Гильдия
Шрифт:
Гладкая кожа монстров отливала зеленоватым оттенком, более ярким у «мелочи» и темно-зеленым у крупняка. На мордах светились красные глаза — от трех до пары десятков. Причем, тут никакой зависимости от уровня не прослеживалось.
Но основное внимание привлекали длинные заостренные лапы-лезвия. В отличие от глаз, все монстры имели ровно по три пары таких лап, причем передняя пара по длине равнялась остальному туловищу.
— Похожи на богомолов, — отметила Мирам. — Предлагаю так и назвать.
— Как пожелаешь. Сколько их здесь? Сейчас ты уже можешь их пересчитать.
— Сейчас могу. Тридцать две тысячи. Создания Холода. Но раз не стреляют, значит специализируются на защите. Такое у них бывает.
— Нам это подходит. Мы тоже будем работать от защиты…
«От защиты» означало, что пространственники удерживают Бункер, а агарафахцы перемалывают врага, если тот все-таки пробьется на дистанцию удара. Ну а лекари… действуют по ситуации и пытаются разобраться с управлением паутиной связей.
Использовать Конфликт Алекс не хотел, да и вообще планировал растянуть бой, чтобы дать возможность новичкам привыкнуть…
К этому моменту аномалия троповцев растянула Бункер на много километров. Из-за этого концентрация Бесформенности в ней резко упала, и ее заменила энергия воплощения. Поэтому монстры сразу оказались на враждебной для них территории, где их не поддерживал фон мертвого кластера.
— Жаль, у нас дальнобойных стрелков нет. Сейчас бы могли их всех с комфортом расстрелять, — заметила Мирам. — Надо будет набрать энергетиков. Таких заявок полно. Тем более, энергетиков проверять особо не надо — смотришь на количество врат и берешь того, у кого их больше.
— Лучше не пытаться откусить больше, чем мы сможем переварить, — возразил Алекс. — Давай сначала разберемся с троповцами и нашими лекарями. Кроме того, перестрелкой мы никакой серьезный бой не выиграем. Так что набирать кучу дистанционников не вижу смысла. Мне проще Конфликт с Алхимиком применять.
— Но это просто приятно, безнаказанно расстреливать монстров. А команда Якола может держать их на расстоянии.
— В этом случае Якол потратит кучу энергии. Это сработает только со слабыми стаями, но слабые стаи нам не угроза…
Монстрам явно не понравилась обстановка, и они попытались как можно быстрее добраться до отряда. Но тут в дело вступил мастер Якол с Зародышем и начал ставить всякие хитрые пространственные ловушки на пути противника. В результате враги произвольно меняли направление, разлетались в стороны или вообще двигались в противоположном направлении. Хотя, с точки зрения самих монстров, они постоянно летели вперед.
Это не шло ни в какое сравнение с работой гравитационников — разница в классе была слишком очевидна. Впрочем, возле планет гравитационники окрепнут и станут сильнее. Кроме того, они могли перемещать отряд рывками, просто сейчас этого не требовалось…
Вообще расходовать Зародыш в такой схватке было сомнительной затеей. Но Алекс хотел отплатить Яколу за его помощь с Жемчужиной. А наблюдение за тем, как мастер Линзы раскидывает врагов дорогого стоило — в прошлый раз у Алекса не было времени насладиться зрелищем.
При этом, хотя первую скрипку играл и Зародыш, Линза позволяла мастеру очень точно концентрировать усилия и тратить минимум энергии для изменения пространства. В таком режиме и артефакт протянет дольше. К тому же аномалия была гораздо скромнее, чем в бою с ментатами. В общем, Алекс видел, что и без артефакта троповцы много чего могут сделать. На их стороне сейчас имелось два преимущества: энергия воплощения и Алхимик.
Сама по себе энергия воплощения не помогала, зато нейтрализовывала Бесформенность. Ну а Алхимик делал пространство более текучим, что облегчало все манипуляции с ним, даже если манипулировал не Алекс, а посторонние.
Фактически, Зародыш против такой стаи не требовался…
— Надеюсь, у Якола получится подключиться, — пробормотал Алекс и перевел внимание на лекарей.
К сожалению, у них дела шли не так гладко. Точнее, народ вроде бы уже разобрался с паутиной связей, но еще не научился ей управлять. Особенно, когда в нее вливалась энергия воплощения. Поэтому сейчас они были не помощниками, а балластом. Например, не могли перекачивать энергию воплощения в те места, где монстров было больше. Хотя это было несложно. Но каждый контролировал свой локальный участок и, скорее, мешал другим.
Пришлось привлекать Мирам. С ее подсказками адепты подстраивали мощность своих навыков. Через десять минут боя у них даже что-то начало получаться.
К этому времени идея доверить управление Бункером новым помощникам уже не казалась такой разумной.
Однако паутина связей перестраивалась, становясь все сложнее и сложнее. В какой-то момент Алекс увидел, что между узловыми точками, то есть между лекарями, самопроизвольно возникают дополнительные связи, по которым энергия течет еще быстрее, причем течет издалека…
Раммммм!
Бункер вдруг вздрогнул и резко изменился. Словно бы перешел на новый уровень.
Это оказалось сюрпризом и для лекарей, и для Алекса, и для монстров. Но для последних это стало сюрпризом неприятным — они скорчились, словно бы их ошпарило. Возможно, в другое время монстры пытались бы сбежать, но Черный Хирург только защищался, поэтому чудовища еще не чувствовали серьезной угрозы.
— Что это было? — нетерпеливо спросила Мирам.
— Пока не разобрался, — озадаченно ответил Алекс.
Он как-то не думал, что дополнительные энергетические хирурги станут не просто новыми узлами в паутине связей, а изменят весь отряд-организм. А Черный Хирург действительно изменился — поверхностный осмотр показал, что паутина связей превратилась в сплошное поле.
Она и до этого была объемным явлением, но сейчас скачком эволюционировала в нечто иное. Этот скачок можно было сравнить с переходом от однослойного Тела Потенциала к трехслойному — последнее было гораздо плотнее и гораздо лучше проводило энергию. Вот то же самое сейчас произошло в границах всего Бункера.
Но сплошное Тело Потенциала давало новые возможности. Так может, они появились и у обновленного Бункера?
Не обращая внимания на происходящее — бойцы и офицеры могли справиться без него — Алекс углубился в исследование новой структуры. И быстро заметил несколько отличий. Например, он получал больше информации о каждом «подключенном» адепте. Точнее, каким-то особым зрением, он видел, что окружающие светятся. Некоторые ярче, другие тусклее.
Вдруг пришла мысль, что свечение показывает влияние адепта на отряд-организм. Его ценность. Алекс тут же перевел взгляд на Якола. Мастер казался темным пятном. Хотя вокруг него постоянно появлялись и исчезали искорки. Можно сказать, с точки зрения отряда-организма, Якол мерцал.