Чтение онлайн

– Я люблю его, Ост. Скажи это моему сыну. Я очень сильно люблю его. И всегда буду рядом.

Ост выполнила просьбу подруги. Она показала ее сыну ее последние слова перед переходом в другой мир. Ост открыла глаза и заметила изменения в Ре. - Я не мог быть рядом, когда с ней все это случилось. Я был на задании. - Она все понимала. – уверенно произнесла Ост. - Я должен был забрать ее из этого ада после возвращения. Я чуть-чуть не успел. - Ничего. – улыбнулась Ост. – Она сейчас в лучшем мире. Ре согласно кивнул. - Я помогу тебе стать сильнее. – пообещала Ост. – Я знаю, что она не хотела бы мести. Но мы не будем мстить, мы воспитаем этих наглецов, посмевших забрать у тебя дорогого человека. - Игра слов, Ост. - Она никогда не мешала мне руководствоваться в действиях. – подмигнула ему Ост. – Бери с меня пример. - Да уж. – усмехнулся Ре. Он стал иначе воспринимать Ост. Осознав, что их связывают узы, он наконец почувствовал эту родственную связь. Ост его крестная мама, та, кого его мать просила присмотреть за ним. - Я рад, что ты здесь. – признался Ре. - Спасибо. – улыбнулась Ост. – Значит, ты не откажешь помочь своей крестной маме изменить эту гильдию. - Запросто. – кивнул Ре. Ре остался с ней в библиотеке, помог привести часть помещения в порядок и даже раздобыл хорошие новые шторы, которые они повесили на окна. Ост нравилось облагораживать этот уголок гильдии. Она знала, что вскоре ей предстоит противостоять целой системе, но это только радовало ее. И первые трудности начались спустя несколько дней, когда в Гильдию заявился отец Ре. Мистер Энд требовал от руководства перевести его сына в более подходящую команду. Ост все еще сидела в библиотеке, когда за ней пришел Эн. - Что стряслось? – равнодушно спросила Ост. - Мистер Энд подал прошение на отчисление своего сына. - Он уже взрослый, вправе сам решать. – напомнила Ост. - Но Эонис и Джин считают иначе. Ост подняла взгляд и захлопнула книгу. Приятные неприятности наконец нагрянули, пришло время воспользоваться своей силой.

– Я немедленно забираю своего сына. – глава семьи Энд недовольно мерил шагами кабинет Джина. – Как вы позволили связать его с какой-то там Ривер. Я уже нашел для него подходящую кандидатуру. Это будет прекрасный династический брак. Он радостно потирал руками. Ведь сделка о которой он говорил уже состоялась. Оставались формальности. Мистер Энд чем-то схож со своим сыном. Но все же больше он был похож на свою покойную мать. - Если вы все решили, зачем позволили ему вступить в гильдию? – поинтересовалась Уайст. Помимо нее в совет гильдии входили Маркус, Джин, Эонис, Бани. Сейчас же из совета отсутствовала только Бани. - Ему необходимо было время. Я, как хороший отец, дал ему возможность перебеситься. А сейчас пришла пора вернуться домой и приступить к своим обязанностям. - А ты выполнял свои обязанности, когда мама умирала? – Ре вошел в помещение и смерил отца ненавидящим взглядом. - Это был несчастный случай. – сообщил Энд. - И твоя любовница нашла тело матери тоже случайно? - Прекрати вести себя подобным образом. - А то что? Лишишь наследства? Да я согласен. Пусть твои пассии забирают все. Мистер Энд изменился в лице, стал мрачнее и перестал выглядеть дружелюбным. - Я подал прошение императору. – сообщил мистер Энд. – Тебя призовут на службу. Семья Элистас отказалась от тебя. Ре изменился в лице. Слово императора закон. Глава семьи имел права возложить на своего наследника ряд обязательств при условии, если он не обременен иными связями. - Какие громкие слова. – Ост хлопнула пару раз в ладоши, прежде чем войти в кабинет. Она обратила внимание, что Джин повесил несколько новых артефактов. Видимо, рассчитывал, что они не позволят ей пройти внутрь.

Наивный.

– Ты. – мистер Энд не поверил своим глазам, увидев Ост. – Ты нисколько не изменилась. - Да. Я хорошо сохранилась. - Так это правда. Ты вернулась. - Уже обсудил эту тему в тесном кругу? - Не смей разговаривать со мной неформальным тоном. – грубо произнес Энд. - Не повышай тон на мою подопечную. – вмешалась в их разговор Бани. Войдя в помещение, она бросила недовольный взгляд на Ост, которая стала приносить много неприятностей. - Мадам Тауйэр. – Джин вскочил на ноги и тут же предложил ей присесть. – Какая приятная неожиданность. – а вот по его лицу так не скажешь. Джин осознал, что назревает очередной конфликт с участием Ост. - По какому поводу собрался Совет? – спросила Бани, рассчитывая как можно скорее разобраться в сложившейся ситуации. - Что дальше? – спросил Энд. – У тебя не возможностей, не связи. Тебе не забрать моего сына. Пришла сюда в надежде, что он останется рядом с тобой? Ты не могла помочь Элистас и не сможешь помочь ему. Смирись со своей поражением, Ост. - Поражением, говоришь. – улыбнулась Ост, подымая на него насмешливый взгляд. – Пошел прочь от моего крестника, Энд. - Что? Нет. – он перевел взгляд на сына. – Он не связан с тобой. - О да, связан. И ведь я только счастлива. Ре, представь, меня придется пригласить в светское общество, в окружение императора. Я буду блистать в своих черных одеяния. Уверена, они оценят мои наряды. Это будет креативно. - Они такие все в белом, а ты в черном. – поддержала разговор Уайст. Ост умолкла. На мгновение Уайст показалась, что Ост рассердится, но цель стоит превыше своих обид. - Да. Это будет фурор, которому император будет обязан тебе, Энд. Отец Ре уже краснел от злости и ненависти к ее скромной персоне, но ничего не мог поделать. - Я не помогла в свое время Элистас. – Ост сделала шаг к Энду. – Но я связана с Ре. Я его крестная мама и имею немало прав и возможностей. Посмеешь навредит ему, я размажу тебя по стенке и никто не посмеет меня осудить. Поверь, на территории Тьмы учат особым заощренным способам убийства. Особенно мне нравится тот, что жертва мучается минут так десять перед своей кончиной. Этот способ я оставлю для особо отличившихся друзей. - Как ты смеешь угрожать мне. – он замахнулся для удара, но был остановлен Ре. Юноша перехватил руку отца, отвел ее за его спину и толкнул в сторону. - Не тронь. – проговорил Ре. - Как ты смеешь?! – возмутился мистер Энд. - Ты слышал их Энд. – Бани подняла на него грустный взгляд. – Совет аристократов принял Ост. Она часть моего клана. И если она является крестной мамой твоего сына, советую остерегаться ее. в случае конфликта, ее будут судить, как аристократку. - Какая прелесть. – улыбалась Ост, смотря на Энда. – Связи с Советом аристократов мне так нравится, что прям плясать хочется от радости. Наконец я получила ту силу, которая разрушила мою жизнь. Бани дернулась, словно от пощечины. Ост не забывает указать о том, кто был причиной ее заточения. В каком-то смысле, Бани осознавала, что стала орудием в руках своей дочери. И к несчастью Эонис воспользовалась своими возможностями наихудшим способом. - Ты слышал? – решила уточнить Бани. - Да. – произнес мистер Энд. - Твоя внебрачная дочь будет признана наследницей твоего состояния. Но титул остается у Ре. Прекрасно. Бастард будет сорить деньгами, но частью общества не станет, ведь они ценят именно происхождения. Каким бы богатым человек не был, его титул, вот что играло роль для светского общества аристократов. - Вы стали жестоки, мадам Тауэр. – не выдержал Маркус, осознавая, что род Энд навсегда станет изгоем в светском обществе. Только Ре будет принят ими. Только он. - Я похоже начинаю понимать тебя. – Бани посмотрела на Ост, полностью проигнорировав слова Маркуса. – Ты ведь аристократка, Ост. Да, полукровка, но