Чтение онлайн

– Вот это да! – восхитилась ее новая подруга. – Надо же, ничего не подгорело! Как ты это делаешь?

– Ну, вообще-то, научиться готовить не сложно. Если хочешь, я помогу… – довольная произведенным впечатлением, улыбнулась девушка.

– Ой, нет, нет, нет! Не нужно, я все равно не запомню или испорчу что-нибудь, – отмахнулась женщина и принялась пробовать ее стряпню, нахваливая каждый кусочек.

Вивьен была рада сделать что-то полезное для своей новой знакомой, ведь она так помогла ей вчера. Если бы не она, то девушка могла до сих пор идти по этой трассе, заблудиться и прийти неизвестно куда. Она могла бы попасть в лапы к другим отвратительным и мерзким личностям или еще хуже – ее ночью в темноте могла бы сбить машина. Она бы умерла! Вивьен содрогнулась при мысли об этом.

– Что с тобой? – спросила Клэр, увидев, что девушка задумалась и загрустила. – Ты, наверное, скучаешь по дому и хочешь вернуться? Я могу дать тебе денег, чтобы ты добралась до… Кросс-Хиллс, кажется, так называется место, откуда ты родом? Вернешь как-нибудь потом.

Но Вивьен упрямо замотала головой:

– Нет. Я не хочу назад и не буду брать у тебя деньги, ты мне, итак, помогла. Я тут подумала… Может, мне найти работу где-то здесь в этом городке на первое время, а потом я бы скопила денег, чтобы уехать в Манчестер?

– А зачем тебе в Манчестер?

И Вивьен рассказала ей свой план, который она составила на ближайшее будущее, а заодно и обо всем, что обрушилось на нее в последнее время. Клэр слушала внимательно, иногда хмурилась, иногда кивала, но не перебивала. Потом, когда девушка закончила повествование, женщина твердо заключила:

– Решено! Оставайся у меня.

– Прямо здесь? – ошеломленно уточнила Вивьен.

– Конечно! Домой ты все равно не вернешься и вещи с документами у тебя украли… Кстати, документы надо бы восстановить, а то мало ли… – добавила она. – Да и денег тоже нет. Куда ты пойдешь?

Предложение Клэр показалось девушке вполне разумным и удобным выходом из данной ситуации, но ей было неловко, поэтому она напомнила об одной детали:

– Я не смогу тебе ничем заплатить за проживание.

– Не бери в голову, Вив. Если ты просто будешь вкусно готовить, этого будет достаточно. Ну как, согласна, подруга? – весело подмигнула она и протянула ей руку, как поступают обычно люди, заключающие сделки.

Немного поразмыслив, девушка согласилась и протянула руку в ответ, пожав ее.

– Ну вот и отлично! Вторая спальня теперь твоя, а у меня наконец-то, появятся аппетитные завтраки, – улыбнулась хозяйка дома и обе рассмеялись.

Прошел уже целый месяц с тех пор, как Вивьен поселилась у своей новой подруги Клэр, которая оказалась веселой и интересной в общении женщиной. У них была большая разница в возрасте, но этого совсем не ощущалось. Клэр выглядела легкомысленной только на первый взгляд, но узнав ее поближе Вивьен поняла, насколько она начитанная и сколько всего знает. С ней было увлекательно говорить обо всем, она могла прекрасно поддержать любую беседу и тщательно следила за своей речью.

Девушка не спрашивала, чем зарабатывает себе на жизнь ее заботливая подруга, считая, что будет невежливо задавать ей такие вопросы, когда она сама сидит у нее на шее и пока еще не нашла подходящую для себя подработку, но ей было очень любопытно. Клэр могла уехать куда-то и не возвращаться пару дней, а потом приезжала и привозила с собой что-нибудь новое, например, украшения или хвасталась очередным модным платьем и туфлями, а их у нее в гардеробе было огромное количество. Вивьен долго ходила вокруг да около, боясь показаться бестактной и однажды не выдержала.

– Клэр, где ты работаешь? – вдруг спросила девушка, когда они вместе пили горячий шоколад, приготовленный Вивьен, на небольшой террасе своего домика с видом на пристань.

Женщина игриво улыбнулась и ответила:

– А я все думала, когда же ты спросишь?

Девушка скромно опустила глаза:

– Я стеснялась, понимаю, это не мое дело…

– Кого стеснялась? Меня? – рассмеялась ее подруга. – Ой, да перестань, можешь спрашивать меня, о чем хочешь. Ты же мне тоже про свою жизнь все рассказала, поэтому и я скрывать ничего не буду, – она сделала небольшую паузу, пытаясь помягче выразить свою мысль. – Все эти деньги, на которые мы живем, я получаю от мужчин.

– В каком смысле?

– Ну, как бы тебе объяснить… У меня есть несколько постоянных клиентов, которые щедро платят за время, проведенное в моем обществе.

Вивьен раскрыла рот от удивления, такой откровенной информации она услышать точно не ожидала и осторожно переспросила:

– Ты проститутка?

– Ой, фу! Что за грубое слово! – возмутилась подруга. – Я предпочитаю, когда нас называют «куртизанками».

– А в чем же отличие?

– Отличие в том, что за мое внимание мужчинам приходится побороться, – она хитро подмигнула девушке и продолжила. – За время, которое они хотят провести с красивой женщиной, а, возможно, и выйти с ней на какое-то мероприятие необходимо дорого заплатить. Я могу просто сопровождать мужчин куда-то, быть компаньонкой и поддерживать беседу с ними или с их гостями.

– И все? А как же… Разве мужчин не интересует… интим? – тихо выдавила из себя Вивьен, как будто само упоминание об этом, вызывало у нее тошноту.

– Ты про секс? Конечно, интересует. Мужское вожделение обычно играет нам, женщинам, на руку. Но если бы они получали все легко и просто, это не имело бы ценности.

Задумавшись над словами подруги, девушка решила, что она все же права. Однако, объяснение ее заработка звучало совсем запутанно. Вряд ли мужчины будут готовы платить только за разговоры, в это ей что-то мало верилось, а вот за другие услуги… Но Вивьен сомневалась, что Клэр станет ее обманывать, поэтому решила расспросить поподробнее, в чем же секрет:

– То есть, ты берешь деньги, но не спишь с ними?

Клэр рассмеялась:

– Заинтересовалась? Хочешь научу тебя?

Покрывшись краской смущения, Вивьен сперва хотела отказаться, но любопытство взяло вверх, и она согласно кивнула, исключительно для расширения кругозора, как убедила сама себя.

– Ну-ка встань, я посмотрю на тебя, – скомандовала старшая подруга.

Девушка встала со своего места и покрутилась кругом.

– Фигура у тебя хорошая и личико милое, в общем базовые данные вполне неплохие. А ты читать любишь?

– Конечно, а это важно?

– Очень. С тобой должно быть приятно и поговорить тоже, а не только покрасоваться где-нибудь, чтобы остальные завидовали. Умная женщина должна интересоваться всем понемногу, но при этом и не умничать особо при своих кавалерах, – объясняла Клэр.

– Это как?

– Это значит, быть в курсе актуальных новостей и событий. Тебе не обязательно разбираться в политике и футболе, но важно знать, за какую команду болеет твой покровитель, понимаешь?

– Кажется, да, – задумчиво протянула Вивьен. – Поэтому у тебя постоянно подгорает еда? Ты не вылезаешь из телефона, потому что читаешь много?