Чтение онлайн

Западная Европа – один из самых густонаселенных регионов мира (более 100 чел./км2) В расселении велики контрасты: Бельгия, Нидерланды – одни из самых плотно населенных стран мира, а плотность населения в Исландии – 2 чел./км2). В центре региона благодаря ЭГП, высокой концентрации промышленности, развитой инфраструктуры и городов сложилась зона очень высокой плотности населения (более 300 чел./км2). В Западной Европе темпы роста населения самые низкие в мире. Для населения стран Западной Европы характерен процесс «старения», что объясняется снижением естественного прироста и увеличением средней продолжительности жизни. В некоторых странах (Германия, Дания) смертность превышает рождаемость, идет суженное воспроизводство населения. В большинстве стран демографическая политика направлена на стимулирование рождаемости. Значительное влияние на численность и национальный состав населения стран Западной Европы, на его трудовой потенциал влияет иммиграция из стран Центральной и Восточной Европы, Азии и Африки. В некоторых странах количество иммигрантов превышает естественный прирост. Важнейшие страны иммиграции – Германия, Франция, Швейцария и Швеция. Периодически в странах возникают конфликты между иммигрантами и коренным населением. Для структуры занятости населения характерно сокращение числа работников в сфере материального производства и увеличение в непроизводственной сфере.

Западная Европа – один из самых урбанизированных регионов мира. В городах живет более 75% всего населения (хотя и здесь имеются контрасты: в Бельгии, Швеции – 85% городского населения, в Португалии – 35%). По числу больших городов и по концентрации на определенной территории Западная Европа несколько опережает Америку. Главной формой городского расселения являются агломерации. Лондонская и Парижская агломерации принадлежат к числу самых крупных в мире. Более сложная форма – городской район Рейн-Рур – сложился в Германии. В настоящее время для Западной Европы характерен процесс субурбанизации – оттока городского населения в пригороды и сельскую местность. При этом многие сельские жители работают в городе (менее 40% сельского населения занято в сельском хозяйстве). Происходит стирание контрастов в функциях, условиях жизни между городскими и сельскими поселениями.

Политическая карта Зарубежной Европы начала складываться очень давно и претерпела множество изменений. На современной политической карте региона насчитываются 43 государства, среди которых наиболее развитыми в экономическом отношении являются Германия, Великобритания, Франция, Италия. Особенность политической карты Европы составляет наличие ряда карликовых государств: Ватикана, Монако, Андорры и других.

Западная Европа – один из экономических центров мира. Характерная черта экономики региона – высокая степень развития постиндустриальных функций: в непроизводственной сфере занято более половины экономически активного населения. Западная Европа – первый регион в мире по масштабам торговли не только товарами, но и услугами – транспортными, банковскими и страховыми, туристскими, телекоммуникационными и др. Регион является самым важным центром финансовых операций мира (среди финансовых столиц мира – Лондон, Цюрих, Франкфурт-на-Майне и др.). Высока степень интеграции стран Западной Европы. Образованный в 1990-е годы Европейский союз, в который входят 15 государств, ставит своей задачей завершение формирования единого внутреннего рынка. В настоящее время в значительной степени сформировался единый западноевропейский экономический комплекс. Его доля в мировой торговле и в валютных операциях мира превышает 40%. Страны Западной Европы объединяются в разные экономические и политические организации.

Главной отраслью специализации Западной Европы является самое разнообразное машиностроение. Оно дает более 30% стоимости всей продукции промышленности. Западная Европа дает около 45% мирового производства станков и кузнечно-прессовых машин, регион – крупнейший в мире производитель и экспортер машин и оборудования, оптики. Велико значение автомобилестроения. Всемирную известность имеют фирмы «Фольксваген» (Германия), «Рено» (Франция), «ФИАТ» (Италия), «Вольво» (Швеция), «Бритиш лейленд» (Великобритания). Электротехническая и электронная промышленности имеют многоотраслевую структуру. Развито производство энергетического оборудования, радио– и телефонной аппаратуры. Машиностроение ориентировано на научную базу, трудовые ресурсы, транспорт, поэтому размещается во многих крупных городах.

Химическая промышленность является еще одной отраслью специализации Западной Европы: здесь производится более 30% всех химикатов мира. Нефтехимия получила развитие во второй половине ХХ в. на основе импортного сырья. Предприятия отрасли строились в основном недалеко от морских портов. Особенно большое экспортное значение имеет продукция тонкого органического синтеза. Лидером среди стран региона остается ФРГ, производящая красители и пластмассы. Специализация Франции – синтетический каучук, Бельгии – химические удобрения и сода, в Швеции и Норвегии развита лесохимия, в Швейцарии – фармацевтика.

Энергетика западноевропейских стран базируется как на собственных ресурсах (газ Нидерландов, уголь ФРГ и Великобритании), так и на привозных (около половины энергоресурсов импортируется). В странах Северной и Южной Европы большое значение имеют гидроресурсы. Исландия использует в качестве источников энергии выходы термальных вод. Регион лидирует в мире по развитию атомной энергетики.

Черная металлургия получила развитие вследствие наличия собственной сырьевой базы. Старые металлургические районы – Рур в ФРГ, Лотарингия во Франции. С 1950-х годов началась ориентация на импорт железной руды, которая привела к сдвигу предприятий черной металлургии к морю – Таранто в Италии, Дюнкерк во Франции, Бремен в ФРГ. Большое значение имеют заводы бездоменной металлургии и передельные электроплавильные заводы. Крупные экспортеры стали – Германия, Франция, Бельгия, Люксембург.

