Чтение онлайн

Мы обе были заложницами положения. На нее влияла парность, а на меня — она. И, боги, как же я хотела, чтобы все это закончилось. Пока Малека не было в моей жизни, было легче. Хотя бы магия не влияла. Но теперь…

— Стелла, что у вас случилось?

Я отошла, пропустив его внутрь, и когда он зашел, закрыла дверь.

— Идем на кухню, налью чаю и расскажу.

Когда я пересказала ему все события, поспособствовавшие повышению моей тревожности, он сразу сделал звонок своему хорошему знакомому, который работал в Патруле, и сказал мне, что этим делом займутся в первую очередь.

— Спасибо.

— Не благодари, не надо.

Я сделала глоток чаю.

— Ты добился, чего хотел, — коротко улыбнулась я. — Теперь у тебя есть деньги, связи и влияние. Молодец.

Я сказала это искренне, без издевки, но Малеку мои слова не понравились. Это стало ясно по его изменившемуся лицу.

— Добился. Но потерял то, что имело больше смысла.

От неловкости момента и ответа ему меня спас звонок в дверь.

— Минутку.

И кто это может быть? Ксан не взял ключи? Вариантов было немного, но я все равно не ожидала, что приедет Стефан. В глаза сразу бросился огромный букет полночных пионов.

— Здравствуй, милая.

— Привет, — растерянность сменилась радостью. — Неожиданно, но приятно! Проходи!

Я приняла букет и с наслаждение втянула его запах. М-м-м… Послышались шаги. И радость так же быстро сменилась на неловкость, когда в переднюю вышел Малек. Взгляд Стефана переместился на него и вмиг лишился тепла.

— Исир Милар, какая неожиданная встреча.

— Это точно. Давно не виделись, исир Сетар.

Мне не нужно было напрямую слышать о том, что они не были рады этой встречи. Все и так стало понятно по их взглядам, по напряженности и изменившейся атмосфере.

Что может быть хуже того, когда на одной территории встречаются бывший и нынешний? Только если они знакомы. И знакомы неплохо.

Мне было крайне неловко…

— Вы знакомы? — Спросила первое, что пришло в голову, и прижала букет цветов ближе.

— Знакомы, Solisa mai.

Малек нахмурился, и ему хватило одной секунды, чтобы сопоставить факты и понять, кто для меня Стефан.

— Он? Серьезно?

Я обняла цветы, будто так собиралась защититься, и когда на поясницу легла теплая ладонь Стефана, стало чуточку спокойнее.

— Что он здесь делает, дорогая?

Может, этот жест и был равен тому, как дракон определял свое, но меня это не уязвило. Наоборот, мне понравилось, что Стефан показал нашу привязанность.

— Вы знакомы?

— Да.

К сожалению.

— Он… Мой бывший… истинный.

Рука Стефана напряглась, и я побоялась, что он может устроить сцену ревности, ведь я бы точно не обрадовалась, увидев рядом со своим возлюбленным его бывшую, еще и истинную. Но, как всегда, Стефан действовал в соответствии с доводами разума.

— Тот самый идиот, потерявший такое золото? А мир тесен, да, Малек?

В глазах Малека вспыхнул огонь, и по телу поползли чешуйки. Поведение Стефана отличалось от обычного холодного, но я понимала его. Это он еще держал себя в руках, а Малек, у которого всегда были проблемы с самоконтролем, был готов взорваться.

— А еще он мой редактор, Стефан. Приехал по работе и уже уезжает, да, исир Милар?

— Нет. Пока этот…

— Да, исир? — Твердо повторила я. — Увидимся на Рауте.

Я очень боялась того, что Малек сорвется, поэтому не знаю, как бы он повел себя, не появись Ксандер. Брат при виде обоих мужчин удивленно изогнул брови, но едва в его глазах вспыхнул огонек веселья, как брат заметил, что Малек на грани оборота и чуть ли не вытолкнул его за дверь.

Я от облегчения почти села на пол. Оно накатило мгновенно, но рука Стефана напомнила о том, что он все еще здесь.

— Я все объясню, Стефан, — я вдохнула запах цветов. — И, несмотря на такую ужасную ситуацию, я рада, что ты приехал.

На кухне все еще витал запах Малека, и Стефан его точно чувствовал. Я открыла окно на проветривание, и, налив для нас чаю, села напротив мужчины. На объяснения ушло не так много времени. Когда я закончила, вернулся брат и сказал, что кое-как прогнал этого ненормального. Правда, он выразился жестче…

— Значит, Милар и есть тот кусок грифоньего дерьма, который причинил тебе столько боли?

Я в шоке уставилась на Стефана, когда тот впервые на моей памяти так выругался. Ксандер засмеялся.

— А я-то думал, ты сноб. Наш дракон! — У него в кармане зазвонило устройство. — Ладно, голубки, оставлю вас, меня ждет Изи.

— Чтобы вернул ее к положенному времени! — Велел ему Стефан, когда брат почти дошел до двери.

Ксан резко развернулся и вперил в Стефана такой взгляд, от которого у меня по рукам побежали мурашки, а Стефан напрягся. Или же это от его злой улыбки?..

— Лучше давай не будем, а? А-то ведь я тебя к сестре и близко не подпущу.

— Сомневаюсь, что ты меня остановишь.

— Проверим?

— Так! — Я шлепнула ладонью по столу. — Перестаньте! Ксан, езжай, куда собирался, а ты не провоцируй его. Он… безбашенный.

— Послушай мою сестренку, побереги свои нервишки. Они тебе с ней понадобятся.

Когда он ушел, я откинулась на спинку стула. Не день, а какое-то наказание. На руку, находившуюся на столешнице, легла теплая ладонь Стефана, и я подняла на него взгляд.

— Прости, не хотел давить на тебя.

— Все в порядке. Этот день просто ужасен.

Я рассказала Стефану и о нарушителе, который пробрался в дом, когда объяснялась насчет Малека, и он тоже пообещал подключить имевшиеся у него связи. А так же сказал, что установит личную разработку артефакта безопасности.

— Спасибо…

— За что?

— Что приехал, что рядом… Я бы точно сейчас не смогла быть одна.

Ксан бы не уехал, не будь тут Стефана, он бы остался, чтобы я чувствовала себя в безопасности. И, может, наши отношения с братом хорошие, но они не настолько тесные, чтобы мы, как подружки или сестры, легли в кровать и просто заснули вместе. А одной запираться в комнате не хотелось. Было страшно и тревожно.