Чтение онлайн

Эти истории лились нескончаемым потоком. Казалось, что не было семьи зверолюдов, которую бы не постигла беда. Сомнений быть не могло, Тамэо не соврал, когда говорил о порочности остальных.

— Как же так?! — спросил себя Калтас, схватившись за голову. — Почему это не сработало?! Всё повторилось снова, как и на сотнях других миров. Но ведь сейчас мы дали им всё! Всё!!!

Последний из Первых вдруг выпрямился.

— Я должен увидеть это сам! — воскликнул он настолько громко, что испугал детей. Смех и пение вокруг разом затихло, все смотрели на покровителя непонимающими взглядами.

Тело Калтаса изменилось, его лицо вытянулось, за спиной появились крылья. Прошло всего мгновение, а он уже превратился в огромного дракона, чья чешуя переливалась серебром.

Взмыв в небеса, дракон на секунду завис над деревней, зазвучал его мощный голос:

— Эти двое враги! Один из них человек! Сделайте так, чтобы они не последовали за мной. Если сказанное здесь правда, то я накажу всех виновных. А судьбу предателей я решу позже!

Жители деревни в едином порыве присели на колено. Они не в силах были противиться воле покровителя.

Ледяной дракон ещё раз взмахнул крыльями и скрылся в небесах. В этот же момент зверолюды подняли головы. Они смотрели на Агнис и Тамэо враждебно, к площади стали стягиваться вооружённые деревянными копьями стражники, обычно охраняющие периметр от волков и незваных гостей.

— Твой язык опять втянул нас в неприятности! — зло вздохнула Агнис.

— Я ничего не мог поделать. Он заставил меня говорить…

— Расскажешь это им, когда нас линчуют за то, что у тебя нет ушей и хвоста.

В другой ситуации Тамэо бы посмеялся над этим, но сейчас всё выглядело очень скверно. Пусть жители деревни не были сильными воинами, но они готовы были выполнить приказ Ледяного дракона даже ценой собственных жизней.

— Сними капюшон! — потребовал какой-то седовласый мужчина, его длинный хвост нервно ходил из стороны в сторону.

— Там не на что смотреть, — заявила Агнис, выйдя перед Тамэо. — Его уши обрезали люди…

— Сними капюшон! — настойчивее проговорил старейшина.

Рядом с ним появилось двое бойцов, которых ранее на празднике видно не было. В этих зверолюдах ощущалось присутствие магии. Вряд ли они достигли даже второй ступени, но списывать со счетов их было рано.

Тамэо отстранил подругу и вышел вперёд, а после снял с головы балахон.

— Да, я и правда человек, — заявил он. — Но я вам не враг. Моя спутница из зверолюдов. Мы путешествуем вместе.

Присутствующие жители зашептались, но отнюдь не потому, что у Тамэо не обнаружилось ушей. Сама мысль о том, что зверолюд и человек могут идти рука об руку, заставляла их шипеть от злости.

— Она тоже нас предала! — раздался первый выкрик.

— Сестра, ты связалась с людьми…

— Связать их и бросить на мороз!

— Ты опозорила своих предков…

— Тихо! — разом перекрыл все прочие возгласы голос старейшины. — Мы не будем уповать на самосуд. Ледяной дракон приказал сдержать их, а потому они останутся в деревне до его возвращения. Покровитель сам решит их судьбу!

Несмотря на бушующую злость, деревенские жители согласно закивали.

Раздался громкий смех, это хохотала Агнис. Алая чародейка обвела всех безумным взглядом и проговорила:

— Все вы одинаковые. Одни верят в Богиню, другие в Ледяного дракона. И те и другие — дурни! Но мне нет до этого дела, да и представление уже надоело. Я покину это холодно место с вашего разрешение или без него. Не советую стоять на пути!

Для острастки Агнис призвала свою косу, эффектно ударив ей о землю и породив снопы ярких искр.

Однако это не напугало селян. Бежать бросились лишь дети, укрывшись в ближайших домах. Все остальные смотрели на Предателей хищным взглядом, их уши стояли торчком, а хвосты били из стороны в сторону.

— Раз вы не хотите дождаться суда мирно, то мы принудим вас силой! — возвестил старейшина.

Больше никто из жителей деревни разговаривать не собирался. Те, кто уже мог сражаться, подняли своё оружие. Остальные бросились в стороны, пытаясь найти хоть что-то, чем можно биться.

— Только давай без убийств, — тихо шепнул Тамэо. — В конечном итоге они и так настрадались. Всё же большинство из них не воины. Завяжем драку, а после просто сбежим.

— Ничего не обещаю! — нарочито громко ответила Агнис. — Сегодня эти улицы окропятся кровью! Любой, кто поднял на меня меч, будет повержен! А свою доброту оставь вон для тех двух крепышей, от них будет больше всего проблем.

Глава 20

В Агнис вскипела кровь. Она мечтала о сражении. Ей было плевать, что перед ней соплеменники, красные глаза горели жаждой крови.

— Ещё раз прошу, будь мягче, — попросил Тамэо, его часто пугала та половина подруги, которая относилась к Тёмному народу. Похоже, что сейчас именно она двигала алой чародейкой.

Агнис лишь обнажила клыки в ответ, а после произвела широкий замах своей косой. Воздух наполнился высвобождаемой магией, тёмный туман стал заволакивать округу, мешая видеть.

Для селян это было словно объявлением войны. Деревенские жители разом бросились вперёд, размахивая вилами, топорами и палками.

— Назад! — рявкнул Тамэо, призвав свой меч.

Яркие искры стали срываться с кончика лезвия Игасиля, ударяя по людям шоковыми разрядами. Тамэо хотел вырубить нападавших, а не убить их. Он понимал, что даже местные колдуны ничего не смогут сделать двум Искателям, которые уже достигли третьей ступени.

Однако молнии просто растворялись, не достигая целей. Это же касалось и кровавого тумана, насланного Агнис. Алая дымка просто обтекала селян, словно избегая их. Похоже, что магия на них не работала.

— Почему заклинание развеялось? — непонимающе произнёс Тамэо, отскакивая назад и блокируя мечом три удара топора и летящую со стороны деревянную стрелу.

— Деревню защищает печать Ледяного дракона! — выпалила Агнис. — Но это даже лучше! Будем сражаться по старинке! Лезвие моей косы жаждет вонзиться в чью-нибудь плоть!

Казалось, что алая чародейка была рада тому, что чары бессильны против селян. Иначе бы развлечение быстро закончилось. Тёмная натура Агнис желала насилия, её злость долго подавлялась напускной добродетелью, а теперь можно было вволю попировать на поле брани.