аристократка. Титул после смерти твоей матери перешел именно к тебе. - Я знаю. – Ост никогда не заботилась о преемстве наследства матери. Она понятия не имела, что сейчас с тем, что ее мать накапливала долгие годы. В конце концов, у них много родственников. Должен был найтись желающий сберечь то, что принадлежало ее семье. - Почему вы поощряете ее? – не понимал мистер Энд. – Она монстр и преступница. - Я тоже так когда-то думала. – призналась Бани. Женщина поднялась на ноги и смерила Энда недовольным взглядом. Бани не бросала слов на ветер. Теперь участь семьи Энда определена. Его дочь станет наследницей богатого наследия, но титул уйдет к Ре. Ост уже представляла, какими несчастными станут все те родственники Энда, которые отравляли жизнь Элистас. В итоге то, чем они так дорожили, получит сын Элистас. - Я так это не оставлю. – заявил Энд, покидая кабинет. Ост улыбнулась Ре, зная, что его отец обречен на проигрыш. Решит оспорить решение и превратит происходящее в общественное достояние. - Зачем ты делаешь это? – Эонис выступила вперед, когда ее мать покинула помещение. – Ре, он твой отец. - Он мне никто. – уверенно ответил юноша. – И рад, что мы наконец расставили все приоритеты. Титул был мне не нужен, но мама желала, чтобы я получил его. И я это сделаю. - Ты хоть понимаешь, что придется пережить твоей семье. - Да. Я надеюсь, что все будет хуже того, что я представляю. - Я могу помочь устроить это. – мстительно произнесла Ост. – Эонис, я и не представляла, что пользоваться властью семьи так здорово. Начинаю понимать тебя. Это так трудно не воспользоваться имеющимися возможностями, правда? - Ты портишь жизнь всем, кто рядом с тобой. – заявила Эонис. – Неужели ты сама себе не противна? - Хватит. – Джин взял Эонис за руку и порвел наружу. - Противно. – согласилась с ней Ост. Джин и Эонис обернулись. – Мне противно, что я считала таких тварей, как вы, своими друзьями. Не поверишь, но так противно, что хочется стереть вас с лица земли. Но память останется. Так что живите. И живите хорошо, чтобы однажды, я испоганила вашу жизнь настолько, что вы пожелаете смерти. С этими словами Ост гордо покинула кабинет Джина. Ре поспешил следом, немного ошарашенный ее словами. Он осторожно ступал следом за той, кто теперь был его семьей. - Ост. Она обернулась. - Ты правда будешь мстить им? – осторожно спросил он. - Нет. – ответила Ост. - Честно? - Я бы не стала врать тебе, Ре. – уверенно произнесла Ост. – Мне не имеет смысла врать. Они для меня ничто. Я давно пережила то предательство, и ту боль, которую они причинили мне. Теперь я хочу лишь разыскать свою семью. - Я понимаю. И я хотел бы помочь. - Если потребуется, я обязательно попрошу тебя помочь. - Хорошо. С того дня Ост и Ре сблизились. Она часто рассказывала ему о его матери и тех приключениях, в которые они постоянно попадали. Для Ре эти разговоры были важны. После смерти матери, ему не с кем было поговорить о ней. Эта острая необходимость сжигала его изнутри, превращая в холодного отстраненного парня. Но рядом с Ост он оттаивал и вновь начинал видеть теплые краски этого жестокого мира. Давно стоило поговорить с ним. Ост боялась привязанности, которая за этим последует. Но и оставлять парня в неведении нельзя. Недосказанность порою порождает страшные вещи. И здесь, среди врагов, Ост нужны союзники. - Прости, что не была с тобой все это время. – Ост подошла к нему и обняла. – Ты не один, Ре. Ты не один. Предлагаю говорить, что мы дальние родственники. Ре молчал. Он так похож на мать характером. Нежелание показывать слабость испортило его матери жизнь, но Ост намеревалась исправить то, что произошло. Они поговорили о его маме. Ост рассказала смешные моменты из их совместных приключений.

