Чтение онлайн

Все. Вот теперь с чистой совестью можно продолжать путь. Но... Почему-то... Небо. Я же все сделал правильно - так почему мне так плохо?

– Ты что творишь, уродец мелкий?!
– меня схватили за шкирку и швырнули в стену, вышибив пистолет. Ой-ой... Кажется, сейчас будут бить...

– Да вот, думаю, пол холодный - вдруг простудится...
– я прикинул расстояние от места, куда попала пуля, до головы заклинателя и поставил на карьере беспощадного мстителя жирный крест.

– Я говорил тебе его не трогать?
– тихо-тихо спросил маг. Я съежился и закрыл голову руками.

– Н-нет...

– Я сказал - нет, - тем же обманчиво спокойным тоном продолжил он.

– Н-но он очнется и погонится...

– Значит, ты меня слышал.

– Да он же в тебя выстрелил! Ты что, до конца жизни на него молиться будешь?!

– Я сказал - нет!
– несколько мгновений Эжен смотрел на меня почерневшими глазами - зрачки расползлись почти на всю радужку - а потом отвернулся и ровным голосом велел: - Пошли.

– А-а, - я обессилено сполз вниз. Беда промазал - и мы тут тоже в отместку поиграем в благородных идиотов. В конце концов, он даже пытался помочь... правда, убивать надо за такую помощь...
– Казнят, говоришь? Хорошо, тогда выбей мне место в первом ряду.

Плевать на чокнутого заклинателя, своя шкура дороже.

– Ты будешь не в первом ряду. Ты будешь рядом, вместе со мной, - упаднически отозвался разом поблекший ученик.

– А. Отлично, - пробормотал я вслед. Подумаю об этом после того, как мы окажемся на поверхности. В конце концов, не будут же власти Илькке казнить тех, кто с таким риском предупредил их о нашествии нежити? Остается только убедить Эжена умолчать некоторые мелочи, иначе этот фанатик легко подведет под петлю не только заклинателя, но и меня, учителя и самого себя в придачу.

Лаборатории, гротескный крысиный лабиринт из углов и серых плоскостей. Замкнутый круг, бесконечный дурной сон. Неужели ниморцам действительно нравилось все это настолько, что они весь мир хотели сделать таким же - одинаковым и серым? Я уже почти уверился в том, что мы идем наугад, когда белый маг объявил привал.

Подземелья, в сущности, уже не такое плохое место, если лечь и не двигаться...

– Почему Беда упомянул о рассеивателях?

Эжен прислонился к стене и вновь достал фляжку:

– После сообщения Станислава Комитет по Сохранению Ниморского Наследия демонтировал рассеиватели в южных и центральных городах. Едва успели. Еще немного - и эпидемия покатилась бы по всей стране. Хоть на что-то этот безголовый целитель сгодился.

Кто о чем. Вот поэтому сейчас целителей забирают из семей и приставляют к каждому защитника. Удивляюсь, как Град от такого обращения не стал колдуном и не напинал дорогому братику за все хорошее.

– Отравленную воду сливают в подземные резервуары, но что с ней делать - неизвестно...

А потом приходит Ильда-Капля Шадде и поднимает восстание. Млин. Это ведь уже не нашествие. Это звездец. Обычная авантюра неожиданно приобрела какие-то слишком масштабные очертания.

– И ты по доброте душевой подогнал пару вагонов рассеивателей другу Беде?

– Это не было секретно, - неохотно признал ученик.
– Он интересовался, я рассказал. Все.

Зная Эжена, я мог быть уверен, что во "все" включалось не только подробная программа уничтожения, но и их строение, принцип работы и инструкция, как склепать рассеиватель на коленке за пять минут. Скорее всего, просто не мог вообразить, как использовать эти знания во вред - а вот у кого-то фантазия работала на полную катушку.

– Тебе в детстве никто не говорил, что нельзя доверять черным магам?

Не верю. Даже мне говорили, хотя шла война и черные вроде как считались героями и освободителями. Бывший ниморский подданный Эжен Морой насупился и полностью проигнорировал мое нытье на тему "нужно было его все-таки добить, хоть немножко". Или, демонический компас, хотя бы узнать дорогу!

Но, в конце концов, он был прав. Какой смысл рисковать и терять время, если добровольно Беда ничего не скажет, а выпытать признание не хватит толку ни у меня, ни у белого мага?

Долго ли, коротко ли мы шли, но я не успел достать спутника, как что-то изменилось. Нет, я не начал внезапно ориентироваться в поворотах или узнавать знакомые трещины, но непонятное чувство уверенности говорило, что мы на правильном пути. И это настораживало.

Непонятное чувство уверенности обычно говорило мне всякие нехорошие вещи.

– А куда потом подевались рассеиватели?

– Их должны были уничтожить. Я не знаю, кто отвечал за это, - предвосхищая мой вопрос добавил ученик координатора.

– А мастер... ведь он состоит в комитете?

Эжен только кивнул.

Дела...

О, вот это место мне точно знакомо: зал со множеством выходов, лифт и стенд с песчаного цвета игольчатыми метелками, закрытый толстым стеклом и решеткой. В Шовалле, бывшем отделе Министерства Сельского Хозяйства, прекрасно знали, кого там выращивают.

В ореоле лязга и багрового света кабина поехала вниз, полностью демаскируя тех, кто пытался пробраться к условно-секретному ходу. В трудные годы ниморцы экономили даже на сигнализации...

– Это я заставил его отправиться в приграничье, - по лицу мага скользили тени, делая его гораздо старше. Да в красноватом освещении он выглядел бледным... слишком бледным.

– Кого?

– Моего брата. Он не хотел ехать.

Я с сочувствием посмотрел на спутника. Все-таки он не такой отмороженный, каким хочет казаться. Но что тут скажешь? "Ты не мог предсказать, что так получится?". Как будто слова хоть немного способны приглушить вину.

– Передай Станиславу, что если он винит меня в том, что посмел так безответственно умереть, да еще утащить с собой остальных, то может делать это, сколько угодно. Он должен был выполнять свою задачу, а не делать то, что взбредет в голову.

Упс. Ха-ха, какое сочувствие?

Гладкие стены секретного коридора вели к свободе. Но с каждым шагом, с которым выход становился все ближе и ближе, хор сомнений, примолкший было во время блужданий по подземельям, становился все громче и громче.

– Ты точно уверен, что это хорошая идея?
– я с нарастающей тревогой следил, как Эжен на ходу достает фляжку и, кривясь, глотает зелье. Надеюсь, у него действительно есть план на тему "как мы пройдем пещеры, заполненные водой, убегая от умертвия, которое этой водой повелевает".