Чтение онлайн

Запихиваю все обратно в свою холщовую сумку, кладу листок бумаги в карман и направляюсь к шкафчику. Я совсем опаздываю на искусство.

— Привет, Петра!

Райан идет мне навстречу. Бежать слишком поздно. Я пыталась его избегать. Если его нет рядом, я понимаю, какой он надменный идиот, и насколько я не хочу иметь с ним дела. Но когда я вижу его… Я прямо таки таю.

— Петри, — вздыхаю я, когда он подходит ко мне.

— Точно, Петри, — говорит он, ударяя себя по лбу. — У меня кошку просто звали Петрой.

— Кошку! Как здорово, — я вытаскиваю блокнот для набросков и захлопываю шкафчик.

Он кладет руку на дверцу шкафчика рядом со мной, в дюйме от моей головы.

— Я очень любил эту кошку.

— Правда? — я покашливаю, играя со своими волосами.

— Как день прошел? — говорит он, не убирая руки.

— О, знаешь, как обычно. Долго. Скучно. Как и вчерашний долгий скучный день. И еще куча долгих скучных дней до него. Еще один урок, и я пойду домой, где меня ждет очередная порция скуки.

Он смеется, словно это всего лишь шутка, и моя жизнь на самом деле не такая уж и жалкая.

— Ну, я думаю, у меня есть кое-что, что несколько развеет скуку, — говорит он, наконец-то опуская руку. — Мы можем поговорить?

— А мы что делаем? — говорю я, пытаясь не выронить стопку книг из вспотевших ладоней.

— Где-нибудь в укромном месте.

В этот момент мимо проходит Эмми и бросает в нашу сторону злобный взгляд.

— Как я вижу, твоя девушка не очень-то рада тому, что мы разговариваем.

Райан поигрывает молнией на своей куртке, непрерывно расстегивая и застегивая ее.

— Она не моя девушка.

— Ну да. Ты с ней расстался?

— Не совсем.

— Она? Она тебя бросила?!

— Эй, ты чего радуешься, у меня тут сердце, между прочим, разбито, — он скрещивает руки на груди.

— Правда? — спрашиваю я.

— Не совсем, — он морщит нос и смотрит ее качающемуся из стороны в сторону хвостику вслед. — Она вообще какая-то скучная была эти несколько недель, так что без разницы.

Он смотрит по сторонам, чтобы убедиться, не следят ли за нами. Коридор полон спешащих на следующий урок школьников. Они совсем не обращают внимания на нас с Райаном, что странно. Райан всегда был центром всеобщего внимания.

— Я думаю, что могу тебе помочь или по крайней мере, я знаю одного человека, который поможет.

— Ты о чем?

Он придвигается ближе, и я ощущаю мускусный аромат его лосьона после бритья.

— Глазурь, — говорит он. — Ты же хочешь подключиться?

— Конечно, хочу, — говорю я, отстраняясь, потому что столь небольшое расстояние между нами заставляет все переворачиваться у меня в животе.

— Ну, я могу тебе в этом помочь.

Наши взгляды встречаются. Я вижу свое отражение в его зрачках.

— Ты серьезно?

— Абсолютно. Слушай, это не совсем легально. Это и не совсем против закона, разве что слегка. Я пойму, если ты не заинтересована.

Он собирается уйти, но я хватаюсь за его кожаную куртку.

— Нет, подожди, я заинтересована.

— Встретимся за велосипедной стоянкой после школы.

Он подмигивает, и мое сердце трепещет. Глупое сердце.

Я раньше никогда не была за велосипедной стоянкой. Это место настолько забыто, что я даже не знала о ее существовании, но она есть. И это место оказалось совсем иным, чем я его себе представляла.

Земля вся усыпана окурками, а в углу у забора какая-то подозрительная лужа. Велосипеды по большей части ржавые и с дырявыми колесами. Не самое романтичное место для неловких подростковых свиданий.

Я размышляю над тем, чьи это кроссовки забросили на крышу, как вдруг кто-то подошел ко мне.

— О, прости, Петри. Ты еще бледнее, чем обычно, — говорит Райан, перестав смеяться.

— Да, замечательно. Спасибо.

Его велосипед — один из немногих новых. Он вводит несколько цифр на замке велосипеда: 1602. Я вновь начинаю поиски ассоциаций. Но в данном случае все очень просто. Его день рождения.

Он вытаскивает колеса из песка. Передняя фара разбита, а передняя вилка, кажется, погнута.

Райан замечает мой взгляд.

— Да, Дэйв Карлтон как-то задал ему жару.

— Почему? — спрашиваю я. Дэйв Карлтон любит попинать новенькие велосипеды. Но я бы никогда не подумала, что он тронет, велик Райана.

— Ему было скучно, я думаю. Но ездит он все равно как по маслу. — Он перебрасывает ногу через раму, поставив ее на землю, а другой становится на педаль. — Садись.

Вдвоем на велосипеде? С Райаном МакМанусом? Я не знаю, что с собой делать.

Я опускаю руку в карман, где лежит мятая бумажка с адресом Этана. Я поглаживаю мягкую, как пух, бумагу большим пальцем. Это подождет.

Я взбираюсь на сиденье и пытаюсь решить, что делать со своими руками и ногами, как вдруг Райан срывается с места. Я начинаю раскачиваться и едва не падаю с велосипеда.

— Держись, — говорит он.

Совсем немного поколебавшись, я обхватываю руками Райана МакМануса.

— 8-

Кафе и магазины постепенно исчезали, заменяясь скучными бетонными зданиями. Райан заехал на тротуар — удар отозвался у меня в копчике — и рванул по переулку мимо начальной школы. Все окна были в нарисованных монстрах.

Мы стремительно приближались к высокой стене. Она была около тридцати футов в высоту, по верху увитая колючей проволокой и ощетинившаяся чем-то вроде микрофонов. Красная выцветшая надпись гласила, что мы достигли Башен Плюща. Рядом с приветственной надписью находится большое оранжевое предупреждение, которое объявляло, что на этот район не распространяется компетенция полиции. Громкоговоритель прогавкал приглушенное объявление, сообщавшее то же самое, ведь надпись была не слишком понятна. Это означает, что, если мы попадем здесь в неприятности, полиция не придет на помощь.

Он подтянул велосипед к стоянке перед облупленной металлической дверью в стене.

— Мы на месте, — зачем-то сказал он.

Моя школьная юбка зацепилась за крыло велосипеда, когда я пыталась с него слезть. Когда я оказалась на земле, я быстро одернула ее, надеясь, что никто не увидел моих трусиков в клубничку.

— Эй, Райан, — говорю я, поднимая глаза, чтобы перечитать надпись и удостовериться, что там написано именно то, о чем я подумала. И я не ошиблась.

— Не беспокойся об этом, — говорит Райан. — Я постоянно прихожу сюда, и ни разу не нарвался на неприятности.