Чтение онлайн

И не врёт. Интересно. Я то надеялась, что она упадёт на колени, начнёт клясться в вечной преданности, и мне не останется ничего другого, как с чистой совестью отпустить её на все четыре стороны. Ну, только изредка приглядывать собиралась. А ей, походу, и уезжать некуда. И чо теперь с ней делать? Лезть в душу с требованием немедленно поведать мне её печальную историю не желалось. У меня и своих поводов для погрустить хватает.

Пока размышляла, принесли угощения. Целая процессия с чайничками, чашечками, тарелочками, блюдечками, и прочими пирожными. Накрыли, сервировали, разлили и разложили. Показала им глазами на дверь, ну и послушно убежали. Славно. Глядишь, я так быстро к тяжёлой герцогской доле привыкну.

— Угощайтесь — предожила своим гостьям и сама показала пример.

Ничо так. Но слишком много сахара везде. Девочка вопросительно посмотрела на маму, та кивнула, и я поняла, что кормили их не очень. Если вообще.

— Мерика, вот предположим, вы сами можете выбирать, что теперь делать. Что бы вы решили? — во время совместного перекуса переговоры вести проще.

— У меня нет денег, негде жить, я ничего не умею — грустно улыбнулась — остаётся зарабатывать тем, чего я так долго была лишена. Вот и весь мой выбор.

Ну не на панель же пойдёт. Будет искать богатого покровителя, ясно. Взяла бы её к себе секретарём, но вряд ли согласится. Да, задачка. Может, замуж её выдать? Стоп. У меня же графьёв недостаток!

— Мне нужна ваша помощь, Мерика — сообщила, немного таинственным голосом — Дело в том, что местная аристократия нуждается в основательной прополке. Не могли бы вы составить мне краткие характеристики по всем, кого лично знаете? Желательно побыстрее. Я хорошо заплачу. Кабинет и покои можете выбрать себе сами, какие пожелаете. Хоть прежние берите.

Задумалась, посматривает то на меня, то на дочь.

— Лориалла, а ваш муж не будет против? — тихо спросила, смущаясь.

Ха. Наверняка думает, что я такая же герцогиня, какой она была сама. Одно название. Нет, ошибочка.

— У меня два мужа — призналась, как можно более небрежным тоном — Один император, второй принц, и оба очень далеко отсюда. А здесь всё решаю я. Единолично.

Насладилась выражением её лица, но тут же стало стыдно. Чем хвастаюсь-то? Одиночеством? Да, срочно ближе к делам.

— Так вы согласны?

— Да, конечно. Спасибо — неуверено улыбнулась.

Кивнула ей, и снова потопала к дверям. Надо что-то придумать, не орать же каждый раз белугой, чтобы элементарно позвать слугу?

Приказала прислать ко мне управляющего, потом сообщила ему, что леди Мерика с дочерью и дальше будут жить во дворце, поручила обеспечить почёт и уважение, иначе я за себя не ручаюсь. И пригласила обеих пройти вместе с ним, указать, где желают жить. А если будут проблемы, пусть в любое время дня и ночи обращаются ко мне. Ну, это больше для управляющего, чтобы проникся.

Осталось отправить по домам арестованных ремесленников с семьями, и всё. Сгоняла до них, отпустила, приказав выдать всем по паре монет в качестве компенсации, вернулась к себе и завалилась отдыхать. Хватит с меня на сегодня государственных дел. Ага, размечталась.

Сначала прибежал мажордом со слесарями, мерили кровать и другие пространства, потом нарисовался управляющий с жалобами на северян, потом Ворн с жалобами на городской совет, потом казначей с жалобами на северян, мажордома, главного повара, и управляющего. Приказала поставить у двери охрану и никого не впускать, затрахали.

Кажется, что-то я делаю неправильно. Может, и мне совещания устраивать? По утрам. Пусть все в одно время жалуются, а не когда им в голову взбредёт. Надо подумать.

Карина появилась уже поздним вечером, после ужина. Всё такая же возбуждённо-жизнерадостная. Снова устроила мне тисканья на кровати. Неугомонная. Вот не думала, что она может так обрадоваться найденным родителям. Взрослая ведь уже, дальше некуда, самодостаточная и, даже, замужняя. Поздравила, кстати.

Оказалось, никакого замужества ещё нет, это легенда для смертных. Но подумывают. В смысле, Локи позвал, а Карина подумывает. Но сейчас ей не до того, строит новообретённых предков вдоль стеночки.

Трептор решил, что беременную дочь нельзя приставлять к смертной типа меня, это опасно. Вот так, внезапно. Озаботился внуком. Они немного поскандалили, потом помирились, и по этому поводу у Кариночки замечательное настроение, смогла себя поставить. Не хочет бросать бедную меня на произвол судьбы. Я прям умилилась, сама полезла к ней с объятиями. Такая она у меня замечательная, тоже съела бы!

— Думаю, всё гораздо проще, ему неудобно приходить к тебе, когда я здесь — поделилась Карина своими мыслями, когда мы немного успокоились.

— Да прям — хмыкнула — нужна я ему. Примерно, как и он мне.

— Моё дело уведомить, а дальше сама. Твои воины готовы?

— К чему? — удивилась.

— Как это, к чему? А золото кто носить будет?

Чёрт, совсем забыла.

Глава 16

Пришлось снова вскакивать. Приказала передать казначею, чтобы всю ночь был на своём рабочем месте, а Ворну чтобы через час приготовил сотню надёжных и не болтливых людей. Вроде, всё.

— А вдруг там и золото честных вкладчиков? — с чего-то забеспокоилась.

— Значит, им не повезло — Карину мои пробудившиеся угрызения совести никак не тронули — В следующий раз будут выбирать, куда вкладывать деньги.

Хм. Мне вот до сих пор не известно, чем зарабатывает кредитный дом в Спилтене, где мои денюшки лежат.

— К тому же, в том хранилище далеко не все их активы. Расплатятся, не переживай. Если кто и пострадает, так это хозяева той конторы.

— Ты уверена?

— Галь, я уверена, что никакого смысла рассуждать на эту тему нет. Как у вас говорят? Нельзя приготовить шашлык, не зарезав барана.

— У нас про яйца говорили — возразила.

— Нельзя приготовить шашлык, не отрезав барану яйца — послушно поправилась богиня.

Задумалась, и добавила:

— Интересный рецепт.

А я промолчала. Она права, смысла спорить и правда нет. За те деньги организуют походы на север, вот и всё, что следует знать.

Первое, что меня удивило, когда я вместе с Кариной попала в подземное хранилище, было странное поведение моей попы. Она сжалась, словно была чем-то сильно недовольна. Не поняла. Никогда такого не было. Стоя на месте огляделась, но ничего подозрительного не заметила. Мы стояли в самом начале длинного и широкого коридора, за спиной массивная металлическая дверь, дальше проходы направо и налево к различным помещениям. Всё освещено, хоть и не ярко, но магические ночнички встречались довольно часто.