Чтение онлайн

— Нет! — Виндия не выдержала и метнулась на поляну. — Папа, не надо! Это слишком опасно! Мы найдём другой способ!

Перед глазами внезапно потемнело и она даже не поняла, как случилось, что она лежит на земле, не в силах пошевелиться.

— Не вмешивайся, когда старшие говорят, — сказал незнакомый женский голос откуда-то сверху. Вернее даже не женский, а девичий — судя по всему он принадлежал девочке-подростку примерно одного возраста с ней самой. Но если это ровесница, как она смогла подобраться так незаметно?! У Виндии очень хорошо развиты чувства!

— Отпусти её. Немедленно, — прорычал Гаэлион, и Виндия буквально почувствовала, хотя не могла увидеть, как тот припадает к земле и разжигает внутреннее пламя, готовясь к атаке.

— Успокойся, ящерица. Ничего твоей подружке не будет, её просто придержали, чтобы она не болтала слишком много. Я жду твоего ответа. Да, или нет? Если нет — я ухожу, и выбирайся сам, как знаешь.

Закрывайте двери все, кто смог,

ключ найдется на любой замок.

Врагам спасенья нет,

семь бед — один ответ…

Мы — команда!

И если рядом друзья,

то победить нас нельзя!

Нас ничем не разорвать уже,

и душа, пришитая к душе,

сильнее во сто крат.

Фильм «Возвращение мушкетеров», «Мы — команда»

Жить, чтоб сгореть,

И сгореть, чтобы жить,

Не заблудившись во тьме,

Время придёт,

За собой позовёт

Феникс, рождённый в огне.

Время силы крадёт,

Давит груз прожитых лет,

Зная, что его ждёт,

Феникс стремится к земле

Камнем с небес, в яркий костер,

Чувствуя боль, а не злость,

Но прежде чем стать просто золой,

Он вспыхнет на миг ярче звёзд.

Ария, «Феникс»

Арчер, Герой Лука:

— Слушай, — сказал мне Такт, когда мы уже подъезжали к границе страны Фэнхуана. — Ты бы хоть признался, что пошутил… ну или не шутил так по-идиотски. Я могу понять, ситуация располагала… но если думаешь, что меня можно так взять на понт, как говорили у меня на родине, то ошибаешься.

— Ты о чём?

— У Фобрея неплохая разведка. Не уровня Теней, конечно, но своё дело они делают. И агентура в Силтвельте, где сейчас находится Герой Щита, тоже есть. Он там уже больше недели прохлаждается, и по нашим сообщениям — в его постели побывала куча красавиц… и ни одного золотоволосого парня с кнутом. Похоже, у тебя преувеличенные представления насчёт вкусов твоего приятеля.

Я позволил себе улыбку.

— Во-первых, ты прав. Совместный бизнес сближает куда лучше, чем подобные нелепые угрозы. Просто в тот момент мне надо было любым способом достучаться до твоих мозгов, пусть и через задницу. Во-вторых… в постели Геракла не случайные базарные шлюхи, а представительницы знатнейших семейств. Парню, знаешь ли, забеременеть сложно. А к чему ты спросил?

— Что ты знаешь о драконах? — ответил Такт вопросом на вопрос. Не давая мне перевести дух, продолжил. — Эти твари… пансексуальны. Одна девица из моего гарема после определённого инцидента на него запала, правда, у неё специфические представления о роли доминатрикс…

— Неудивительно… — выдохнул я. Учитывая, что этот горячий блондин затащил в койку древнее апокалиптическое чудовище… с него всего можно ожидать. — Но пока ты король Фобрея…

— А он, я так понял, без пяти минут король Силтвельта! Хотя да. Делиться с ним своим гаремом не собираюсь. Я же не из вашей породы Обыкновенных Японских Школьников… хотя Эмия Широ ещё из лучших, видал я и других…

Тему других попаданцев Такт затрагивал мало, во-первых, «они существуют», во-вторых, «редкостные мудаки, мало поднявшиеся над образом ОЯШа типичного». Интересно, что он против японских школьников имеет, что в его устах это звучит как ругательство? И очень вряд ли у кого-то из такой публики хватило бы мозгов и оккультных знаний подчинить себе Фэнхуана, да ещё барьер против телепортации его же силой построить.

— Хотя… не говорю, что это невозможно, но подобная публика обычно… оставляет какую-то визитную карточку. А тут ничего такого нет.

Учитывая, что сам Такт при нашем знакомстве вёл себя как бюджетная версия Гильгамеша, уж кому-кому, но не ему на тему визитных карточек и эффектных появлений разглагольствовать.

— Меня ещё одна штука волнует… когда взялся почитать донесение разведки. В Зелтобле какая-то сволочь, похоже, догадалась про мой метод прокачки на низкоуровневых противниках. Или изобрела свой, похожий. А потом эти уроды его запатентуют, и хрен докажешь, что не я первый это придумал! Зелтобльцы такие, им палец в рот не клади.

Нет, ну вы только посмотрите… я за него ещё и коммерческие проблемы решать должен.

— А что, у вас можно патентовать методы прокачки?

— У нас — нельзя. У вас, в Мелромарке, тоже нельзя. А в Зелтобле — можно. Там всё покупается и продаётся.

— Но ведь такой патент будет действовать только на территории Зелтобля же? В других странах им по-прежнему сможет пользоваться кто угодно?

— Формально да. Но поскольку именно в этой стране заключается большинство сделок международного значения — все остальные на неё волей-неволей оглядываются. Это столица международного капитала.

— Хорошо, а что тебе мешает самому запатентовать этот метод первым? Заодно и денег от использования настрижёшь, и общее развитие во всех странах ускоришь, что увеличит стойкость перед Волнами. Не думаю, что тамошние барыги рискнут обмануть короля сильнейшей державы мира и заодно Героя выше двухсотого уровня…

— Тоже мысль. Но интересно, до чего они сами в Зелтобле додумались. Это не может работать напрямую как мой метод, потому что у них наёмная армия, а не регулярная, рекрутов-нубов в нужных количествах нет! Но они какой-то способ прокачки придумали другой… причём проще и удобнее моего. Обидно даже!