Чтение онлайн

24 ноября, система звезды Хель, сектор Кюри СДИ

Пока Джо жевал первый паек, ничего так паек, сносная подделка под жаренную кролидейку с моркошкой и репошкой, сержант на него пялился. С нездоровым любопытством.

Джо не реагировал. Ну, пялится. Может, людь живого Гагарина впервые видит. Не то чтоб по Империи шастает мало граждан, идентичных натуральному Гагарину, но вдруг именно этому сержанту так не повезло?

Или повезло, тут уж как посмотреть.

Сам Джо пялился в ответ на натурального киборга. Вот их по Империи шастает куда меньше, чем гагаринских зогелей. Потому что мало кому хочется превращаться в идеальную машину смерти, это прет разве что не вписавшихся в социум подростков и прирожденных вояк. Сержант был из вторых. И пошел на киборгизацию явно не за большое зло, а по зову сердца.

То есть космодесантникам после ранения всем предлагают не вырастить руки-ноги заново такими, как были, а усовершенствоваться во благо отчизны. Здоровым не предлагают, потому что нафига? Киборг стоит как крыло от «Разрушителя», а надобность в киборгах не так чтобы велика. Империя, слава Презвездной Марине, всерьез ни с кем не воюет.

— Что, хочешь так же? — дожевав свой паек, спросил сержант и пальцами скатал вилку в шарик.

Не стальную, конечно, бипластовую. Но твердостью та не уступала стальной.

И нет, Джо так не мог. Вот а-гарды — могут, у них кроме модифицированной мышечной ткани, связок и костей еще и наносимботы, то есть сила почти как у бионики и бешенная регенерация, чего у бионики нет.

— Красиво. Но менять звездолет на бульдозер? Спасибо, не надо.

— Экий умный пацан. Впрочем, чего это я, у твоей линии средний айкью стописят с хвостиком.

Джо пожал плечами. Вот чем-чем, а своим айкью он предпочитал не хвастаться. Ибо неспортивно это.

— Его хвалят, а он молчит. Ты точно живой пацан, а не гард? Или ты из дзен-логиков, чхающих на жалких людишек с высоты склисского полета?

На провокацию Джо не поддался. И ответил мирно и скромно, как «Звездный Разрушитель» на орбите джаббской планеты:

— Да. Нет.

Сержант жизнерадостно заржал и хлопнул себя по коленке.

— Красава. Как тебя звать-то, красава?

— Джо.

— Да ты болтун! — насмешливо восхитился сержант. — Может, и фамилию скажешь? И кой джабб занес тебя на Бескар-4?

— Лун. Случайно получилось. Я уже улетал.

— Потрясающий болтун. Просто не затыкается. — Сержант вздохнул. — Давай-ка подробнее, милюдь. Ты же полноправный гражданин Империи, глаза меня не обманывают?

— Сканер тебя тоже не обманывает, сержант. Отличная бионика, «Ньютон МедТех» дряни в армию не поставляет. Но если ты хочешь услышать, то да. Гражданин Империи. Зогель Г-1, серия ЮГ-1320. Рожден на Кассиопее-12, планета кислородная, но пока купольная, второй этап терраформирования. Родители погибли год назад. Бакалавр биологии, специализация на кислородных формах жизни. Топ-пилот второго ранга, неподтвержденный.

— Что зогель, вижу. Генетика у тебя золотее не бывает. И топ-ранг ты уже подтвердил, — кивнул сержант. — Точно-точно двойка? Летаешь как бешеный. Я бы скорее сдох, чем рискнул просочиться в ту дыру.

— Нормальная дыра. Даже шкурку почти не поцарапали.

На два сантиметра левее, и повредили бы дефлекторы, но сержанту знать такие подробности не нужно. Нервничать о прошлом вредно для здоровья.

— Ты не ответил.

Джо снова пожал плечами. Мол, сказал же: официального ранга нет.

— Меня дед учил. Он же показывал маяки.

Чистая правда, между прочим: киборгам врать себе дороже, они даже без эмпатии прекрасно отслеживают гормональный фон, микромимику и прочая. Просто не вся правда.

— У тебя дед инженер-гидропоник.

А еще требовал представиться, весь такой неосведомленный. Ну-ну.

— Другой дед. Двоюродный. Федот Станиславович Курякин, топ-пилот транспортника. — Джо тоже читал свое досье и помнил имена-профессии немаленькой семьи.

— И сколько маяков ты знаешь? Давай, не стесняйся.

— Десяток наберется.

Не то чтобы вранье. В Звездном Каталоге десяток точно есть, а точнее — уже лишние подробности.

— А выбрал именно этот, потому что…

— Потому что первым в голову пришел. Хель-7 очень красивая планета. Дед говорил, похожа на Сатурн. Тот, который Старое Солнце-6.

И потому что Джо сам открыл эту звездную систему двенадцать лет назад. Но это… Ага. Опять лишние подробности.

— В системе Хель только рудные комплексы и автоплавильня. И одна автоматическая станция-заправка, даже без нормального бара. Суда заходят три раза в год, и среди пилотов «Авангарда» тащ Курякина Ф.С. отродясь не было. Что-то ты, парень, темнишь. Чего боишься-то?

Джо вздохнул. Чего может бояться простой парень с Кассиопеи-12? Если он топ-пилот третьего ранга, за которым работодатели должны выстраиваться в очередь и разве что стриптиз ему не танцевать? Только одного. Криминала. Да-да, в мирной-безопасной Советской Империи с уровнем преступности 2,8 % от среднего по ГалСо есть криминал. Особенно на мелких планетах, не годных для туризма. Да и на крупных тоже есть, один Фритаун чего стоит.

— Сам же знаешь. Неохота мотаться по космосу, дурь развозить.

— Дык… Мог к корпоратам пойти. Айди у тебя чистый, а летаешь как Лукас Звездный Ветер. Тебя что «Гала Инк», что Ньютоны, что Армстронги, да кто угодно возьмет. С руками оторвут!

— Ну я вроде и пошел, — Джо проигнорировал очередной искренний комплимент. — Только не к корпоратам, а учиться. Мне вообще-то по закону положено второе высшее образование. Бесплатно. Наши-то Пифагоры предлагают и обучение, и работу, и зарплату, и ситха лысого, но только если подпишешь контракт на двадцать лет. А оно мне надо, двадцать лет на маршруте Кассиопея-Новый Пелопонес? Я, может, галактику хочу посмотреть.