Чтение онлайн

– Ого! Оливия! ­ – сказал он и поспешил ко мне. Его темные лохматые волосы упали на глаза, и он дернул головой, чтобы откинуть их в сторону. – Я пришел час назад, значит, смогу и уйти на час раньше, – он приподнял подбородок. – У меня сегодня встреча звездочетов. Любительская, за пределами университета, но не волнуйся, она проходит всего раз в месяц. В любом случае, – ­он показал наверх, – нам нужно протереть все планеты, верхние и нижние лампы в нишах и все сиденья. Я уже протер всю левую сторону плюс три планеты. В ближайшие выходные здесь будет проходить презентация, – он показал в сторону. ­ Пойдем, там стоят все твои средства для уборки, – ­ Стивен направился к противоположной стене, где стояло пластиковое ведро, как он и сказал, со всеми средствами для меня. ­

– Хорошо, без проблем, – сказала я. ­

– Давай я установлю для тебя лестницу. ­

– Эй, все в порядке, – я остановила его. – ­Стивен, я привыкла к тяжелой работе и уж точно смогу справиться с лестницей.

Он пристально на меня посмотрел, затем кивнул: ­

– Мне нравятся девчонки-­всезнайки с крепкими спинами. Так здорово будет работать с тобой, Оливия.

Я усмехнулась, разыскала свою лестницу, установила ее возле модели Марса и, взяв ведро с теперь уже моими моющими средствами, поднялась наверх. Я уверена, что эти планеты давно никто не протирал, после чистки на них оставались разводы, которые не так уж просто было стереть. Мы болтали со Стивеном об учебе, журналах, о предстоящих ночных наблюдениях и о его странном соседе Кёртисе, который ел апельсиновые корки. Время шло и вскоре все планеты были протерты и очищены, так же, как и лампы в нишах. ­

– Я могу сама закончить с сиденьями, если ты уже хочешь пойти, – сказала я Стивену. ­

– Серьезно?­ – спросил он. – Спасибо! Я у тебя долгу, – он взял свое ведро с моющими средствами и, остановившись в дверях, сказал:

– Когда закончишь, можешь оставить свое ведро в кладовке на первом этаже, она находится недалеко от комнаты отдыха. Увидимся на парах!

В течение всего следующего часа я чистила сиденья, и мои мысли неизбежно возвращались к Браксу. Я размышляла о слухах и о том времени, которое мы уже провели вместе. Я чувствовала себя противоречиво. С одной стороны, боялась и нервничала от мысли, что слухи были правдой. Что я позволила моему сердцу запутаться, встретив Бракса Дженкинса. Но с другой – ощущала волнение в предвкушении нашего сегодняшнего ужина. Я думала о том, что он пришел на парковку сегодня, чтобы увидеть меня перед работой, чтобы просто поболтать. От этой мысли закружилась голова, а внутренности сжались. Я знаю, что это звучит как детский лепет, но раз уж я единственный человек, кто об этом знает, то думаю, все нормально. Он был такой загадочный. Я практически ничего о нем не знала, тем не менее между нами ощущалось притяжение. По крайней мере, с моей стороны. Да, в нем было что-то уникальное, даже если просто взять его внешний вид. Но меня в нем привлекало не только его сильное, сексуальное тело, выточенная из камня челюсть и ясные голубые глаза и даже не его шрамы и татуировки. Что-то другое притянуло меня к нему. Что-то более глубокое. Это меня очаровывало и одновременно пугало. Но я не собираюсь показывать ему ничего из вышеперечисленного. Я стояла на коленях, упершись руками в пол, и уже практически закончила протирать сиденья, как вдруг голос до чертиков напугал меня:

– Так вот что значит иметь в друзьях ботана? Мне можно в любое время приходить в планетарий, да?

Я подпрыгнула, закричала и ударилась головой о металлический подлокотник сиденья. ­

– Ого, Солнышко, – засмеялся Бракс, стоя в дверях. – Тебя так легко напугать, да?

Я поднялась на ноги и увидела, как он идет ко мне через весь зал, и мое тело тут же отреагировало: сердце забилось немного быстрее. Бракс снял униформу, одев выцветшие, рваные джинсы, белую футболку и сапоги. Ну все, сомнений в моем отношении к нему больше нет. Бракс просто выбивал меня из колеи. Но я была мастером в сокрытии своих чувств. Я запрятала свою реакцию и улыбнулась: ­

– Черт возьми, Бракс. Знаешь, я могу тебе сказать, что сейчас они пускают всех, кому не лень, в обсерваторию, даже без билетов.