Цветная металлургия работает в основном на импортном сырье и использует концентраты руд из Африки и Америки. Только производство алюминия примерно на 50% обеспечено местными бокситами. Производство алюминия ориентировано или на места добычи (Франция, Греция), или на наличие дешевой электроэнергии (Норвегия, Германия). В регионе имеются производства рафинированных свинца, цинка, меди в Германии, Франции, Бельгии, Великобритании.

Изменения в географии промышленности Западной Европы связаны с формированием крупных портово-промышленных комплексов (Роттердам в Нидерландах, Марсель во Франции и др.), освоением нефтегазоносных месторождений Северного моря, индустриализацией менее развитых стран, децентрализацией промышленности.

Сельское хозяйство региона характеризуется чрезвычайно высокой производительностью. Ввозятся лишь товары тропического земледелия и фуражное зерно. Основной тип сельскохозяйственного предприятия – ферма. В большинстве стран преобладает мясо-молочное животноводство. В Западной Европе собирают самые высокие в мире урожаи пшеницы. Выращивают ячмень и кукурузу, картофель; из технических культур – сахарную свеклу (Франция, ФРГ, Италия). В Южной Европе развито виноградарство, выращивание маслин, миндаля, граната. Франция – единственный в регионе крупный экспортер зерна. Италия – первая страна в мире по производству вин и сбору винограда, Испания – по сбору маслин. В северных странах развито пушное звероводство, т. к. там подходящие природные условия, есть дешевые корма – отходы рыбной промышленности. Под влиянием интеграции в регионе резко усилилась специализация сельского хозяйства. Италию называют «сад и огород», а Данию – «животноводческой фермой» объединенной Европы.

Главные страны-рыболовы Западной Европы – Норвегия, Дания, Исландия.

Транспорт высокоразвит. По обеспеченности транспортом Западная Европа занимает 1-е место в мире. Из-за высокой плотности населения и его подвижности, концентрации производства для транспорта Западной Европы характерны большие масштабы перевозок пассажиров и грузов на сравнительно небольшие расстояния, что способствует развитию автомобильного транспорта (им осуществляется 65% перевозок грузов и около 80% перевозок людей внутри региона). Имеется густая сеть автомобильных дорог, среди которых много автострад, предназначенных для массового скоростного движения автомобилей. Значение железнодорожного транспорта уменьшается. Главная широтная магистраль проходит через Лиссабон – Мадрид – Париж – Берлин и далее на Варшаву и Москву. Важнейшие меридиональные магистрали: Лондон – Кале – Париж – Марсель, Гамбург – Мюнхен – Рим. Большое значение для железнодорожного и автомобильного транспорта имеет тоннель под Ла-Маншем. Внутренний водный транспорт используется для перевозки крупных «нескоростных» грузов. Главная транспортная артерия – Рейн, соединенный каналами с другими реками. Особую роль играет морской транспорт. Тоннаж морского торгового флота Западной Европы составляет около четверти мирового. По грузообороту крупнейшими портами являются Роттердам, Марсель, Гавр, Антверпен, Гамбург. Роттердам, расположенный в устье Рейна, часто называют Европортом. Это самый крупный и универсальный порт мира. Через него вывозят нефтепродукты и рурский уголь, машины и оборудование, химикаты, а среди ввозимых продуктов резко преобладает сырье (нефть, уголь, лес и пр.). Роттердам – центр крупнейшего в мире портово-промышленного комплекса со многими нефтеперерабатывающими, нефтехимическими, машиностроительными заводами, верфями, банками и другими предприятиями. Растет значение трубопроводного и воздушного транспорта. Крупнейшие аэропорты – Хитроу в Лондоне, Орли в Париже.

Туризм также является отраслью международной специализации стран Западной Европы. Регион привлекает 2/3 всех туристов-иностранцев в мире. Наиболее посещаемые туристами зоны – Альпы и Средиземноморье.

Самой важной формой внешних экономических связей Западной Европы является внешняя торговля. В импорте преобладают энергоносители и минеральное сырье, в экспорте – машины и оборудование, химикаты. Более 60% внешнеторговых операций приходится на взаимную торговлю стран региона между собой (главные потоки между странами: Германия – Франция и Германия – Нидерланды), 16% – на торговлю с США, Японией и другими развитыми странами, 20% – с развивающимися странами, 4—5% – с бывшими социалистическими странами (половина этого – торговля с Россией. Крупные торговые партнеры России – Германия, Финляндия, Италия, Франция.

Ведущими странами Западной Европы являются страны – члены «Большой семерки» – ФРГ, Франция, Великобритания, Италия.

На территории Западной Европы выделяют районы нескольких типов. Старопромышленные районы, которые образовались в основном на базе разработок угольных месторождений, – Эльзас и Лотарингия во Франции, Рур в Германии, Йоркшир, Южный Уэльс, Ланкашир в Великобритании. Районы нового освоения – Северное море, северные части Скандинавии. Высокоразвитые районы – Южный район Германии, Большой Лондон, Большой Париж, «промышленный треугольник» Милан—Турин—Генуя в Италии. Отсталые аграрные районы и страны – Португалия и Греция, юг Италии, запад Франции, центр и юго-запад Испании.