками дождался своего часа.

Он был круглым, и на этом я сделал особенный акцент, когда резервировал отдельный зал в ресторане. Еще не хватало нам сейчас конфликтов из-за формального главенства за столом.

Когда все расселись, я бросил взгляд на учителя.

Эксара кивнул в ответ, и все посторонние звуки, — например, шум оживленного проспекта за окном, — тут же как отрезало. Изолирующий купол не было видно визуально, но он от этого менее надежным не стал.

Только старик Ридера мимолетно улыбнулся. Может, он считал нашу перестраховку излишней, а может, просто в очередной раз восхищался мастерством моего учителя, не знаю.

— Думаю, нет смысла повторять, зачем мы все тут собрались, — заговорил я. — Однако предлагаю для начала сверить наши цели. Чтобы каждый понимал, чего хотят добиться остальные союзники и, по возможности, учитывал их интересы в случае спорных боевых ситуаций.

— Хорошая мысль, — кивнул глава рода Эксара. — Мы выступаем как поддержка рода Дамар, из самостоятельных целей в этой войне у нас только трофеи. Однако эту тему, как я понимаю, мы будем обсуждать отдельно.

— Отчего же, — возразил Патриарх Шичи. — Давайте сначала определимся как раз с трофеями. А то, может, мне и вовсе не имеет смысла участвовать за долю малую.

— Трофеи должны зависеть от реального вклада, Иширо, — насмешливо сказал мой учитель. — Какие силы ты готов выставить?