Чтение онлайн

войну на Востоке в результате только наступательных

действий уже нет», как заявил Гитлер 1 марта 1943 г. при

обсуждении обстановки. Германские милитаристы были

вынуждены перейти от наступления к обороне. ОКВ попы-

талось удержать занятые позиции, ослабить Красную Ар-

мию в крупных оборонительных сражениях и в результате

незначительного расхода сил все же добиться соответствия

между империалистическими целями и возможностями.

Гитлер подчеркнул необходимость оборонять занимаемую

территорию, названную им «крепостью Европы». 5 июня

1943 г. в Зонтхофене он обсуждал с представителями гене-

рального штаба и высшим командным составом эту кон-

цепцию стратегической обороны. Подчеркивание роли

«пространства», т. е. того факта, что немецкие войска, не-

смотря на поражения, сражались или стояли в боевой

готовности все еще на расстоянии около тысячи километ-

ров от германской границы, должно было вселять в немец-

кий народ веру в непоколебимую мощь фашистской воеп-

ной машины. При такой постановке задач фашистское

военное руководство находило полное единодушие со сто-

роны германских монополий. Через два дня после окон-

чания Сталинградской битвы Шпеер и генеральный ди-

ректор Плейгер в качестве представителей германских мо-

нополий появились в ставке Гитлера и потребовали от

него в интересах военной промышленности удерживать

занятые территории, особенно Донбасс. Поэтому 1 марта

1943 г. Гитлер решительно отклонил предложение некото-

рых генералов оставить Донбасс в ходе ведения мобиль-

ной обороны. Он заявил, что потеря области, богатой рудой

и углем, была бы трагической для военного хозяйства

Германии. Без нее и особепно без никопольской марган-

цевой руды Германия не была бы в состоянии произво-

дить достаточное количество орудий и боеприпасов.

После того как в конце марта 1943 г. советско-герман-

ский фронт временно стабилизировался, фашистское ру-

ководство надеялось в результате проведения мощных, но

ограниченных территориально наступательных действий в

значительной мере ослабить Красную Армию и сокрушить

ее наступательный натиск.

Выступая в апреле 1943 г. в Харькове перед офицера-

ми танкового корпуса СС, Гиммлер заявил: «Здесь, на Во-

стоке, решается судьба... Здесь русские должны быть

истреблены как люди и как военная сила и захлебнуться

в своей собственной крови». С этой целью гитлеровское

верховное командование готовило на лето новое наступле-

ние. В оперативном приказе № 5 от 5 марта 1943 г. ОКВ

дало группам армий «Центр» и «Юг» первые указания

по подготовке концентрированного удара по фронту совет-

ских войск в районе Курска. Ударами с юга и севера в

направленпи Курска фашистские армии должны были

окружить советские войска в этом районе и уничтожить

их. После этого наступление планировали развивать в на-

правлении Дона и Донбасса, намереваясь по крайней мере

на одном участке фронта навязать противнику свою волю,

а на других — обратить его в бегство и заставить понести

тяжелые потери. 15 апреля 1943 г. был издан оперативный

приказ № 6 по осуществлению операции «Цитадель».

Если летом 1941 г. фашистские армии начали наступ-

ление на фронте длиной более 2000 км, а в 1942 г. продол-

жали его на полосе шириной 500—600 км, то летом 1943 г.

фашистское верховное командование намеревалось со-

брать все силы для того, чтобы попытаться провести на-

ступательную операцию на фронте 150 км. Новое, ограни-

ченное в военном отношении наступление было предпри-

нято как часть стратегической обороны и в значительной

мере определялось политическими задачами, направлен-

ными на восстановление авторитета фашистского руковод-

ства среди немцев и их союзников. Существовало намере-

ние продолжать проведение внутренних мобилизационных

мероприятий. Кейтель откровенно заявил: «Мы должны

наступать из политических соображений».

С большим трудом фашистскому верховному командо-

ванию временно удалось пополнить огромные потери, по-

несенные зимой. Уже 14 января по предложению началь-

ника генерального штаба генерал-полковника Цейтцлера

было решено провести «генеральную акцию по вооруже-

нию войск восточного фронта», которая уже на следующий

день была подтверждена приказом Гитлера. В соответ-

ствии с этим приказом вся военная продукция в ближай-

шие месяцы должна быть отдана в распоряжение войск

на Восточном фронте, с тем чтобы «определенное количе-

ство дивизий ускоренными темпами снабдить современны-

ми боевыми средствами, превратить их в полноценные на-

ступательные соединения». В мае 1943 г. вермахт достиг

наивысшего численного состава за время войны — 10,3 млн.

человек. На Восточпый фронт были брошены 196 немец-

ких дивизий, что составляло 71% всех сухопутных сил, и

39 дивизий стран-сателлитов. Для запланированной насту-

пательной операции ОКВ сконцентрировало 50 дивизий,

из них 18 танковых, которые частично были оснащены но-

выми тяжелыми танками «пантера» и «тигр» и сверхтя-

желыми самоходными орудиями «фердинанд». Имея

900 тыс. солдат и офицеров, 10 тыс. орудий, 2700 танков

и 2 тыс. самолетов, гитлеровский вермахт хотел еще раз

попытаться взять инициативу в свои руки. Запланирован-

ное наступление значительно превышало возможности вер-

махта, который все же к этому временп был еще силен.

Однако уже было заметно, что основная масса опытных

и испытанных в боях солдат и офицеров погибла. Попол-