Ост проснулась от странного звука. Ее звали. И звук шел страныный, глухой, веяло холодом. Поднявшись с кровати, девушка тихо покинула комнату и вышла в коридор, где заметила странное серое свечение. Оно звало ее. Следуя за ним, Ост спустилась на первый этаж, остановилась около двери рядом с лестницей. Свечение ушло за стену. - Потайная дверь? – спросила Ост и приложила ладонь к стене. Магия отозвалась на ее прикосновение, и стена превратилась в проход, внешне оставшись стеной. Пройдя внутрь, Ост создала огонек из синего пламени, осветив себе путь. Свечение провело ее подземными коридорами в небольшое помещение, напоминающее гостиную. Отсюда вело несколько дверей, за одной из которых она нашла кабинет. - Ты показал мне свое убежище. – улыбнулась Ост, осматриваясь по сторонам. – Спасибо, Ур.

Глава 6 Задание

. Ларс

Тренировки проводились ежедневно. Эн проявил особую фантазию и умудрялся каждый день показывать им новый приемы, которые Ост и Йорк схватывали на лету. Бри и Кору требовалось время для правильного и изящного выполнения задания. Ре и Уолт со своей слабой синхронизацией тренировались дольше всех. - Впервые за свою службу вижу настолько несовместимую пару. – заметила Бри, лежа на скамейке. Эн прекращал тренировку только при условии подготовки каждого участника. Остальным приходилось коротать время на трибунах. Ост особо не расстраивалась, тратя это время на чтение архивных хроник, которые ей благополучно приносил Эн. - Ост, тяжело воспринимать изменившийся мир? – спросила Бри. - Не особо. – ответила Ост, не отрывая взгляда от пожелтевшего талмуда. – Особо ничего не изменилось. Гильдии, непонятные мотивы и стремления, злые люди и множество обязательств. - Твое пессимистичное видение мира немного удивляет. - Почему? – Ост, оторвав взгляд от архивных сводок. - Потому что ты выжила, даже находясь на краю гибели. Ост улыбнулась своим мыслям. Девушка бросила взгляд в сторону тренировавшихся. Эн пытался объяснить им, что именно у них выходит плохо. Ре с хмурым выражением лица кивал, соглашаясь со всеми замечаниями, а вот Уолт хмурилась. Девушка считала, что делает все правильно, а недовольство тренера всего лишь придирки. - Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. – Кор лениво зевнул и бросил грустный взгляд в сторону ворот. – А если помочь им? Например, сразимся на смерть. - Уолт испугается, это вызовет дисбаланс. В лучшем случае он грубо остановит ее, в худшем ее сила выйдет из под контроля. – заметила Ост. – Здесь необходимо действовать иначе. - Да, сменить им партнеров. – кивнула Бри. Ост была в чем-то согласна с Бри. Ре и Уолт категорически друг другу не подходят. Но кто сказал, что стоит сдаться. - Мой друг часто повторял, что покорятся судьбе нельзя. Но игнорировать ее мнение безумство. - Тупая мысль. – тут же кивнула Бри. Ост отложила архивные сводки в сторону и поднялась на ноги. В голове была всего одна мысль, которую она намеревалась осуществить. Поднявшись на ноги, она перепрыгнула через трибуны, сделав небольшой кувырок. Приземлившись на землю, она смело направилась вперед.

– Если нельзя верить судьбу, то зачем считаться с ее мнением?

– Судьба изменчива, Ост. От нее не убежишь.

– Ты веришь в нее или нет. Я запуталась. Говоришь, что нельзя зацикливаться на ней, но и игнорировать нельзя. Что же тогда делать, Локи?

– Жить, Ост, просто жить.

Ост перешла на бег и выпустила сильную магическую волну. Ре и Уолт отлетели в сторону. Ре и Уолт вскочили на ноги. - Что это было? – она дрожала всем телом, не в силах сдержать волнение. - Выброс силы мага тьмы. – ответила Ост. – Чувствуешь осадок? Ты слаба, Уолт. И для того, чтобы защититься от такого воздействия тьмы, тебе нужен маг-преобразователь. Ты не слаба, в тебе много силы, но ты не можешь преобразовывать ее. Зато это может сделать Ре. Вы команда. И только работая вместе. – Ост выпустила часть своей силы, темной силы. – вы сможете стать сильнее. Уолт нервно сглотнула, чувствуя холод и боль. Тьмы приносила опустошение, которое ее светлая душа не могла принять. - Все хорошо. – Ре взял девушку за руку. Он легко пережил воздействие тьмы. - Ты справился? - Да. Ост улыбнулась. Она не сомневалась, что Уолт считала себя талантливой и сильной, чтобы ни говорили другие люди. Ее собственное самомнение отошло в сторону, когда тьма окутала ауру. Этому легкому фокусу ее научил Локи, когда проводил воспитательные работы с молодняком. Так он называл их друзей с империи Света.

