Чтение онлайн

— Так, ребят, — начала мисс Мия, — перед началом занятия я бы хотела сделать небольшое объявление. Один из ваших одногруппников перестал ходить на занятия, и я имею все основания предполагать, что это не прогулы. В связи с этим смею заверить вас, что с ним, вероятнее всего, всё в порядке. В Академии не единичны случаи так называемого негласного отчисления, когда студент покидает стены учебного заведения, но в виду обстоятельств не успевает или не хочет ставить в известность руководство. В моей группе, когда я ещё училась, такое случалось раз десять за все четыре курса. В общем, не поднимайте, пожалуйста, панику, не устраивайте ненужные неофициальные расследования и прочее. Даже если с Ником что и случилось, сейчас это работа Королевских рыцарей, которые, несмотря на вероятность того, что он просто поехал домой, активно ищут его и делают для этого всё возможное. Помните, что Академия гарантирует безопасность каждому своему студенту, вне зависимости от его происхождения и достатка.

Дарим сжал кулаки и с трудом сдержался, чтобы не попытаться вскочить на ноги и рассказать всем правду. Он встретился взглядом с Семундом. Северянин немым взглядом дал понять, что это не лучшая идея. “Нет, так продолжаться не может”, — подумал Дарим. — “Я обязан попытаться рассказать хоть кому-то, если жизнь Ника для меня что-то значила”.

По окончании пары студенты начали неторопливо делиться на малочисленные группы, чтобы вместе отправиться на узконаправленные занятия. Вскоре в помещении осталось лишь шесть человек.

Мавр стоял, скрестив руки на груди, за его могучей фигурой виднелись две девушки с луками, в одной из которой, по коричневым волосам, Дарим узнал Ванессу. Рядом c Мавром стояла вторая, ничуть не менее громоздкая фигура брата-близнеца, который внимательно изучал Дарима и Семунда проницательным взглядом.

— Итак, — Мавр прокашлялся. — О чём вы хотели со мной поговорить?

Вопрос был явно задан не с интересом касательно главной темы разговора, а, чтобы развеять неловкое молчание.

— Вот именно, с тобой, — пробурчал Дарим. — Почему кроме тебя тут ещё три человека?

— А что не так? — Мавр поднял брови, искренне удивляясь недовольством одногруппника. — Людвиг — мой брат-близнец, ему я доверяю больше, чем себе. Ванесса и Мелисса — наши хорошие подруги. Пускай они и любят поболтать, но секреты, будь уверен, хранить умеют. Если ты не доверяешь кому-то из присутствующих, тогда ты и мне доверять не можешь.

— Тебе легко говорить, — раздражённо сказал Дарим. — Ты-то этих людей знаешь.

— Это не отменяет того, что я отказываюсь говорить без их присутствия, — нахмурился Мавр. — Можно, конечно, но я потом всё равно им расскажу.

Дарим уже коснулся было языком нёба, чтобы цокнуть, но в разговор вмешался Семунд.

— Дарим, я чувствую, что им можно довериться. Они не плохие.

Северянин звучал не очень уверенно, поскольку после каждого предложения делал небольшую паузу, чтобы получше подобрать слова, но его взгляд говорил об обратном. Дарим вновь кинул взгляд на спутников Мавра и вздохнул, подумав: — “Да какая, к чёрту, разница? Не факт, что я вообще смогу что-то сказать. Вдруг, сейчас будет как с Ребеккой?”

Дарим набрал воздух в груди, готовясь, что неведомая сила сейчас вновь сдавит его горло, не позволяя поведать запретное знание.

— Помните мы с Семундом вчера отправились искать Ника? — спросил Дарим у присутствующих. — Мы его нашли.

— Что ты имеешь в виду? — Людвиг нахмурился и подался вперёд.

“Сработало…” — не веря в произошедшее, понял Дарим.

— Под самый конец наших поисков в одном из садов я нашёл труп Ника, — ответил Дарим. — Висел на верёвке за ногу без рук и второй ноги.

Дарим в подробностях описал произошедшее, включая эпизод с допросом, предупреждением от рыцарей и дракой с северянами, которые что-то знали об убийстве. По окончании рассказа наступило неприятное молчание. Дарим постепенно начинал сомневаться в том, что об этом стоило рассказывать именно этим людям, те же, в свою очередь, явно не верили ему на слово. Обе стороны тщательно обдумывали произошедшее.

— Мне почему-то с трудом верится в то, что ты только что рассказал, — развеял молчание Мавр. — Уж не знаю, какие у тебя на то причины, но ты можешь просто пытаться настроить нас против власти, ну или как минимум против верхушки Академии. Как мне понять, что вы не врёте?

Дарим посмотрел на Мавра. Его сомнения были понятны, ведь у них с Семундом и вправду не было доказательств. Рыцари ничего не скажут, местонахождение трупа Ника известно только им, из свидетелей только северяне, которые почти наверняка будут держать язык за зубами, чтобы не создавать ни себе, ни своему клану проблем. Нужно было сказать что-то убедительное и правильное. Но что?

— Они не врут, — вмешалась в разговор Мелисса, одногруппница Дарима. Её длинные светлые волосы были забраны в хвост.

— А? — Мавр обернулся на свою подругу. — С чего это вдруг ты так решила?

— Уже забыл? — Мелисса скрестила руки на груди и переступила ногами. — Ванесса умеет чувствовать намерение людей. И у этих двоих нет помысла обмануть нас или подставить.

— А какие же есть? — недоверчиво спросил Мавр.

— Они ищут помощи, — ответила за подругу Ванесса.

— Но это…

— Хватит, Мавр, — вмешался Людвиг, молчавший всё это время. Его голос не гремел в воздухе, как голос его брата, и был более низким и спокойным, подобно треску старого дуба, который едва заметно качается от ветра. — Ванесса уже неоднократно доказывала, что её дар не пустая болтовня, а поистине удивительная сила, пускай её природа и скрыта от нас. Ты сам вначале говорил, что доверяешь своим спутникам. Или это уже не так?

— Это всё ещё так! — взъелся Мавр. — Но ты хоть понимаешь, что это значит, если представить, что рассказанное Даримом правда?

— Я понимаю, что ты беспокоишься за Янтарного льва, — спокойно ответил Людвиг. — Беспокоишься за всех людей в клане, за нашего отца. Учитывая обстоятельства, вполне можно предполагать, что подобное в Академии не редкость. Если это всё происходит без ведома короля, для нас всё не так плохо, но, если король в курсе, наше положение уже трудно назвать завидным. Пускай наш клан и не подчиняется его величеству напрямую, но мы подчиняемся нынешнему королевскому полководцу. Очевидно, что король имеет на него влияние.

— Получается… — перебила Ванесса Людвига. Она выглядела крайне обеспокоено. — Если за таким поведением Королевских рыцарей стоит не ректор, а сам король, то вы с Мавром тоже должны будете защищать такие порядки?

Людвиг кивнул, а затем перевёл взгляд на своего брата:

— Наш отец имеет к этому отношение, в этом сомнений нет. Вероятность того, что он на стороне Королевских рыцарей — один к двум.

— Дерьмо! — выругался Мавр и сжал кулаки. Его взгляд бегал по аудитории. — Да быть этого не может! Ни за что не поверю. Наш отец — человек чести. Он рыцарь, чтоб тебя! Отец не стал сам бы таким заниматься и тем более не позволил бы никому из клана. Я это знаю.