Чтение онлайн

напоминало шок.

Аракити остановилась.

– Но ведь Дуган рассказывал ему об охотнике, не о после. Может ли

быть так, что Юджин действительно погиб случайно?

Голос Такары прозвучал глухо.

– Сейчас не это главное. Что-то мне подсказывает, дело Оуэном не

завершилось...

Такара указал на толпу людей, окруживших чей-то богатый дом. Аракити

вздрогнула.

– Чей особняк?

– Охотника Ар-Рахима ибн Геральта, - многозначительно сказал

телохранитель. В следующий миг ему едва не пришлось пуститься бежать

– так стремительно рванулась королева к месту сборища людей.

Секундой позже восточный воин обогнал женщину и врезался в толпу

перед ней, освобождая королеве проход. Искусство Такары иногда

поражало даже саму Аракити.

– Что здесь случилось?
– резко спросила королева, пробившись к

воротам. Наряд стражников, охранявших место преступления, преградил

ей путь.

– Убийство, - коротко ответил начальник поста. Аракити молча подняла

ладонь тыльной стороной к воину, показав тому кольцо. Глаза солдата

расширились.

– Госпожа...
– выдохнул стражник.

– Тихо, - вполголоса приказала королева.
– Ни слова обо мне.

– Д... да, госпожа.

– Сменись на посту и следуй за мной.

Не говоря больше ни слова, Аракити прошла в ворота дома и

остановилась на дворе, ожидая стражника. Того не пришлось долго

ждать.

– Я ваш, моя... госпожа.

– Рассказывай, - распорядилась королева.

Солдат нервно огляделся.

– Серийное убийство.
– сказал он негромко.
– Уже третье за последние

семь дней.

– Третье?!
– поразилась Аракити.

– Да, госпожа. Первым был убит охотник по имени Дрейк Мунан.

Почерк убийцы, жестокость, метод совершения преступления, профессия

жертвы - всё совпадает. Несомненно, мы имеем дело с маниаком,

помешанным на ненависти к охотникам. Иногда его жестокость

превосходит всякое воображение, госпожа. Мне трудно говорить, но у

первой жертвы был... как бы это сказать... вырезан головной мозг.

– Вот как?
– Аракити бросила насмешливый взгляд на Такару. Тот

смущённо потупил взор.
– Пусть смерть Мунана тебя не волнует.

Стражник изумлённо взглянул на телохранителя. Сглотнул, с трудом

кивнул.

– Т-так точно, госпожа. Послушайте совета, не заходите в дом. Не

женское там зрелище...

Аракити рассмеялась.

– Как тебя зовут?

– Сержант Трой Рипер, госпожа.

– Интересное имя...
– королева фыркнула.
– Так вот, похоронщик,

запомни: я видела в своей жизни побольше тебя.

Солдат опустил голову.

– Конечно, госпожа.

– Есть свидетели?

– Да. У погибшего было двое детей, они всё видели.

Аракити вздрогнула.

– Убийца не тронул детей?
– королева бросила многозначительный

взгляд на Такару.

– Нет, госпожа.
– солдат в недоумении покачал головой.
– Он подошёл к

ним вплотную, некоторое время смотрел, после чего ушёл. Ребята

слишком шокированы, подробности не ясны. Помнят только одно

убийца был...

– ...огромным человеком восточной расы с гладкими чёрными волосами.

– закончила королева.

– Так точно, госпожа.
– стражник позволил себе нерешительную

улыбку.
– И ещё убийца держал в руке такой огромный меч, что его

можно было бы использовать вместо посоха.

– Интересно...

Аракити подозвала одного из офицеров, бывших на дворе. Тот сразу

узнал королеву и вздрогнул.

– Моя коро...

– Найди художника. Пусть нарисует портрет убийцы со слов детей.

Затем отыщи крестьянина Дугана Крига - он сейчас наверно сидит в

самой дорогой таверне города. Пусть внесёт поправки.

Аракити подалась вперёд.

– Обойди всех оружейников Танталаса, показывая им портрет. Меня

интересует, не заказывал ли этот человек в последние дни какое-либо

оружие.

– Понял вас, - офицер поклонился.

– Иди.

Проводив взглядом воина, Такара усмехнулся.

– Вряд ли Скай заказал оружие здесь...

– Конечно, - кивнула Аракити.
– Но оружейники - народ внимательный,

особенно к оружию. Если по улице прошёл воин с мечом такого размера,

мастер непременно это запомнит.

Улыбка.

– Отличный ход, Аракити.

– Это лишь начало, - рассмеялась королева.
– Скаю надо где-то есть,

спать и отдыхать. Если я хоть что-то понимаю, он в Танталасе новичок...

Значит?

– Значит, следует проверить постоялые дворы города.

– И поставить наблюдателей у домов всех оставшихся охотников,

добавила Аракити.
– Скай несомненно мстит, а тот факт, что сегодняшняя

жертва ничем, кроме профессии не была связана с Оуэном...

Такара помолчал.

– Наблюдателей или охрану?

– Никакой охраны! Если кто из охотников сам обратится за охраной

отказывайте. Нельзя дать Скаю понять, что мы вышли на его след.

– Тогда будут гибнуть люди, Аракити.

– Парой охотников меньше...
– королева небрежно поднесла ко рту

сигару.
– Право, Такара, в стране станет чище. Эти мужланы

отвратительны мне. Как подумаю, что от их грязных рук гибнут драконы...

Каждый из которых мог стать моим!

Телохранитель неодобрительно покачал головой.

– Это люди, Аракити. Такие же, как мы.

– Людей и так слишком много.
– убеждённо заявила королева.
– А

такие, как Скай - на вес золота!

Воительница коснулась груди воина указательным пальцем.

– Мне он нужен, Такара. Живой и невредимый.

Телохранитель вздохнул.

– Твоё слово, мой клинок. Но хоть объясни, какое отношение имеет

маниак-убийца Скай к драконам?

– А ты подумай.

Аракити внимательно посмотрела в глаза Такары.