Друзья.

Теперь Рыж, Минхек и Йен слуги аристократических отпрысков. Такое наказание придумала для них Эонис. Желая унизить отпрысков великих кланов, она настояла на своем. Жалкая, мерзкая, Ост закрыла глаза, стараясь унять свои эмоции. - Ты тоже не можешь одна. – Йорк обнял своего воина за плечи. Боль и ненависть утихли, душевное равновесие восстановлено. – Вот так работает взаимодействие воина и оружия. Уолт смотрела на них широко распахнутыми глазами. Взаимодействие воина и оружия все еще казалось ей чем-то непонятным и странным. - Я смотрю, вы прекрасно ладите друг с другом. К ним в своем странном балахоне направлялся нынешний глава гильдии. - Как я вижу, нас ждет серьезный разговор? – Бри приблизилась к своей команде. Встав рядом с Ост, она оглядела Джина. – Что же такое случилось? Эн несколько раз пытался договориться с руководством гильдии о задании для их команды. И каждый раз получал отказ, словно они не стоили его внимания. - У меня особое задание от Совета магов. – ответил Джин. Он пришел один, ведь его поддержка Эонис осталась в кабинете, злясь на всех, в том числе на свою мать Бани, допустившую происходящее в гильдии. - И что же такого должно случиться, чтобы нам дали задание? – спросил Эн. - Не вам. – усмехнулась Ост. – Мне. Что Совет магов хочет от меня, Джин? - Твоя проницательность всегда с тобой. – фыркнул Джин. – Твоя команда пойдет с тобой. Но вы лишь сопровождающие. - Кого же мы будем сопровождать? – спросил Эн. Джин не спешил отвечать, тщательно подбирая слова. - Команду Эонис. – ответил Джин. - Мы не будем участвовать в этом. – тут же заявил Эн. - Это не обсуждается. – заявил Джин. – Эонис добилась от совета аристократов право выгнать из гильдии всех вас в случае отказа. - Какие крайние меры и ради кого? – поинтересовался Эн. Джин не спешил с ответом. О цели они все равно узнают, но он не хотел бы тем, кто озвучит имя цели. - Много лет назад его изгнали. Он поселился на закрытых территориях. Мы думали, он мертв. Однако недавно его видели на границах. Наша цель поймать его и притащить на суд к Совету аристократов. Совет аристократов судил только высоких господ. Даже ради обычного представителя кланов Совет не станет разбираться. Речь шла о серьезном преступлении, совершенным некем иным, а главой аристократов. За последние лет пятьдесят был только один такой уникум. - Он вернулся? – задала она простой вопрос, а Джин изменился в лице. Вся его бравада испарилась в мгновении, взгляд потускнел. Он посмотрел на Ост чуть ли не мечтая исчезнуть из бытия. Отправляться на поиски этого человека могли только они. - Несколько отрядов вернулись поверженными. – признался Джин. – Мы последняя надежда аристократов. Ты ведь понимаешь, что он вернулся мстить. Нам необходимо сработаться. – Джин боялся этого задания. - Почему он объявился? – осторожно спросила Ост. - Мы предполагаем, что он узнал о твоем возвращении и решил проверить. – ответил Джин. – Ты ведь помнишь, что мы обещали уничтожить его, если он посмеет вернуться. Пришло время исполнить нашу угрозу. Ост понимающе кивнула. Прошло много лет с тех давних событий, когда они выполняли задание по поиску убийцы одного влиятельного аристократа. Совсем юный мальчик убил взрослого мужчину, решив отомстить за свою семью. - Ост, ты ведь понимаешь, что мы должны сделать это. Когда они нашли убийцу, только Ост и Джин сочувствовали парню. Решившись на отчаянный поступок, они помогли ему сбежать. В день прощания они дали слово, что убьют его, если парень решит вернуться. - Я помню. – заявила Ост. – И как Лейт отреагировал на все это? - Он был против нашего участия. - Не сомневаюсь. Ей хотелось побыть наедине со своими мыслями. Организацией похода все равно будет заниматься Эн. Ост же хотела побыть в стороне от всего этого. Поднявшись на крышу, она разместилась на крыше. Прошло столько лет, а ей вновь придется столкнуться лицом к лицу со своим прошлом.

