Чтение онлайн

– Да.

– Что это такое?

– Остин-Лэнд? Это страна Остина.

– Это звучит примерно как страна Гудвина.

– Звучит? Может быть. Только это в миллиард раз интереснее, чем страна Оз. Вы сами были когда-нибудь в стране Остина?

– Конечно. Как и все жители Земли. К тому же, я готовилась к интервью. Вы знаете, что многие считают вас врагом человечества?

– Вы имеете в виду эти разговоры, что мы убиваем культуру, чтение, воспитание, культивируем жестокость, создаем «аутонаркоманию»? Это ерунда.

– Вам помогает так считать прошлогоднее, сделанное в вашу пользу, заключение правительственной комиссии?

– Сделанное в пользу моих клиентов. А их сегодня три четверти населения Земли. И не только это. Статистика. Вам что-нибудь говорит цифра снижения преступности в Нью-Йорке – пятьдесят процентов? Вам что-нибудь говорит цифра выплаченных нашей корпорацией налогов? В прошлом году она превзошла размеры ассигнований всех правительств Земли на их армии. Вы знаете, что диплом выпускника нашего виртуального Остин-Колледжа столь же престижен, как диплом выпускника Гарварда или Кембриджа? Вы знаете, что одновременно в стране Остина пребывают до трех миллиардов человек?

– Миф. Иллюзия. Нереальность. Ничто.

– Нет. Уверяю вас. За «ничто» не платят деньги. Тем более хорошие деньги.

– Не уверяйте. Вы прекрасно знаете, что за «ничто» иногда платят очень хорошие деньги. Диплом Остин-Колледжа – это прекрасно, но это тень, тонкий штрих на фоне судьбы миллионов людей, которые не помышляют ни о каких дипломах. Миллионов, которые проводят жизнь в вашей системе. Вы не боитесь, что однажды пользователь, у которого не окажется денег на очередной визит в страну Остина, выйдет на улицу, чтобы ограбить прохожего?

– Боюсь. Но еще больше я боюсь, что на улицу выйдет грабить прохожих тот, у кого не окажется денег, чтобы купить хлеба. Кстати из-за подобных случаев никто не создает правительственных комиссий, пытаясь запретить употребление хлеба или жестко его ограничить. А вы знаете, что страна Остина это еще и более двухсот миллионов рабочих мест? И это не рабочие места в моей корпорации, хотя и здесь работает полмиллиона человек. Это рабочие места в стране Остина. И человек, имеющий свой бизнес в стране Остина, пусть он даже сидит за экраном монитора, что почти не практикуется, или одевает эгокостюм, или находится в мегакапсуле стоимостью в пять миллионов, зарабатывает там реальные деньги!. И он может купить на эти деньги не только виртуальные удовольствия, но и вполне обыкновенный хлеб. Этого недостаточно?

– Тони, ваш пыл был бы уместен на заседании правительства или парламента. Почему вы отвергаете все предложения об избрании в сенат? Опросы показывают, что у вас есть шансы стать даже президентом.

– Зачем? Разве вы не понимаете? Страна Остина ничуть не менее реальна, чем Земля. Она больше Земли. И она более безопасна и прогнозируема.

– Так может быть вы и не женаты только потому, что вас не устраивают реальные женщины?

Сучка. Короткая юбка на стройных ногах. Белый треугольник трусиков из-под юбки. Прозрачная, вздувшаяся на груди, блузка. Острые соски. Минимум косметики. Гладкая кожа. И она прекрасно знает и об этом белом треугольнике, и о сосках, и о том, на что он сейчас смотрит. Сытая, красивая и наглая сучка. Прямо хоть прыгай в мегакапсулу и отправляйся в ее редакцию во втором режиме пользования.

– Нет. Все проще. Я не женат лишь только потому, что не встретил ту, которая увидела бы во мне не главу корпорации Остина, а обычного человека.

– А почему бы вам ни воспользоваться вашим же детищем? Смогли же вы добиться разрешения виртуальных браков? Думаю, что когда-нибудь от виртуальных браков будут рождаться не только виртуальные, но и настоящие дети. Кто вам мешает найти или создать идеал женщины?

– Не хочу.

– Не хотите жениться?

– Не хочу ничего создавать для себя.

Странное ощущение. Будто напротив нее сумасшедший, маньяк, убийца. Словно сидит за пуленепробиваемым стеклом, и только поэтому не пытается броситься на нее. Рассматривает ее грудь, ноги. Может быть, не стоило одеваться так вызывающе?

