Чтение онлайн

Несмотря на то что все вокруг время от времени содрогалось, гномы действовали быстро и сосредоточенно. Складывалось впечатление, что они привыкли к таким вещам. Впрочем, если здесь трясет постоянно, то так и есть.

– Почему мы спускаемся вниз? – все-таки спросила Ольга гнома, который следил за ней.

Гном мельком взглянул на нее.

– Приказ, – коротко ответил он.

– Здесь часто такое бывает? – продолжила расспросы Оля. Ей нужна была информация.

– Первый раз.

Ольга удивилась. Оглядевшись по сторонам, она снова отметила хмурые и сосредоточенные лица гномов, действовавших как единый механизм.

На короткий миг она ужаснулась. Может быть, они просто не знают, что происходит? Вдруг они понятия не имеют, что при землетрясении необходимо как можно скорее выбраться наружу?

Все эти мысли она попыталась донести до гнома. Тот не выглядел ни впечатленным, ни встревоженным.

– Не стоит волноваться. Все будет нормально, – заверил он.

– Белоснежка!

Ольга вздрогнула, ощутив, как ее запястье сжали в сильных тисках. Было очень больно, и она невольно зашипела.

– Больно? – спросил Игорь. Конечно, это был он. Не сказать, что Ольга была рада видеть этого человека. Неподалеку обнаружились и парни. – Прости, прости, – повинился он. Однако Оля не слышала в его голосе ни капли раскаяния. – Не рассчитал силы. Ты лучше скажи мне: почему эти тупые гномы прутся вниз? Они совсем с башкой не дружат?

– Я не знаю, – ответила Оля. – Мне сказали, что это приказ.

– Ага, нам тоже так сказали, – Игорь весело ухмыльнулся. Судя по всему, ситуация никак не повлияла на его хорошее настроение. Окинув ее взглядом, он расстроенно качнул головой. – Прежняя одежда мне нравилась больше. Что на тебе? Ты выглядишь как монашка. Хотя монашки те еще штучки.

Ольга не выдержала и все-таки закатила глаза к небу. Вот уж кого действительно ничто не исправит. Разве нельзя быть хоть каплю серьезнее?

– А где наша королева драмы? – задал Игорь новый вопрос. Он огляделся по сторонам.

Сердце Ольги упало. Она тоже принялась торопливо оглядываться, однако ни Алины, ни ее сопровождающего рядом не было.

***

– У меня сообщение для его величества, – произнес гном. Он неуверенно поглядел на Грона и заглянул ему за спину, словно в надежде, что король прячется где-то поблизости.

– Его величеству нездоровится, – ответил Грон. – Можешь сказать мне, я передам.

Гном немного помялся, но потом все-таки решился. В конце концов, дядя короля был почитаем так же, как и сам король. Да и власти у него было достаточно.

– Снаружи замечена странная активность, – произнес он торопливо. – В небе прямо под нами образовывается темный вихрь непонятной природы. Все артефакты, которые должны считывать магические поля и аномалии, пришли в действие.

После этих слов Грон нахмурился.

– Сильфы? – спросил он, не надеясь на ответ.

– Природа магии неизвестна, – тактично сказал гном. Это значило, что магию сильфов артефакты бы обнаружили сразу.

Грон кивнул. В душу стали закрадываться дурные предчувствия. Сразу встал вопрос: что делать? Король был без сознания, но в любом случае в такие моменты руководство переходило в руки Грона.

– Объявить военную тревогу, – приказал он. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть из-за недостаточности принятых мер. – Отправить всех в безопасный сектор. Всем воинам приготовиться отражать нападение, если оно будет.

Отдав еще несколько приказов, Грон велел доставить короля в безопасное место, а сам отправился к подъемному механизму. Он хотел своими глазами увидеть, что происходит снаружи. Идти по тоннелю слишком долго, но на этот случай у гномов была оборудована специальная шахта. Ей пользовались только в исключительных случаях, таких, как сейчас, например.

– Ваше сиятельство! – поздоровались дежурные гномы. Пусть они еще не знали, что происходит что-то серьезное, но появление дяди короля не предвещало ничего хорошего, поэтому они дружно занервничали.

– Мне нужно попасть наверх как можно скорее, – произнес он. Рядом с ним стояла еще пара гномов из личной охраны.

– Как прикажете, ваше сиятельство!

Один из гномов торопливо принялся открывать дверь, за которой скрывалась металлическая платформа, висящая над пропастью на толстых цепях.

Как только тяжелая дверь была открыта, Грон ступил на платформу. Следом вошла и охрана. Он не слышал гномов за пределами шахты. Те хорошо знали свои обязанности, поэтому могли действовать без единого слова. Вскоре платформа дрогнула и начала подниматься. Грон шире расставил ноги для устойчивости.

Спустя некоторое время потолок над ними пришел в движение, расступаясь. Минут через пять Грон зажмурился от яркого света, к которому после подъема всегда приходилось привыкать некоторое время.

Оглядевшись по сторонам, он не заметил ничего подозрительного, но стоило поднять голову, как взгляд сразу нашел аномалию. Прямо над ними высоко в небе бушевал черный вихрь. В магической природе этого явления не стоило сомневаться. Даже Грон, у которого магия была запечатана, ощущал легкие колебания энергии. Это походило на ветер, пока никак не влияющий на материальные объекты. Но только пока. Если вихрь продолжит разрастаться, то энергии станет слишком много и она начнет влиять на реальность.

Грон нахмурился, наблюдая за странным явлением. Ничего подобного прежде он не видел. Ему требовалось мнение специалистов, вот только каких? Отдел безопасности не сказал ничего конкретного, лишь что природа магии этого явления им неясна.

Хотелось надеяться, что ничего опасного этот вихрь не несет, но надежда была слабой. Если гномы не смогут определить природу магических колебаний, то придется обращаться за помощью к другим расам.

Во время спуска Грон размышлял над тем, как магический вихрь связан с пришельцами. Он ни на секунду не поверил, что два таких события не связаны друг с другом. Возможно, он ошибается, но лучше держать эту версию в голове.