– Хочу забыть все и начать новую жизнь.

– Ты не сможешь сделать это.

– Почему?

– Прошлое жестоко, Ост. Оно никогда не позволить тебе такую роскошь. Либо ты примешь свое прошлое и пойдешь навстречу ко своему будущему, либо навсегда погрязнешь в своем прошлом.

– Ненавижу, когда ты начинаешь говорить непонятно.

Ост очень хотелось бы оказаться сейчас рядом с Локи. Он старше ее всего то на несколько лет, но его мудрости могут позавидовать люди, прожившие долгие годы. - Почему ты стремишься к одиночеству? – спросил Йорк, найдя своего воина на крыше. - Потому что оно не предаст и не обманет. – Ост сидела на черепице, обняв свои колени. Грустно взирая на небо, она пыталась вспомнить каким оно было на территории тьмы. Сможет ли она когда-нибудь увидеть его вновь? И почему неожиданно жизнь здесь показалась ей своего рода тюрьмой. - Что с тобой произошло, Ост? – Йорк уселся рядом. – Кого мы отправляемся искать? - Лаорда. Человека, убившего наследника клана Карст. – ответила Ост. – За то, что тот убил его дорогих ему людей. - Наследники клана обычно заботятся о своей репутации. Но что заставило наследника Карста пойти на убийство? - Репутация. – спокойно ответила Ост.

Третий день без сна. Они двигались следом за беглецом. Он неумело пытался скрыть свои следы, надеясь уйти от погоди. Однако, чем дальше они продвигались, тем сильнее становилось его отчаяние.

– Парень ранен. – Джин выскользнул из леса и грустно посмотрел на Ост. – Где Эонис?

– Свернула. – с другой стороны приземлилась Уайст. Она пыталась проследить путь беглеца сверху. – Что дальше?

Ост молчала. Она уже высказала свое мнение на этот счет. Парня, честно, жалко. По их информации он обычный простолюдин, посмевший убить аристократа. Но для простолюдина, он очень умело уходит от погони, словно знает алгоритм их действий. И куда его несет нелегкая? Почему именно в сторону стены, ведь скрыться там нереально.

– Мы преследовали его несколько дней. И настигли у стены. Он даже смог взобраться на нее, где мы и окружили его. - Но не уничтожили. Нарушили приказ? - Приказ был исполнен, Йорк. Его раненное тело мы сбросили за стену, на территорию мрака. Вот только спустя полчаса я и Джин вернулись. - Он был еще жив? - На нем был артефакт. Он поддерживал его. Вокруг тела парня уже лежали монстры, ожидая, когда сила артефакта перестанет действовать. Если он хотел умереть, у него была возможность, но продолжал цепляться за жизнь. Мне было интересно, почему же он продолжает делать это. Почему. - Ты нашла ответ на свой вопрос? В тот раз она сильно удивилась, увидев Джина. Он пришел вопреки приказу, что несвойственно ему. Что же такого случилось, что он решился на это? Что? Столько вопросов, и так мало ответов.

С рассветом следующего дня команда Эна отправилась на место предположительного расположения вернувшегося преступника. Они передвигались на карете до последнего город Ларлэнда. А там уже на границе их ждал местный патруль. Дальнейшее путешествие предполагалось по закрытой территории, именуемой Уруст. Здесь свои законы, основанные на обычаях и силе. - Что ж. – Уайст грустно вздохнула, предчувствуя большие неприятности. – Идем дальше? Уруст отличался холмистой местностью. Деревушки здесь строили в низине, либо среди скал, скрываемых в холмах. Местные жители неплохо наживались на дороге, проходящей по Урусту. Это единственная короткая дорога между Ларлэндом и Сумеречной Империей. Первыми шли Кор и Бри, за ними следовали Эонис и Оргир. Ре, Уолт, Джин, Маркус и Уайст составляли своего рода слабую серединку. Последними шествовали Эн, Ост и Йорк. - Странная местность. – проговорил Йорк. - Привыкай, парень. – посоветовал обернувшийся Маркус. – Обычно все беглецы стремятся затеряться в этой местности. И боевые команды занимаются поиском их. - Вы часто бывали здесь? – спросила Уолт. - Да. – ответил Маркус. – Но всегда под прикрытием привилегированных воинов. Разбойники ценят силу и при воинах такого статуса редко нападают. Ост улыбнулась. Когда-то она тоже считала, что привилегированные воины достойны уважения. Сейчас же их щитом служил Оргир в своем золотистом плаще. - О чем думаешь, Ост? – ехидно поинтересовался Маркус. - Предаюсь воспоминаниям, Маркус. – ответила Ост. – Ты ведь помнишь, как разбойники допрашивают своих жертв? Маркус тут же отвернулся. В тот раз его схватил сильный отряд. И только благодаря Ост он выжил и вернулся домой невредимым. Но разве он вспомнил об этом, когда Эонис и Оргир отправлялись убивать ее. Они легко могут сказать, что прошло уже много времени. Только для нее все иначе. Ост остановилась одновременно с Кором и Оргиром. Почувствовав странную силу, они тут же повернулись в сторону угрозы. - Осторожно. – Джин первым выставил щит, закрывая Уолт, Ре, Уайст и Маркуса. Ост призвала Йорка и направилась вперед, велев Эну оставаться на страже. - Куда ты? – вскрикнула Эонис. Из кустов выскочили несколько обнаженных по пояс воинов. Их кожа, покрытая татуировками, казалась серой. Они атаковали своими мечами-артефактами, намереваясь убить ее. Отбив первую атаку, Ост прошла вперед и всего в пару приемов заставила врагов опуститься на колени. - Проблемы, мальчики? – равнодушно спросила она, игнорируя их злые взгляды. - Отлично, воин. – к ним вышел здоровый верзила. Он смерил Ост оценивающим взглядом и кивнул своим мыслям. Похоже, она оказалась достойной по его мнению Ост улыбнулась. Давно она не испытывала чувства гордости за проделанную работу. - Кто ты? – только сейчас Ост сообразила, что враг говорит на мертвом языке. Девушке пришлось его выучить ради выполнения задания мрачного лорда. - Ост. – представилась она, выпрямляясь. – А твое имя, вождь? - Саурт. – он гордо ударил себя кулаком об грудь. - Пропусти нас. – потребовала Ост. Здесь нельзя давать слабину. Местные народы ненавидят слабость. Сила решает все. - Иди.- кивнул он. – Твой путь открыт. Ост отошла от поверженных воинов. Она знала, что дальше будет, потому заранее отвернулась и отвела свой меч. Вождь же покарал тех, кто посмел проиграть. Жестокие нравы, но этой их законы. - НЕТ. – вскрикнула Уолт, когда головы врагов пали к ее ногам. - Успокойся. – Ре обхватил девушку и увел в сторону. Вождь же наслаждался созданным эффектом. Страх. - Пошли. – потребовала Эонис. Она смогла сдержаться, пусть это и далось с трудом. Они продолжили свой путь в тишине. Ре приходилось тащить уставшую Уолт на спине. Встреча с местным населением оставила неизгладимое впечатление. - Они всегда такие? – спросил Йорк у Ост. - Да. Идти наперекор их правилам чревато последствиям. Смерть – для них самое распространенное наказание. Иногда они используют пытки прежде чем убить жертву. В этот раз вождь проявил милосердие. - Варварство. – заметила Уолт, прислушиваясь к их разговору. – Они проиграли не специально. Просто ты сильнее. - Здесь, если воин выходит в поединок, то дерется до самого конца. Исход поединка всегда смерть. – сообщила Ост. – Вождь наказал воинов за проигрыш не только смертью. Убив их самостоятельно, он унизил род этих людей. Для местных воинов высшая благодать умереть в