Мускулистые ноги и легкая походка приблизили Бракса ко мне, он остановился в проходе, рядом со мной. Скрестив руки на груди, изучающе посмотрел на меня: ­

– Ну не скажи, этот чувак у стойки не хотел меня пускать, но я убедил его.

Я посмотрела на него и ответила, дразня: ­

– Я надеюсь, ты его не ударил?

Бракс в шутку сделал гневное лицо и в этом полумраке стал выглядеть еще сексуальнее, чем при полном освещении. Эта его перемена была чертовски крутым трюком: ­

– Нет, Грейси, я его не бил. По крайней мере, в этот раз.

Я покачала головой и снова опустилась на колени, чтобы домыть последнее кресло:

­– Вот и хорошо, потому что мне нужна эта работа, Бостон.

Бракс засмеялся, присел рядом со мной, наклонил голову, чтобы наши глаза были на одном уровне. Его локти упирались в колени, давая мне обзор татуировок на его предплечьях. ­

– Я не представляю угрозы для твоей работы, Грейси, – сказал он. – Только если кто-то разозлит меня до чертиков, сделав с тобой то, что мне не понравится.

Я подняла взгляд и посмотрела ему в глаза сквозь странную пелену голубого и поняла, что он говорит серьезно, он действительно сделает это. Я бросила тряпку и моющее средство в ведро и, качнувшись, встала на ноги:

– С чего это вдруг? ­– спросила я, испытывая неловкость. – Объяснись.

Сначала Бракс смотрел в пол, затем медленно поднял голову, и его взгляд пронзил меня насквозь. Он смотрел на меня, не моргая, затем мышца на его челюсти двинулась, и он сказал: ­

– Черт, если бы я знал.

Я чуть не плюхнулась на задницу от внезапной слабости. То, как он смотрел на меня, то, как он говорил со мной… ­ Клянусь, я почти поверила во все это. Почти поверила каждому его слову, не задавая вопросов. Но глубоко внутри я всё-таки была более осмотрительной и знала, что это просто не может быть правдой. Ну как это может быть правдой?

– Так что ты хотела мне показать? ­ – спросил он.

Я успокоила себя незаметным глубоким вдохом, встала и, взяв вещи, сказала: ­

– Иди за мной, – и он пошел, прямо след в след, пока мы не дошли до дверей. Я остановилась и посмотрела на него через плечо. ­– Хочешь сперва посмотреть на небо изнутри?

В полутьме взгляд Бракса стал темным и любопытным. ­

– Я посмотрю туда, куда ты скажешь, Солнышко. ­

– Господи, Бракс. Стой здесь, – сказала я и поставила ведро с припасами возле себя. Затем выключила свет, пересекла зал, направляясь к пульту управления. Стивен показал мне сегодня, как им управлять. ­– Готов? ­– спросила я в кромешной тьме. ­

– Всегда готов! ­

Я улыбнулась и покачала головой, а затем щелкнула выключателем. В моделируемом ночном небе каждая планета располагалась в своей системе координат и свисала с потолка, подсвечиваясь по-разному. Вокруг мигали звезды. ­

– Вот это да, Грейси! ­ – сказал он медленно.

По его тону я поняла, что он был искренне впечатлен. Если честно, я сама была под впечатлением, когда Стивен сегодня это мне продемонстрировал. Вся аудитория превратилась в беспросветное звездное небо в комплекте с подсвеченными идеально сделанными планетами. Внезапно он оказался рядом со мной, тихонько, как солдат под прикрытием. Положил свою руку мне на поясницу, его дыхание щекотало мою шею, и я пыталась разглядеть профиль Бракса в темноте. Он поднял голову и посмотрел на звезды и планеты. Его пальцы на моей пояснице, казалось, были налиты свинцом, и я боролась с желанием прижаться к нему.

– Господи, все кажется таким настоящим. Это что, Млечный Путь? ­ – спросил он.

Хотя свет от пульта управления предал комнате жёлто-красный оттенок, вокруг было все еще достаточно темно, и я смогла скрыть свою реакцию на Бракса. Глубоко вдохнув, медленно выдохнула. ­

– Да, это Млечный Путь, – ответила я наконец и, слегка толкнув его локтем вбок, сказала: –А ведь ты действительно заучка, мастерски спрятанный под всем этим, – я посмотрела на него. ­– Ведь правда?

Бракс переместил свой взгляд с планет на меня, его рука все еще лежала на моей пояснице. Я вдохнула приятный аромат мыла. Он наклонил голову набок, его волосы все еще были влажными после недавно принятого душа, затем его прекрасные губы дрогнули: ­