Чтение онлайн

— Так мы будем искать долго, — вздохнул он.

Хан кивнул. Даже если бы они знали точное расположение всех тайников, то их проверка заняла бы несколько часов. У них же до контрольного срока оставалось не больше семнадцати минут.

— Капитана сюда, — бросил клановец.

Хан тут же продублировал команду на ханьском.

Еще через шестьдесят секунд доставили сухонького мужичка лет сорока с острым взглядом битого волчары.

«Уговаривать бесполезно.» — коротко вздохнул про себя Волконский.

Жаль, он этого не хотел.

— Капитан, — негромко начал Павел, потерев переносицу. — Я буду короток: корабль затонет. От вашего решения зависит, успеете ли вы сесть в спасательные плоты, либо окажетесь в эпицентре взрыва.

Мужчина даже не стал тратить силы на презрительный хмык. Просто смотрел перед собой. Но на ответ «небожитель» не рассчитывал.

— Помните об этом, — без какого-либо давления сказал он. — Пусть это послужит дополнительным стимулом.

Капитан поднял взгляд. Мужчина был достаточно опытным, чтобы не тратить силы на угрозы. Тот, кто может осуществить столь чистый захват, наверняка знает, кому именно принадлежит контейнеровоз. И осведомлен о последствиях. Какой смысл произносить пустые слова?

— Я подожду снаружи, — негромко сообщил Павел и, кивнув Хану, вышел в тамбур, жестом потребовав от дам следовать за ним.

За их спинами тут же один из бойцов задраил дверь. То есть, конечно, клинкет.

Волконский устало прислонился к стене и уставился на тусклую лампочку, освещающую пространство. Катерина последовала его примеру.

— Мы же спешим?! — недоуменно выпалила Анна, которую незаметно охватил азарт: что еще им предстоит найти на этом судне?

Блондиночка промолчала. Павел негромко выдохнул:

— Да, как раз, поэтому мы не будем искать вслепую, а подождем, пока капитан расскажет, где именно спрятано самое интересное.

Архипова похлопала глазками.

— Да не расскажет он! — выпалила девушка.

Катерина прикрыла веки. Она этот мир понимала чуть лучше.

— Ты его рожу видел?! — продолжила «фонтанировать» клановка. — Этот умрет, но ничего не расскажет!

Волконский покачал головой. Анна была еще так прекраснодушна, что действительна верила: самое страшное — угроза смерти. Сегодня ей предстояло узнать, что «легкий уход» еще нужно заслужить.

Круглый запор на двери провернулся через семь минут.

Павел вздохнул и шагнул внутрь.

Капитан сидел на одном из ящиков. Он практически не изменился за время их «разлуки». Разве что волосы промокли от пота, да лицо чуть побледнело. Но вот глаза… Не было в них больше ни гордости, ни вызова. Лишь страшная пустота сломанного человека.

Возможно, если бы Павел не читал его досье, этот момент после снился бы ему. В кошмарах.

Хан молча протянул клановцу небольшой листок, где специальным карандашом были набросаны несколько строк.

— Что… что это с ним? — хрипло выдохнула Анна.

Она еще осознала, но мозг уже подал сигнал, что с человеком перед ней произошло нечто очень нехорошее.

— Не задумывайся, — попросил Волконский.

Сейчас новой «Воробейчик» действительно стоило сосредоточиться на репортаже.

Все остальные вопросы Архипова сможет задать позже. И Павел ответит. На каждый. Вот только будет ли она рада?

— А это у нас что?! — чуть патетично воскликнула Анна, снимая крупным планом вскрытие второго по счету тайника.

В первом обнаружились лишь пара тысяч плат для артефактных станков. Да с точки зрения империи: отличный результат, уже оправдавший всю операцию. Но вот незрелищный. Для хорошей такой пощечины Демидовым не годился.

До этого момента они могли просто заявить, что понятия не имели о грузе. Да, никто бы не поверил из людей серьезных, но и урона из принципа «все мы где-нибудь да как-нибудь…» было бы немного.

— А это, Рина, — негромко ответил Павел, вскрывая один из сотен тщательно упакованных шариков, подсвеченных изнутри фиолетовым переливающимся светом. — Управляющие ядра. Сердце химеры…

Архипова сглотнула. ЛЮБЫЕ опыты по химерологии в империи вне государственных структур, карались смертью. Почти эксперименты с аспектом Крови.

— То есть, здесь?.. — несмело начала она.

— Сотни химер, — спокойно ответил Волконский. — Если не тысячи. Насколько мне известно, на территории нашей страны известна лишь одна организация, способная на такой чудовищный масштаб: «Свобода воли».

«Журналистка» округлила глазки. Это было… серьезно. То есть, очень. Головы могут полететь запросто.

— То есть, владельцы?.. — начала она, но тут же примолкла, едва на плечо мягко легла ладонь Катерины.

Действительно, таких предположений звучать не должно. Вообще.

— Время.

Павел скорее констатировал, чем спрашивал.

— Семь минут, — тут же подсказала Катерина.

— Саперы закончат работу через три, — подал голос Хан.

Павел нахмурился. Он всякую дрянь увидеть ожидал, но такое… Просто не в его компетенции.

Негромко выругавшись, парень достал небольшой спутниковый комм и набрал номер экстренной связи. Конечно, не самая лучшая идея беспокоить сюзерена в 4 часа утра, но…

— Константин Дмитриевич, — коротко выдал он, едва абонент подтвердил соединение.

«Цесаревич.» — одними губами пояснила Катерина в ответ на вопросительный взгляд Анна. «О-о-о!» — почти беззвучно откликнулась та и тут же прикрыла ротик, демонстративно похлопав себя по губкам.

Волконскому же понадобилась минута, чтобы обрисовать главе Тайного кабинета ситуацию.

— Понял, — негромко заключил он на семьдесят второй секунде разговора, и дал отбой.

Хан тут же шагнул вперед.

— Сапера сюда, быстро, — потребовал молодой человек. — Капитана и старпома в лодку.

Голос его был сух и деловит. Времени неожиданно оказалось куда меньше, чем молодой человек планировал. А взрыв явно будет из серии «рассчитывали на десять килотонн, а оно ка-а-ак шандарахнет!».

— Заснять все, — негромко скомандовал Павел, едва Хан бросил несколько слов в эфир. — Затем уничтожить… Мешок!

Наемник тут же клановцу требуемое. Кажется, «емкость» куда больше подходила для чьей-нибудь головы. Даже удавка имелась. Но и запихнуть десяток «упаковок» с шариками в нее вполне влезли.