Чтение онлайн

Я вспомнил, что почти закончил шахматные фигуры, которые хотел подарить Лиандре. В своём высокомерии я дал белому королю свою лицо. Но может это было правдой, и мы действительно всего лишь пешки, которых другие двигали туда-сюда. Почти шесть недель назад я желал мира и упокоиться в смерти, но Сольтар снова преградил мне дорогу с в свои Залы.

Когда всё это закончится, я дал себе слово, что найду тихое место и буду выращивать яблоки. Яблоки — это хорошо дело. Они уже всегда мне нравились, а запах яблочного сада, во время цветения, казался земным раем. Солнце, голубое небо и цветущие яблони. А Искоренитель Душ в следующем глубоком колодце. Нет, лучше в глубокой расщелине. Кто знает, что меч может сделать с колодезной водой?

Когда мы появились в портале посольства, дверь, ведущая в подвал, была открыта. Кто-то, скорее всего Армин, принес туда лампу, стол и два стула, и они с Лиандрой были поглощены беседой.

Когда мы появились, Армин вскочил так быстро, что опрокинул стул. Он смотрел на нас, выпучив глаза.

Зокора подняла руку, сверкнув на него глазами.

— Говори коротко, Армин.

В конце концов, он не сказал ни слова. Это Лиандра бросилась к нам и с ужасом уставилась на бледных Наталию и Зиглинду, лежащих на полу.

— Они…? — спросила она.

— Нет, — ответил я, открывая для неё свои объятья. Я бегло посмотрел на Армина. — Зиглиндна ранена, а Наталия просто изнурена. Мы одни?

— Дом заперт, эссэри, — сказал тихо Армин.

— Хорошо. Надеюсь, где-нибудь мы найдём кровати. Сколько сейчас время?

Я, как обычно, потерял в ледяных пещерах чувство времени. Мне всё ещё было холодно, хотя воздух здесь казался знойным и спёртым.

— Четвёртый час после полуденного солнца, — промолвил Армин, который восстановил своё самообладание. Он внимательно за мной наблюдал, когда я собирал портальные камни. — До праздника ещё есть время.

— Что случилось? — спросила Лиандра в моих объятьях.

Одной рукой она нащупала дыру в моей кольчуге и слегка поморщилась, когда обнаружила под ней новый шрам.

— Недоразумение с новыми друзьями Хавальда, — заметила Зокора.

— Можно, пожалуй, и так сказать, — огрызнулся Янош, сердито глядя в сторону Зокоры. — Мы встретили оборотней. Они хотели сожрать Зокору, а мы были против. Потом появился Хавальд. Предводительница оборотней, эльфийка, узнала его, и наступил мир. Но прежде мы ещё убили её сына.

— Это, — сказала Лиандра, приподняв вверх бровь, — кончено всё объясняет!

Я поцеловал её.

— Я расскажу тебе всё позже.

«Позже» было во время продолжительной горячей ванны в наших новых личных покоях. Горячая вода текла из трубы в стене, но вытекала нерегулярно.

— Трубы, вероятно, всё ещё забиты, — лениво заметил я.

Я уже лежал в облицованной плитками ванной и терпеливо ждал, когда поднимется уровень воды. Лиандра сидела рядом со мной на низкой ступеньке и рассмеялась.

— У нас ещё нет слуг. Или, точнее говоря, они есть, но я их выставила за дверь. Это Армин качает воду.

В трубе забулькало.

— Вероятно, он ещё не нашёл свой ритм.

Где-то же вода должна была нагреваться. Я представил себе Армина, как он потеет рядом с котлом с горячей водой. Пусть поработает. Как говорится, физическая работа полезна для души.

Ещё позже мы все встретились в большой комнате на третьем этаже. Она выглядела ещё немного пустой, но мы все удобно устроились. Лиандра и Армин уже некоторое время беседовали, пока ждали нашего возвращения. И Армин был проинформирован о наших догадках по поводу его личности и планов. Я вкратце уведомил других о происходящем.

— Всё почти так, как вы предположили, эссэри, — в конце концов открылся нам Армин.

Он настоял на том, чтобы обслуживать нас, и обходил всех с чайником в руках. Горячий чай был кстати; несмотря на благотворную ванную я всё ещё дрожал.

— Но и я также сказал вам правду. В настоящий момент мой брат всё ещё повелитель племени Орла. Однако он приехал сюда по моему приглашению, и думаю, был бы рад, если бы я снова управлял племенем.

Он подлил мне ещё чая, поставил чайник и сел.

— За последний год, я, конечно, перепробовал всё возможное, чтобы найти Хелис и выяснил, что есть ещё много людей, ценящих племя Орла или тех, кто происходят от него. Они хотели бы увидеть, как племя возродится. После Янаса, Газалабад был одним из важных городов нашего племени. Я нашёл неожиданную и обширную поддержку.

Конечно, мои поиски не остались незамеченными шпионами эмира, ведь я действовал открыто. Ведь то, что я делал — искал похищенную сестру — не запрещается. Но всё же однажды ночью солдаты эмира заградили мне путь и отвели к простому дому, где меня ждала одетая в тёмное фигура. Её звали Серана, и она пообещала помочь мне в поисках.

Сначала я принял её за дочь дворянина или важно офицера в охране эмира. Долгое время я не знал, кем она действительно является. Между тем мы уже пришли к выводу, что Хелис была похищена некромантом.

В следующий раз, когда Серана принесла с собой Глаз Газалабада на нашу встречу, я понял, кто она такая, — он посмотрел на свою чашку с чаем, затем прямо мне в глаза. — Это меня огорчило. Возродить племя Орла было не более чем старой мечтой. Никто из нас по-настоящему в это не верил. Я знаю, что вы, Хавальд, подозревали, будто цирк — это не что иное, как прикрытие, но это не так. Цирк — это наш дом и наш основной источник дохода, и благодаря ему, мы могли практиковать свои навыки, но скорее для себя, чем для других… Однако никто из нас не является настоящим солдатом. Мы акробаты. Но вы правы в том, что я подумал именно о нём, когда Файлид пришла в голову идея, что нам, возможно, удастся возродить племя Орла.

— Это была идея Файлид? — спросил Янош.

Он помассировал свою левую руку. Если ему было больно, то он этого не показывал, лишь морщинки на лице казались глубже. Зиглинда с прямой спиной сидела подле него, под тонкой тканью её платья, явно вырисовывался бандаж вокруг груди. Рядом с ней, остриём вниз, стоял на полу Ледяной Защитник, время от времени она прикасалась к его рукоятке.

Наталия сидела с другой её стороны. Она тоже пришла в себя, но всё ещё была ужасно бледной и ела за пятерых. Она слушала, но была слишком занята едой, чтобы вставлять свои замечания.

Армин кивнул.

— Племя Орла пало почти семьсот лет назад. Это всё равно, что сказать, что твой далёкий предок был королём, поэтому у тебя есть право на престол. Никто не верит в нечто подобное. Но Файлид другая. Она уже всегда смотрела далеко в будущее, — он немного криво улыбнулся. — Ей нравятся старые легенды, и она романтик. Не знаю, почему она влюбилась в меня. Знаю только, почему я люблю её. Но как простолюдин, я не могу жениться на ней. Поэтому она придумала этот безумный план.