– Не хотите ничего создавать для себя? Как же появилась Страна Остина? Все виртуальные пространства, созданные за последние полвека, изначально создавались их авторами для себя. А как начали вы?

– Как я начал? Как и все. Создал свой мир. Думаю, что вы никогда не верили сказкам о том, что однажды Энтони Остину пришла в голову идея создать точную копию Земли, затем Солнечной системы и заработать на этом кучу денег. Все было гораздо проще. Я жил в обычном городском районе, мои родители были не слишком богаты. У них не было возможности оплатить производительный компьютер, чтобы их ребенок реализовал свои сумасшедшие виртуальные идеи. Поэтому я довольствовался тем, что у меня было. Я поступил просто. Имеющиеся у меня небольшие деньги потратил на хороший объемный сканер. Приобрел огромное количество датчиков, нашпиговал ими собственный квартал, соединил в сеть, и отсканировал кусок города. Вот и все.

– И что потом?

– Потом все и началось. Как снежный ком. Неожиданно оказалось, что многие жители квартала были не прочь погулять по его виртуальному двойнику. Это было не менее интересно, чем сражаться в выдуманных джунглях с пластилиновыми драконами. Они были готовы заплатить уже за то, чтобы оказаться на своей родной улице, присесть на углу у булочной и увидеть самого себя, прогуливающегося в том же квартале. Я улучшил свое материальное положение, купил очень хороший компьютер, и мои первые клиенты вскоре уже могли не только гулять по улицам, но и общаться между собой, а также с виртуальными копиями людей, живущими в городе. Но я не погнался за легкими деньгами. Мальчик Тони Остин зарегистрировал корпорацию Остина. И это главное. Я всегда был законопослушен. Все мои доходы абсолютно законны. Иначе налоговая служба давно бы прибрала меня к ногтю. Вскоре датчики охватывали уже весь город. Через пять лет это была вся планета. А теперь Страна Остина – это вся Солнечная система.

– Эти датчики-сканеры, которые контролируют жизнь Земли, и благодаря которым Страна Остина остается ее точной копией, являются одной из основных причин разногласий с сенатом. Как вы относитесь к обвинениям в установлении тотального контроля над землянами?

– А вам не кажется, что земляне от этого становятся лучше? Согласитесь, осознание того, что каждый твой шаг фиксируется сканерами, заставляет воздерживаться от многих поступков.

– А тайна личной жизни?

– Кто покушается на личную жизнь? Чьи секреты и кому выдала Корпорация Остина? Кроме того, всем желающим, повторяю, всем желающим Корпорация раздает бесплатные блокираторы. Вы легко можете защитить собственную интимную сферу. Но вы забываете о безопасности жителей Земли. Их безопасность на половину обеспечивается именно постоянным сканированием. Ни один преступник не может рассчитывать, что его действия буду незамечены. Даже самые неуступчивые и капризные представители человеческой породы отказываются от блокираторов, выходя из своих жилищ. Разве это не весомые баллы в пользу Корпорации Остина? С Корпорацией Остина мир стал лучше, Лиз. Реальный мир стал лучше, я уверяю вас!

– Я так не думаю, Тони. Мне все-таки кажется, что с тех пор как на этой планете появился человек, ни одно из совершенных им преобразований не сделало мир лучше. И мне милее была бы искренняя безопасность, а не та, которая обусловлена круглосуточной слежкой.

– Искренняя безопасность? Это эмоции. А ребенок, который гуляет во дворе своего дома, не опасаясь гибели от рук маньяка, это реальность. Сколькими смертями вы готовы оплатить искреннюю безопасность? Сколькими тысячелетиями прогресса? И уверены ли, что достигнете когда-нибудь этой мифической безопасности?

Он волнуется. Жестикулирует и говорит громко. Перестал делать паузы перед словами. Отлично. Что ж. Продолжим спор.

– Вы сказали, что сканеры обеспечивают безопасность землян на половину. Напрашивается вопрос о причинах второй половины их безопасности?

– И на этот вопрос у меня есть ответ. Корпорация Остина дает человеку возможность реализовать то зло, которое есть в нем, и которое имеет свойство накапливаться. Убийца, который не может без убийств, идет в Страну Остина и убивает. Насильник идет и насилует. Вор – крадет. Самоубийца переживает собственную смерть. Все, что могло бы происходить на самом деле, происходит в виртуальности. Уверяю вас, большинство наших сограждан не вполне нормальны. Среди жителей мегаполисов, что выходят по утрам из своих блоков с белыми воротничками, множество извращенцев, есть даже каннибалы. Знаете, почему они все так спокойны? Они выпускают пар в Стране Остина. И наутро выглядят милыми людьми!