Чтение онлайн

Существо умолкло.

– И да, пропажа людей, животных, все это придало тебе силы! Но если умрет кошка, сгинешь и ты, в этом я уверен!

В ответ была тишина.

Эмоции переполняли меня, и я не отдавал себе отчет, что раскрываю свои козыри…

– Теперь я знаю, что ты это знаешь, - проговорило существо и повесило трубку.

«Какой же дурак», - подумал я, и мир вокруг резко изменился. Белая мгла, словно свалилась с неба, в секунду превратив уютный двор в колыбель этого демона. Если раньше существо было слабо и могло менять мир только частями, то сейчас дело оказалось намного хуже. Я оказался среди проклятого старого леса, дикая пантера наверняка была где-то рядом, а ничего, кроме телефона Ванька и связки ключей, у меня не было. По опыту я догадывался, что, чем дальше нахожусь от квартиры, тем слабее силы этого существа, поэтому, чтобы спастись, надо бежать в сторону от того места, где был дом. Но Ванек должен быть как раз где-то в этом мире.

«Надо выбираться, если меня сожрут, я ничем ему не смогу помочь…». Я бежал, что есть силы, думая, что бегу в сторону Ярославского шоссе подальше от центра, этого мира и своей же квартиры.

Пантеры пока было не видно, зато я увидел свои же следы! Не может быть, я все время бежал в одну сторону. Хотя, чему тут удивляться - это был мир или иллюзия, в которой все происходило по воле демона.

Огромная темная пантера, не сожрала меня. Жрет она животных, а люди нужны ей живые. Я пытался убежать, но что толку, если по факту топтался на месте. Кошка появилась из неоткуда, просто выплыла из белой мглы и прижала мощными лапами к земле. Теперь же она тащила меня, вцепившись зубами в куртку. Кошка была настолько крупной и сильной, что ей это удавалось очень легко. В первую нашу встречу ее размеры были намного скромнее.

Впереди виднелось какое-то сооружение, по мере того, как мы приближались, я понял - это клетка, наполовину заполненная человеческими костями. В клетке был Ванек. И ещё какой-то мужчина, я его узнал, он тоже пропал на прошлой неделе.

– Приветствую тебя, братишка. Ты случайно пивка не прихватил?

– Я думал, ты после такого бросишь пить совсем, а не как обычно.

– Честно, я тоже сначала так подумал, но пообщавшись с Юрием Николаевичем понял, что пиво тут совсем ни при чем.

Пантера со мной в зубах с легкостью запрыгнула на крышу клетки. Люк, который я не заметил пока он не открылся, поднялся сам, никаких механизмов было не видно, чудеса, да и только. Пантера, подойдя к люку, просто разжала зубы, и я оказался внутри, больно ударившись при падении о кучу костей.

– Рад тебя видеть, братишка, - обнялся я с Ваньком, и стал оглядываться по сторонам. Клетка была сколочена из толстых брусьев, с небольшими просветами, через которые с трудом можно было просунуть руку.

Я поднял голову, пытаясь найти контуры люка, через который я оказался здесь, но его как будто и не было.

– Рассказывайте, с чем имеем дело и какие соображения, что нам делать дальше?
–  нетерпеливо спросил я.

– Юрий Николаевич, позвольте мне! Отдыхайте, Вам нужен покой.

Вид у Юрия Николаевича был неважный, до своего исчезновения он был весьма крепким здоровым мужичком. Сейчас же на нас уставшими глазами смотрел дед, было видно, что жизненная энергия покидает его.

– Ну что, слушай, вот, что мы имеем. Время здесь, судя по всему, течет совсем по-другому: не знаю, как в этом долбаном лесу, но в клетке точно. Я тут уже неделю просидел, а сколько там дома прошло?

– Часа три-четыре, не больше.

– Черт, надо скорее отсюда выбираться.

– В лесу время течет так же, как и в клетке. Это мне стало ясно еще при первой встрече с этим существом.

– Что еще странно, здесь не хочется ни есть, ни пить, да и никаких естественных потребностей тут тоже нет, что-то питает организм, но и ты сам взамен что-то питаешь. Поскольку, чем большее людей в клетке, тем больше и сильнее та зверюга. Получается, человек в этой клетке выступает вроде какого-то передающего звена. Порой эта энергия начинает проходить с такой интенсивностью, что человек старится в считанные минуты. А бывает и наоборот: она настолько уменьшается, что через лес проглядывает наш привычный мир. А прутья клетки можно раздвинуть руками, и кошка не так страшна, но все равно опасна. У меня даже получилось выбраться, но кошка меня поймала. Вот в принципе и все, что известно. У тебя-то есть какие мысли?
–  проговорил Ванек сбивчивым голосом.

Пока я слушал рассказ друга, картина более-менее выстраивалась в голове, по крайне мере ее часть.

– Получается, пантера и есть наша домашняя кошка! Когда этот демон переходит в кошачий облик, в нашу кошку Мышку, здесь все ослабевает. А всплеск энергии - это ее попытки гипноза! Как-то так… долбанные кошки, не зря я их так опасался.

Стоило мне это проговорить, как мир пошатнулся, за огромными деревьями я увидел свой родной шестой дом! Прутья клетки стали не такими массивными, происходило то, о чем рассказывал Ванек.

– Это наш шанс, бери кость потяжелее, и погнали. Юрий Николаевич, вы с нами?

Но, посмотрев на него, мы поняли, что он был мертв. Его тело стремительно превращалось в скелет. Видимо, кошак опять гипнозом занялся. Надо скорее выбираться отсюда! Ванек с легкостью разжал прутья, и я оказался на свободе, прихватив с собой тяжелую кость, рассчитывая использовать ее как дубину. Оказавшись на свободе и держа прутья, пока выбирается мой друг, я все оглядывался, пытаясь найти глазами пантеру. Стоило Ваньку выбраться из клетки, как дом, мой родной дом, оказался теперь совсем рядом.

Что-то заставило демона вернуться в Мышку, хотя он знал, что тогда нам удастся сбежать, поскольку мы провели в клетке слишком короткий срок и не успели растерять свою силу. И в его отсутствие клетка не является серьезным препятствием, остается только спастись от пантеры.

– Ну, чего, погнали?

Ванек молча побежал, оглядываясь по сторонам. Мы неслись уже вдоль дома, лес вместе с чертовой клеткой остался позади. Неожиданно прямо перед нами возникла пантера, было видно, что она охотилась, так как вся морда у нее была в крови.

– Максон, ты беги, а я её задержу! Разберись с этим демоном пока он в кошачьем облике.

– Уверен?!
–  очень не хотелось оставлять друга один на один с этим зверем.

– Конечно, с тебя ящик пива, как все это закончится!

Он улыбнулся, и замахнувшись костью, бросился вперед, в схватку со зверем. А я, кинув кость прямо в рожу этой гадины, чтобы ненадолго отвлечь ее внимание, рванул со всех ног к подъезду, благо он был уже совсем рядом. Воспользоваться лифтом я не решился, а преодоление семи этажей заставило сердце бешено колотиться, плюс страх от того, что должно было произойти дальше… Я ведь говорил с этой кошкой по телефону, и она знала, что мне известно, что в кошачьем облике она уязвима, но что-то заставило ее отвлечься от нас с Ваньком.

Я открыл дверь, первое, что мне бросилось в глаза - это ботинки жены! Но этого не может быть, она должна быть у своих родителей!

– Любимая, ты дома?!

Тишина, сердце бешено колотилось у меня в груди.

– Любимая! Ты где?

– Ой, чего-то я уснула, - ответила она, выходя из комнаты.
–  А вот где вы всю ночь шастали, молодой человек, и почему не на работе?

– Я, я с Ваньком загулялся…

– Или по бабам шлялся?
–  Взгляд жены был суров.

– Никто мне кроме тебя не нужен.