Чтение онлайн

Первым исследователем Колымской земли принято считать путешественника Михаила Стадухина. В 1642 году в составе экспедиции он направился к берегам Охотского моря. Зиму первопроходцы провели в районе устья реки Алазеи, а с приходом весны вновь тронулись в путь и вышли к берегам Колымы. Позднее он так описал эту реку: «Река эта велика, есть с Лену… идет в море, так же, что и Лена, под тот же ветр, под восток и под север».

Чумы — жилища чукчей

В течение двух недель продолжалось путешествие участников экспедиции. Спустя некоторое время они остановились и разбили лагерь, который был назван Среднеколымским зимовьем. А на обратном пути, у самого устья Колымы, появилось зимовье, которое позднее превратилось в поселение, называемое Нижнеколымским. Первопроходцем Чукотской земли стал Иван Ерастов. Именно он в 1642 году прошел по нижнему течению Индигирки и по морю вышел к реке Алазее. Позднее Ерастов описал столкновение с чукчами, встреченными участниками экспедиции у берегов Алазеи. Причиной произошедшего сражения оказалось следующее: «В государеве казне отказали». В течение всего 1644 года Ерастов оставался на Колыме, а в начале следующего года возвратился в Якутск.

После Ивана Ерастова исследования Колымского края продолжил мезенский помор Исай Игнатьев. Он взял направление на восток от течения Колымы. Однако первопроходец не смог завершить путешествие, поскольку попал в полынью. Тем не менее заслуга открытия Чаунской губы принадлежит именно Игнатьеву.

В 1649 году Михаил Стадухин задумал исследовать реку Анадырь. Его небольшой экспедиции понадобилось семь дней для того, чтобы добраться до мыса Шелагского. Однако к тому времени у путешественников иссякли запасы продовольствия, а потому они вынуждены были возвратиться в Якутск. По прошествии нескольких дней Стадухин сообщил ученым о том, что «за Колымою-рекою на море моржа и зубу моржового добре».

На поиски «моржа и моржового зубу» в 1647 году двинулся отряд путешественников во главе с Федотом Поповым. Однако он не дошел до Колымы из-за преградивших им дорогу гигантских ледяных торосов.

Вторая, более успешная, экспедиция на Колыму состоялась годом спустя, летом 1648 года. 90 человек, находившихся в составе экспедиции, тронулись в путь, направляясь на восток от Колымы. Целью их путешествия были «государев ясачий сбор и прииск новых неясачных людей». Спустя три месяца трое участников похода подошли к Чукоцкому Носу (ныне мыс Дежнева), а затем отправились к проливу, разделявшему Азию и Америку.

Сибирь

Стоило только исследователям выйти в пролив, как на их лодки обрушился страшный шторм. В целости осталось только легкое судно, управляемое Дежневым. Спустя некоторое время оно было обнаружено у берегов Анадыря. Остальные два коча пропали без вести в морской бездне.

От эвенков и дауров-кочевников русские купцы слышали о существовании на великой реке Шилкар (Амур) страны, где люди в больших селениях выращивают хлеб и разводят скот, а в лесах водится несметное количество пушного зверя.

Первым русским, побывавшим в сказочно богатой Даурии, был казак М. Перфильев, затем ее посетил промышленник Аверкиев.

Русло Амура

В 1643 году якутский воевода Петр Головин снарядил экспедицию из 133 казаков, поставив во главе отряда «письменного голову» Василия Даниловича Пояркова. К ним присоединилось пятнадцать промышленников. Группа отправлялась на Амур, чтобы собрать ясак и найти месторождения серебра, меди и свинца и организовать их выплавку (Головин снабдил путешественников, помимо провизии, оружия, боеприпасов и подарков местным жителям, медными котлами и тазами).

На шести дощаниках Поярков и его спутники поплыли по Алдану и рекам его бассейна: Учуру и Гонаму, на котором было более 40 порогов. Путешественникам приходилось часто останавливаться и перетаскивать суда по суше, чтобы обойти препятствия.

Оставив часть отряда зимовать на берегу Гонама, Поярков с группой в 90 человек перебрался на нартах и лыжах через Станковой хребет и оказался в верховьях реки Брянты, а затем через Амурско-Зейское плато дошел до реки Умлекан, впадающей в Зею. Здесь начиналась Даурия.

На берегах Зеи люди видели даурские селения с крепкими деревянными избами. Это был богатый народ, имевший множество скота, домашней птицы, запасы хлеба и других продуктов. Пушнину дауры отправляли в Китай, получая взамен шелковые и хлопчатобумажные ткани, металлические изделия и другие необходимые им предметы. Чтобы заставить жителей дать ясак для русского царя, Поярков захватил в плен знатных дауров. От пленников он получал сведения не только о Даурии, но и о находящихся по соседству Маньчжурии и Китае.

Охотское море

Поярков остался на зиму на Зее, поставив острог рядом с устьем Умлекана. К середине зимы закончилось продовольствие, съедено было и то, что захватили в окрестных селах. На зимовье начался голод и болезни. Сложившейся ситуацией воспользовались дауры. Они напали на своего противника, но казакам удалось отбиться.

В конце весны 1644 года подошли суда с припасами, и Поярков решил продолжить поход. Отряд, в котором осталось 70 человек, двинулся вниз по реке Зее. В июне казаки вышли к Амуру. Чуть ниже устья Зеи решено было ставить острог для зимовья, а весной идти вверх по Амуру на Шилку, чтобы проверить найденные образцы серебряной руды.

Решив выяснить, далеко ли до моря, Поярков отправил на разведку вниз по Амуру отряд из 25 казаков. К нему вернулось лишь 5 человек, остальных перебило местное население. У Пояркова осталось всего 50 человек, и, чтобы не рисковать, двигаясь против течения Амура, он направил группу к устью реки, догадываясь, что оттуда по морю легче всего будет дойти до реки Ульи. Миновав устье реки Сульи, казаки увидели поселки оседлых дючеров, занимавшихся земледелием.