Чтение онлайн

– Могу я сказать несколько слов перед дуэлью?
– Граф не выглядел испуганным. Скорее опустошённым.

– Говорите. Но по существу и коротко!
– потребовала подруга.

Граф помолчал, собираясь с мыслями, встал, склонил голову.

– Я виноват перед вами, и хочу объясниться. Я вчера подписал приказы на арест многих старых друзей. И когда узнал, что Рока никогда не сможет... Приказ о вашем задержании был отменён мною через два часа после подписания. Потом я сразу подал прошение о отставке.

– Это правда?
– я внимательно смотрела ему в глаза.

– Это уже не важно. К дуэли я готов.

Нигде не соврал. Готов умереть. Я посмотрела на подругу. Она тоже задумалась, разглядывает графа.

Долгая пауза, которую прервала Аль.

– Мы принимаем ваши извинения, граф. Вы можете проводить нас до выхода?

Вот это фортель. Я её уговаривала, убеждала, а она?

– Но...
– граф впервые выглядел растерянным - Я читал древние законы изначальных эльфов. Вы обязаны убить меня для восстановления чести. Лучше сделайте это сегодня. Сейчас.

И всё ещё не врёт.

– Граф Порки, вы как и все люди, умеете читать, но не понимаете ничего. Наши законы здесь - Аль положила руку на грудь - Наша честь здесь - она прикоснулась ко лбу - Не наоборот. Пожалуста, проводите нас. Не хочется снова идти в обход дома.

Граф стоял, находясь в видимой прострации. Мы ждали. Ожил, наконец. Пробормотал:

– Прошу извинить меня. Пожалуста, проходите - жестом пригласил к двери, подошёл сам, открыл, пропуская нас.

Сначала вошла Аль, за ней я. Но не успели мы сделать и пары шагов, как к Аль подошёл юнец.

– Высокородные леди, прошу вас извинить меня и моих друзей за недостойное поведение. Я был пьян и... Мы были пьяны. Нам всем сейчас очень стыдно. Готов принять любое наказание.

– Любое наказание? Готовы принять...
– Аль оглядела его, повернулась ко мне и проказливо улыбнулась - Галя, простим юношу?

– Простим - я уже хотела поскорей домой. В смысле, в наш номер. Балаган с местью плавно превращался в балаган с извинениями и прощениями.

– Хорошо - она снова обернулась к мальчику - Ваше наказание будет год без вина и вообще без алкоголя.

Как жестоко. Аль не знает меры. Но молчу.

Юноша не возмущался. Последовали горячие благодарности, заверения в выполнении её требования, новые извинения. Я чуть не зевнула.

– Галина, ты сможешь помочь мальчику?
– Аль снова повернулась ко мне - Он искренне раскаивается.

– Конечно - Вздохнула. Но она права, можно и помочь.

– Снимите повязки. Я исцелю вас.

– Вы...

– Я исцелю вас. Я целительница - давно замечала, что современные юнцы туповаты.

Он недолго смотрел на меня неверящими глазами, потом однако, снал снимать с себя бинты. Его отец громко окликнул лакея, и с его помощью они быстро справился. Когда раненая рука шевелилась, малец кривился от боли и сжимал зубы, но терпел.

Рука и локоть выглядели ужасно. Опухшие, разрез зашит, но из-за опухоли шов разошелся сразу после снятия повязки, закапала кровь. Граф переводил взгляд с раненой руки сына на на меня, и его лицо выражало недоумение и душевное страдание одновременно.

Положила руку прямо на шов. Бедняга вздрогнул и не смог сдержать стона. Больно, знаю. А нечего было. Лечить.

Через две минуты всё завершилось. Моя кисть больше не светилась, рука пациента выглядела вполне здоровой.

Посмотрела в лицо юнцу.

– Это - я показала на пластырь -я тебе оставлю на память.

Осмотрела свою ладонь, потом обернулась к лакею. Тот стоял с выражением крайнего изумления на лице и полуоткрытым ртом.

– Мне надо в дамскую комнату. Проводите меня.

Он быстро закивал и побежал показывать дорогу.

– Да-да, пожалуста, прошу вас...

Когда меня проводили обратно к обществу, все уже находились в другом помещении и дружески общались. Тут же оказалась мать хулигана, которая бросилась ко мне с выражениями признательности и уверениями в вечной благодарности. Ещё достаточно молодая женшина, лет тридцать ей, если и больше, то ненамного.

– Вы та жрица, которая...
– начала она новую фразу, после того, как первая волна восторгов схлынула.

– Ирае, я объясню тебе потом - перебил её граф.

– Мы, к сожалению, должны откланятся. Было очень приятно с вами познакомиться - Аль сорвала эти слова с моего языка. Я тоже хотела поскорее уйти.

– Но мы же так и не познакомились, о боги!
– всплеснула руками графиня - Ирае, графиня Порки - она учтиво присела.

– Алирани - не менее учтиво присела Аль. Моя очередь.

– Галина - изобразила книксен. Как смогла, и не смотри на меня так! Сама плохо учила.

Аль смотрела на меня с осуждением.

– Обязательно навещайте нас! Теперь у графа будет...

– Ирае, пожалуста.

– Да-да, я помню - она схватила сына под руку, и потащила вяло упирающегося мальчика куда-то по коридору - Обязательно приезжайте с визитом!.- услышали мы её голос.

– Я провожу вас до экипажа - граф пригласил нас к лестнице, ведущей в холл на первом этаже.

Уже садясь в стоящую перед крыльцом большую шестиместную коляску с гербами на дверцах я, снова движимая непонятным ощущениями, сказала:

– Заберите прошение о отставке, граф. Вы сейчас очень нужны королю.

Ответить он не успел. Сначала опешил, наверно от моей наглости, а потом кучер шёлкнул кнутом, и мы поехали.

На выезде я попросила кучера остановиться у открытых ворот. Подошла к швейцару и ткнула пальчиком в гнутые кованные завитушки:

– Вы очень плохо следите за имушеством, любезный. Так ведь каждый может войти!

Маленькая месть за снобизм.

Долгое время мы ехали молча. Аль думала что-то своё, я бездумно смотрела на небо, откинувшись в удобном кресле.

– Как ты считаешь, я правильно поступила?
– спросила вдруг Аль.

– Он неплохой. Рассказал не всё, но лжи я не чувствовала. Наверняка, вспомнил про ваши древние законы, уволился и поехал домой готовиться к смерти.
– ответила, не меняя позы.

– Тогда бы он не стал отменять приказ о задержании - возразила Аль - это ему уже не могло помочь.

– Тогда правильно, что не убила - В то, что прокурора совесть замучила мне не очень верилось, но кто их местных знает. Спорить не хотелось. Я бы тоже не стала его убивать. Решила переменить тему: