Чтение онлайн

— Ясно. Что ж, покажи мне, где моя комната, а потом проведи меня в местное хранилище техник и исторических свиток. Надо узнать, что мне может дать эта школа.

— Слушаюсь, госпожа, прошу вас за мной.

Комната мне понравилась. Меньше, чем та, где заседали старушки, но никто бы не подумал назвать её тесной. Хотя из мебели были только кровать, стол и стулья. Остальное, видимо, придётся добавить самому.

Вся башня обители была пронизана пятью лестницами, по которым можно было добраться от крыши до подвала. А в середине, в центральной шахте, имелся самый натуральный лифт! Только на магических принципах, но всё же. Лифт был грузовой, и, когда мы со служанкой ехали вниз, к хранилищу техник, на восемнадцатом этаже лифт остановился, и зашел ученик, ведущий на привязи корову. Обычную корову. Он с любопытством рассматривал меня, причём и ученик, и корова, но задавать вопросов не посмел.

Мы вышли на третьем этаже, и служанка привела меня небольшую комнатку, где за столом сидела ветхая старушка. В комнате пахло бумагой и выделанной кожей, а старушка читала книгу в кожаном переплёте, так что было ясно, что это библиотека.

— Чем могу помочь? Ты новая ученица? — с удивлением посмотрела на меня библиотекарша. — Не знала, что был новый набор.

— Приглашенная старейшина Сяонин. — я показал свой медальон.

— О, прошу прощения, старшая! — бабка подскочила на ноги, скинув свою книжку со стола.

Блин, а это же любовный роман! На обложке была нарисована сидящая на земле полуголая девушка, перед ней стоял мускулистый мужик с копьём в руках, а вокруг них скалились огромные монстры. И даже название успел прочитать «Чувственный удар!».

— Простите. — бабка покраснела и спрятала книжку в ящик стола.

— Ничего. — я успокоил её улыбкой. — Я бы хотела получить материалы по алхимии, которые есть у вас. В идеале по Мистическим и Земным пилюлям.

— Их у нас много! — обрадовалась старушка.

— А ещё… — мне вдруг пришло в голову. — Есть у вас что-то по Цинтяньской империи?

— Какой? — удивилась библиотекарша, и даже моя служанка нахмурилась, словно не понимая, о чём я.

— Цинтяньской. Она была на третьих небесах. Есть что по ней?

— Я… посмотрю.

Старушка исчезла в двери за ней, а мы сели на кресла, ожидая. Она появилась минут через сорок, неся стопку из десятков трёх книг.

— Вот. Материалы по алхимии. — с шумом поставила их на стол. — Копии, конечно, но в точности в соответствии с оригиналами. А вот про эту вашу империю ничего не нашлось!

— Хм, может, в центральной школе тогда будет? Можно отправить запрос?

— Во всех обителях общее хранилище техник и знаний с главной школой! — гордо вздёрнула подбородок старушка. — Если их нет у меня, значит, их нет ни у кого. Я даже связалась с другими работницами — никто не слышал о такой империи, как вы назвали, старейшина.

— Хм, странно. — я нахмурился. Как такое может быть, что на девятых небесах об этой империи знают, а на четвёртых — нет? Хотя у них сведений должно быть больше! Нарисовал несколько иероглифов из цинтяньской письменности. — А такие знаки вам никогда не встречались?

— Никогда не видела? — нахмурилась библиотекарша. — Это вообще письменность?

Вот же странность какая. Я уж хотел найти несколько техник бессмертных в свободном доступе, а оказывается, никто не в курсе даже об иероглифах, которыми они могут быть записаны!

Разочарованный, я забрал учебники по алхимии и вернулся в свою комнату. В другой раз посмотрю, где тут остальные нужные места, сейчас настроения нет.

Стоило Сяонин Лянхуа выйти, как вся доброжелательность, весёлость и непринуждённость слетели с лиц троих старейшин. Теперь они были холодны и равнодушны, будто столетия жизни выморозили из них все добрые чувства.

— Что думаете о ней? — Линь Ванцинь посмотрела на правую и леву.

— Слишком независима. — скривилась левая. — Такую трудно будет заставить делать то, что нужно школе, не вызывая негативной реакции.

— Согласна. — кивнула правая. — Она поднялась к нам с девятых небес, совершенно одна, а с Домом Сладкого Удовольствия завернула так, что туда вся молодёжь и старики города бежали вприпрыжку. Боюсь, она слишком самостоятельна, чтоб беспрекословно следовать нашим приказам.

— Хм… — центральная беспокойно побарабанила ногтями по столику. Ногти у неё были длинные, острые, такие прочные, что могли бы лёгким движение рассечь этот столик, даром что он из крепчайшей духовной древесины. — Я тоже пришла к этим выводам. И её воля сильна, она разом отсекла наши попытки прощупать её.

— Она их и почувствовать не должна была! Мы же сильнее её! — возмутилась левая.

— Неважно, почувствовала и почувствовала. Что думаете с ней делать? Неуправляемый элемент опасен для нашей обители и для всей школы! И ладно бы она была послушницей Оков или Бессмертного Основания, но Духовного Моря…

— Напрямую её принуждать нельзя. — покачала головой правая. — Предлагаю просто сыграть на её жажде знаний.

— А конкретней?

— Она же пришла к нам с запросом на знания о своём Духовном корне и прорыву к Башне Дао. Последнее у неё всё равно не получится, хе-хе, кто ж из герцогов и глав школ будет терпеть ненужного конкурента? Но она всё равно хочет их! Так дадим ей только самые начальные материалы, не выше Духовного Моря. А всё, что касается более глубоких знаний, запретим выдавать — она же приглашенная старейшина, а не полноправная.

— И?

— И не выдавать до тех пор, пока она станет полноправной старейшиной. А для этого ей нужно будет принести клятву на крови школе и практиковать наши техники двойной культивации. А если будет артачиться, просто скажем, что школы не выдают своих секретов и тайных знаний тем, кто могут в любой момент уйти из них. Не дура же она, сама понимает, что это обычная практика. Так что у неё не останется выбора — или стать полностью послушной и получить знания, или остаться независимой, но без них и навсегда застрять на своём уровне!

— Отличная мысль. — похвалила правую центральная.

— А наши правнуки? — посмотрела на товарок левая. — Эта Сяонин послужит прекрасным источником повышения силы для них! Сколько им придётся ждать?!

— Пусть не ждут. — пожала плечами центральная. — Пусть ходят к ней хоть каждый день и напоминают, тогда она не будет забывать, чем славится наша школа.

— Даже как-то её немного жаль. — покачала головой правая. — После всех них её потенциал будет вычерпан до капли! Может, даже уровень развития упадёт…

— Если упадёт, то какой в ней будет смысл для школы? Выкинем из обители в один из наших Домов Удовольствий, только уже работницей, да и всё.

Придя к решению, три старейшины стали отдавать команды через амулеты передачи звука.

Алхимические лаборатории тут были отличные! Алхимические печи Мистического ранга, любые травы в любых количествах, отличная вентиляция, чтоб продукты неудачных опытов выносило наружу, а не травило ими алхимика. Мне выделили даже трёх младших послушниц, готовых подготавливать для меня травы, убираться и чистить котлы. Но я от них отказался, надо же уметь всё делать самостоятельно. Ну, кроме той части, что про уборку.