бою. - Ненавижу закрытые территории. –прошептала Уолт. Преодолев несколько холмов, их отряд достиг города на устье реки, на котором располагался речной городок. - Наш субъект должен быть здесь. – Эонис тяжело вздохнула. Отвыкнув от долгих путешествий, она чувствовала себя неважно. Дабы не накалять обстановку ее муж старался не смотреть в сторону Ост. Однако Эонис несколько раз успела увидеть голодный взгляд Оргира, обращенной к той, кто теперь недоступен для него. Еще больше Оргира должно бесить, что его сын занял его место. Эонис хорошо знала мужа, чтобы не понять все это. Ост прошлась чуть в сторону и остановилась на краю скалистого выступа. - Орлист. – прошептала Ост, смотря на город. - Ты была здесь? – удивилась Уайст. – Но ты не была здесь с нами на заданиях. - Она была здесь со мной. – ответил Оргир, прекращая все разговоры на эту тему в дальнейшем. - И что вы тут делали? – возмутилась Эонис. Ост не выдержала и посмотрела на Оргира. Два привилегированных воина легко могли затеряться в этих землях. Ост и Оргир часто пользовались своим положением в обществе. И именно здесь находили время для своих чувств. - Выполняли задание. – солгала Ост, начав спуск вниз. Он смотрел ей вслед. Ост смогла проявить равнодушие, но внутри него все перевернулось. Для нее все в прошлом? Он не хотел верить, что она посмела выкинуть их общее прошлое из своей жизни. - Ты женатый человек. Веди себя соответствующе. – посоветовал подошедший Маркус. – Ты просто пожираешь ее глазами. - Это поразительно. – прошептал Оргир. – Прошло столько времени, а она не изменилась. Он посмотрел на друга. Маркус поймал себя на мысли, что видит перед собой молодого задорного мальчишку, с которым познакомился в юности. Возвращение Ост превратило Оргира в прошлого сорванца, который добивался желаемого всегда. Вот только постоянные победы вскружили голову, и он сам сломал свою жизь. - Не приближайся к ней. – рядом остановился Йорк. – Ты не вернешь ее. - Ты еще юн. – заявил Оргир. – И много не понимаешь. - Я понимаю, что никогда не брошу ее, как это сделал ты. – уверенно произнес Йорк. Ост остановилась и оглянулась в поисках своего оружия. Она смерила подозрительным взглядом Оргира и Йорка. Этот город она ненавидела, как и все места, связанные с той ложью, что связывала ее с Оргиром. Но можно ли назвать то время ложью? Она любила его, искренне верила, что любит, и что ее чувства взаимны. - АЙ!!! – Уолт повалилась вниз, перевернулась и бросила недовольный взгляд в сторону Ре. Он не спешил прийти на помощь той, кто специально упал, чтобы вызвать в нем стремление помочь. - Уолт, постарайся вести себя естественно. – Эн подхватил девушку за локоть и поднял на ноги. – Ты на задании, а не на свидании. - Я случайно. - Ты среди взрослых, умных людей. Такие трюки с нами не пройдут. Уолт оглядела присутствующих. Она всегда была в центре внимания. Но эта команда поставила ее на место. Остаток пути до города они преодолели без происшествий. Вступая на дорогу городка, Ост осторожно осматривалась по сторонам. Та же осторожность заметна в действиях Джина. Йорк остановился рядом с Ост. - Что ты ищешь? – осторожно спросил друг. - Пытаюсь понять, как действовать дальше. – честно ответила Ост. – Он отлично разбирался в артефактах, пусть и не умел создавать их. Учитывая, что он находится в розыске, использовать силу не станет, а значит, воспользуется артефактами. Джин остановился около фонаря. Долго взирая на странные надписи, он тяжело вздохнул и обернулся к Ост. Одного кивка хватило, чтобы сказать, он нашел следы парня. - Ты знаешь о беглеце больше, чем могут знать обычные преследователи. – заявил Йорк. - Защитный артефакт, которые берег парня от монстров обладал еще одним свойствам. – сообщила Ост. - И каким? Ост не спешила делиться знаниями, которые они с Джином получили, вернувшись за телом. Изначально действия беглеца были странными и нелогичными. Следуя за ним по пятам, она все время убеждалась, что вся история лишена какого-то смысла. Зачем он убил и сбежал. Куда он направляется? Почему именно на восток к стене, где воинов гораздо больше на западе у морских просторов. - Кто он, Ост? – спросил Йорк. – Кого вы нашли у стены? Джин тяжело вздохнул и продолжил свой непростой путь. Ост могла бы посочувствовать ему, но не стала. Могла бы она посочувствовать ему? Могла, но не стала. Он предал ее.